Washington ei ole valmis paljastamaan kaikkia tietoja Azorian-operaatiosta
Melkein 50 vuotta sitten Neuvostoliiton dieselsukellusvene projektin 629A ballistisilla ohjuksilla tuhoutui traagisesti Tyynenmeren vesillä, jonka amerikkalaiset nostivat salaa merenpohjasta elokuussa 1974. Tätä operaatiota kutsuttiin "Project Azorian", ja jotkut asiantuntijat vertasivat sitä monimutkaisuudessa ja kunnianhimoisuudessa lentoon kuuhun.
Sukellusveneellemme tapahtui 8. maaliskuuta 1968 kauhea tragedia, joka tappoi 98 ihmistä. Vuosi 1968 osoittautui erittäin traagiseksi monien maiden sukellusvenelaivastolle: Israelin Dakar, Ranskan Minerva, Amerikan Scorpion ja lopulta Neuvostoliiton K-129 - kaikki kuolivat tuolloin.
Materiaalit CIA:n operaatiosta Neuvostoliiton 629A-projektin "K-129" -dieselsukellusveneen nostamiseksi Tyynenmeren pohjasta D-4-ohjusjärjestelmällä poistettiin Yhdysvaltain kansallisen luokiteltujen materiaalien arkistossa vasta 12.
Alus "Glomar Explorer". Kuva osoitteesta www.navy.mil
Julkaistu asiakirja on 50-sivuinen Yhdysvaltain tiedusteluraportti sisäiseen käyttöön. Totta, tutkijat eivät pystyneet saamaan asiakirjan koko tekstiä CIA:lta, koska osa raportista poistettiin. Ennen tätä CIA:lla oli pitkä historia asian hiljentämisessä.
Itse operaatio tuli julkisuuteen vuotta myöhemmin, helmikuussa 1975, kun Los Angeles Times julkaisi artikkelin Project Jenniferistä, jonka oikea nimi tuli tunnetuksi vuonna 2010.
Yhdysvaltain viranomaisten mukaan korotetuista osastoista löydettyjen kuuden Neuvostoliiton merimiehen ruumiit haudattiin sotilaallisella kunnialla mereen. Lokakuussa 1992 CIA:n johtaja Robert Gates luovutti Moskovassa pidetyssä kokouksessa Venäjän presidentille Boris Jeltsinille videonauhan, joka tallensi K-129-miehistön neuvostosukellusveneiden ruumiiden hautausrituaalin. Mutta videon Venäjän puolella vain kaksi ruumista haudattiin. Ruumiit hautattiin merelle Neuvostoliiton laivaston rituaalin mukaisesti peittämällä laivaston lippu Neuvostoliiton hymnin ääniin.
YKSI ENSIMMÄISIÄ "STRATEGISTEITÄ"
Neuvostoliiton hallituksen 26. tammikuuta 1954 antamassa asetuksessa määrättiin kahden ballististen ohjusten kantoaluksen luomisesta: hankkeen 629 dieselsukellusvene ja hankkeen 658 ydinsukellusvene. Toukokuussa annetun taktisen ja teknisen toimeksiannon mukaisesti Vuonna 1954 näiden veneiden aseistuksen piti koostua neljästä ballistisesta ohjuksesta R-11FM. Tehtävä edellytti maksimaalista yhdistymistä projektin 611 ja nykyaikaisemman torpedosukellusveneen kanssa - projekti 641.
Ensimmäisen veneen projektin määräsi kehittämään TsKB-16, jota johti N.N. Isanin ja toinen - SKB-143 - jota johtaa V.N. Peregudov. Projektin 629 N.N diesel-sähkösukellusveneiden alustava suunnitteluvaiheessa. Isanin ilmaisi epäilynsä molempien veneiden aseistamisen tarkoituksenmukaisuudesta vanhentuneella kompleksilla. Erityisesti hän kirjoitti: "Sukellusveneiden aseistus ballistisilla ohjuksilla, joiden kantama on 250 km ja riittävän syvä sukellusveneiden vastainen puolustus vihollisen rannikolla ja ulottuu 300–400 km: iin, ei voi taata sukellusveneen onnistunutta täyttämistä. sen päätehtävä - iskeä kohteisiin syvällisesti. vihollisen alueelle. Aiemmin S.P.:n kehittämä D-11-kompleksin R-1FM-ohjuksia varten. Korolev, joiden ampumaetäisyys oli 150 km, rakennettiin viisi Project 611AB -sukellusvenettä kahdella laukaisusiilolla hakkuuaidan sisällä.
TsKB-16:n päällikön näkemystä tuki S.P. Korolev ja laivaston amiraali laivasto Neuvostoliitto S.G. Gorshkov. Heidän mukaansa Neuvostoliiton hallitus hyväksyi 25. elokuuta 1955, eli jo ennen R-11FM:n testauksen aloittamista sukellusveneestä syyskuussa 1955, päätöslauselman, joka velvoitti teollisuuden kehittämään D-2-kompleksin. Se perustui ballistiseen ohjukseen, jonka lentoetäisyys oli 400-600 km ja mitat ovat rajalliset - korkeintaan 12 m pitkä ja halkaisijaltaan 1,3 m. On tärkeää huomata, että ensimmäistä kertaa maassamme vaadittiin kehittää ohjuksen lisäksi myös sen kantajaa. Ne muodostivat yhdessä rannikon infrastruktuurin kanssa kokonaisuuden.
Tammikuun 11. päivänä 1956 Project 629 -sukellusveneelle ja D-2-ohjusjärjestelmälle annettiin muutettu tekninen toimeksianto uudella pintalaukaisuohjuksella. Alkuvaiheessa ohjusjärjestelmän työ tehtiin OKB-1 NII-88:ssa S.P.:n johdolla. Korolev, mutta maaliskuussa 1956 heidät siirrettiin vastaperustettuun SKB-385:een, jota johti V.P. Makeev. D-2-kompleksin ohjus sai nimen R-13. Verrattuna edeltäjäänsä (R-11FM), sillä oli kaksinkertainen laukaisupaino (13,56 vs. 5,52 tonnia), mutta samaan aikaan sama vesillelaskutapa - veneen pinta-asennosta nousun yläosaan. miinan (itse asiassa kaataminen) ja sen jälkeen laukaisualustan kääntäminen tähtäämään. Tämä seikka pakotti kantoaluksen vakauden vaadittujen parametrien varmistamiseksi vähentämään ammusten määrää kolmeen ohjukseen.
Kahden Project 629 -lyijyveneen rakentaminen aloitettiin vuonna 1957 Severodvinskissa ja Komsomolsk-on-Amurissa. Vuoden 1958 lopussa ne toimitettiin testattavaksi. Vuoden 1960 alkuun mennessä pohjoinen laivasto sai viisi venettä ja Tyynenmeren laivasto kaksi. Yhteensä rakennettiin 22 asuntoa. Ennen R-13-ohjusten käyttöönottoa kolmella tuolloin käyttöön otetulla veneellä oli kolme R-11FM:ää.
R-13-raketti otettiin käyttöön lokakuussa 1960. Vuotta myöhemmin, 20. lokakuuta 1961, harjoitusten "Rainbow" aikana suoritettiin maailman ainoa käytännöllinen laukaisu sukellusveneestä ("K-102":n komentaja - G.I. Kaymak, ohjuskärjen komentaja - V.N. Arkhipov , ohjausryhmän komentaja - V.F. Savenko) ballistinen ohjus R-13 taistelulaitteissa megatonniluokan lämpöydinpanoksella.
Ammunta suoritettiin kahdella laukaisulla Novaja Zemljan testipaikalla. Ensimmäisen inertissä laitteessa olevan raketin taistelukärki saapui taistelukentälle merkittävästi poikkeamalla kantamassa ja suunnassa tähtäyspisteestä. Tämä johtui siitä, että vesillelasku suoritettiin myrskyisellä säällä eikä vene pystynyt tarkentamaan koordinaattejaan. Taistelupanoksella varustetun ohjuksen laukaisu suoritettiin samoissa vaikeissa sääolosuhteissa. Novaja Zemljan taistelukenttälaitteet tallensivat ilmaydinräjähdyksen kohdassa, jonka koordinaatit poikkesivat hieman paikasta, johon ensimmäinen ohjus putosi.
R-13-raketti osoittautui kuitenkin melkein heti käyttöönoton jälkeen moraalisesti vanhentuneeksi, vaikka se täytti TTZ:n vaatimukset suhteellisen lyhyen lentomatkan ja laukaisutavan vuoksi. Viimeinen haittapuoli tunnustettiin merkittävimmäksi, ja jo 3. helmikuuta 1955 päätettiin aloittaa ohjusten vedenalaisen laukaisun testaus. Tämän seurauksena Neuvostoliiton ministerineuvoston 15. toukokuuta 1963 antamalla asetuksella hyväksyttiin D-4-kompleksi R-21-ohjuksen kanssa. Vuodesta 1963 lähtien 14 alusta päivitettiin projektin 629A mukaisesti ballistisille R-21-aluksille, joiden laukaisuetäisyys oli jopa 1400 XNUMX km.
Hanke kehitettiin sillä ehdolla, että modernisointityön määrä minimoidaan. Neljäs osasto ja sen runkojen välinen tila koki suuria muutoksia. Uusia ohjussiiloita ja lisäpainolastitankkeja asennettiin estämään veneen nouseminen pintaan ampumisen jälkeen. R-21-ohjusten miinat, kuten R-13, sijaitsivat kaatoaidassa.
D-21-kompleksin R-4-ohjus oli teknisellä tasollaan merkittävä askel eteenpäin. Ammunta suoritettiin jopa 50 metrin syvyydestä, meren aalloilla jopa 5 pistettä ja sukellusveneen nopeudella jopa 4 solmua. Kahden ensimmäisen raketin laukaisujen välinen aika oli noin 5 minuuttia. Samaan aikaan D-4-kompleksi oli kantomatkaltaan huonompi kuin amerikkalaiset Polaris A-1 -kompleksit (etäisyys 2200 km), jotka otettiin käyttöön vuonna 1960, eli kolme vuotta aikaisemmin, ja Polaris A-2 ( kantama - 2800 km). km), hyväksytty vuotta aiemmin. Amerikkalaisten ohjusten tarkkuus oli suurempi (KVO 1800 m vs. 2800 R-21:llä), mutta R-21:n lämpöydinkärjen teho oli suurempi. Lisäksi amerikkalaiset ohjustenkannattajat kantoivat 16 ohjusta, kun taas Neuvostoliiton sukellusveneissä niitä oli kolme.
Ensimmäiset neuvostosukellusveneet, joissa oli vedenalaisia ballistisia ohjuksia, olivat taistelumuodostelmassa 80-luvun loppuun asti. R-21-ohjuksilla varustettujen ohjustenkuljettajien käytön aikana saatiin korvaamaton kokemus taistelupartioista, mikä myöhemmin mahdollisti strategisten joukkojen erittäin tehokkaan merivoimien luomisen ja viime kädessä ydinpariteetin varmistamisen.
K-129-SUKKELUSVENEEN KUOLEMA
8. maaliskuuta 1968 laivaston keskusjohtoaseman operatiivinen päivystäjä ilmoitti hälytyksestä - "K-129" ei antanut signaalia ohjauslinjan kulusta taistelukäskyn vuoksi. Samalla kävi ilmi, että laivueen komentopaikalla ei ollut edes sukellusveneen komentajan henkilökohtaisesti allekirjoittamaa ja aluksen sinetillä varmennettua luetteloa miehistöstä.
Maaliskuun puolivälistä toukokuuhun 1968 suoritettiin ennennäkemättömän laajuinen salainen operaatio kadonneen sukellusveneen etsimiseksi, jossa kymmeniä Kamtšatkan laivueen ja ilmailu Tyynenmeren laivasto. "K-129" etsittiin itsepintaisesti reitin lasketusta pisteestä. Heikko toivo sukellusveneen ajautumisesta pinnalle ilman kurssia ja radioliikennettä ei toteutunut kahden viikon kuluttua. "K-129":n todennäköisen kuoleman paikka virallisissa asiakirjoissa nimettiin "K"-pisteeksi.
Sukellusvenettä etsittiin 73 päivää. Niiden valmistumisen jälkeen kaikkien miehistön jäsenten sukulaiset ja ystävät saivat hautajaiset, joissa oli "kuolleeksi julistettu" epätavallinen ennätys. Neuvostoliiton laivaston ylipäällikkö S.G. Gorshkov antoi ennennäkemättömän lausunnon kieltäytyen tunnustamasta sukellusveneen ja koko miehistön kuolemaa. Neuvostoliiton hallituksen virallinen kieltäytyminen upotetusta sukellusveneestä "K-129" johti siihen, että siitä tuli todella "orpolöytö". Näin ollen mikä tahansa maa, joka löysi kadonneen sukellusveneen, ei ole selvää, minkä lipun alla se kulki, voi vaatia sen. Ja tietysti kaikki, mikä on sukellusveneen sisällä. Samaan aikaan kaikkien Neuvostoliiton rannikolta tukipisteistä kampanjaan lähtevien sukellusveneiden peränumero maalattiin. Siten havaitessaan K-129:ssä ei ollut edes tunnistusmerkkejä.
Joka tapauksessa tragedia johti tutkimukseen K-129:n kuoleman syistä, joita varten perustettiin kaksi komissiota: hallitus, jota johti Neuvostoliiton ministerineuvoston varapuheenjohtaja L.V. Smirnov ja laivaston komissio, jota johti yksi kokeneimmista sukellusveneilijöistä, laivaston ylipäällikön ensimmäinen apulainen V.A. Kasatonov. Molempien valiokuntien päätelmät olivat samanlaiset. He myönsivät, että sukellusveneen miehistön vika aluksen kuolemassa puuttui. Katastrofin luotettavin syy voi olla vika rajan alapuolella, joka johtuu RDP-ilmaakselin uimuriventtiilin jäätymisestä (dieselmoottorien toimintatila veden alla). Epäsuora vahvistus tälle versiolle oli, että laivaston päämajan komento määräsi komentajat käyttämään RDP-järjestelmää mahdollisimman paljon. Lisäksi purjehdusajan prosenttiosuudesta tässä tilassa on tullut yksi risteilytehtävien onnistumisen kriteeri. Toinen virallinen versio oli vedenalainen törmäys ulkomaisen sukellusveneen kanssa.
Eri asiantuntijoiden eri vuosina esittämiä epävirallisia versioita on useita: törmäys pinta-alukseen tai kuljetus periskoopin syvyydessä; epäonnistuminen syvyyksissä, jotka ylittävät suurimman upotussyvyyden, ja johtuen tästä rungon suunnittelulujuuden rikkomisesta; putoaminen valtameren sisäisten aaltojen rinteeseen (jonka luonnetta ei ole vielä määritetty tarkasti); akun (AB) räjähdys sen latauksen aikana sallitun vetypitoisuuden ylityksen seurauksena (yksi amerikkalaisista versioista).
Vuonna 1998 Sherri Sontagin ja Christopher Drew'n kirja, The Blind Man's Bluff. tuntematon historia Amerikkalainen sukellusvenevakoilu. Siinä esitettiin kolme pääversiota K-129:n kuolemasta: miehistö menetti hallinnan; tekninen onnettomuus, joka kehittyi katastrofiksi (AB-räjähdys); törmäys toisen aluksen kanssa. Versiota AB-räjähdyksestä sukellusveneessä voidaan tuskin pitää todennäköisenä, koska tällaisia räjähdyksiä on kirjattu koko maailman sukellusvenelaivaston historian aikana huomattava määrä, mutta mikään niistä ei ole aiheuttanut veneen vahvan rungon tuhoutumista.
Todennäköisin versio "K-129":n törmäyksestä amerikkalaisen sukellusveneen "Suordfish" kanssa (käännettynä "miekkakalaksi") saattaa olla todennäköisin. Sen nimen ansiosta on mahdollista kuvitella tämän sukellusveneen rakennetta, jonka ohjaustorni on suojattu kahdella haita muistuttavalla "evällä". Saman version useiden asiantuntijoiden mukaan vahvistavat valokuvat, jotka on otettu K-129:n kuolemanpaikalla amerikkalaisesta ydinsukellusveneestä Helibatista syvänmeren sukellusveneellä. Ne kuvaavat Neuvostoliiton sukellusveneen runkoa, jossa toisen ja kolmannen osaston välisessä laipioalueella näkyy vasemmalta puolelta kapea syvä reikä. Itse vene makasi maassa tasaisella kölillä, mikä saattoi tarkoittaa, että törmäys olisi voinut tapahtua veden alla syvyydessä, joka oli turvallista pinta-alukselle. Ilmeisesti Neuvostoliiton sukellusvenettä jäljittänyt miekkakala menetti hydroakustisen kontaktin, mikä pakotti sen menemään K-129-paikkaan palauttamaan yhteyttä, mutta kun se ilmestyi, aika ei enää riittänyt estämään törmäystä.
Todisteena tälle versiolle jotkut tutkijat mainitsevat esimerkiksi tietoja siitä, että keväällä 1968 ulkomaisessa lehdistössä alkoi ilmestyä raportteja, että muutama päivä K-129:n katoamisen jälkeen miekkakala saapui Japanin Yokosukan satamaan. tukitornin rypistyneellä esteellä ja aloitti hätäkorjaukset. Koko operaatio oli luokiteltu. Vene oli korjauksessa vain yhden yön, jonka aikana se kunnostettiin: laitettiin paikat, runko korjattiin. Aamulla hän lähti parkkipaikalta. Tämän tapauksen jälkeen Swordfish ei purjehtinut puoleentoista vuoteen. Amerikkalaiset yrittivät selittää, että heidän sukellusveneensä vaurioitui törmäyksestä jäävuoreen, mikä ei selvästikään vastannut todellisuutta, koska jäävuoria ei löydy valtameren keskiosasta maaliskuussa. Ja yleensä he eivät ui tällä alueella edes talven lopussa, eivätkä vain keväällä.
Jokainen voi valita, mihin haluaa uskoa - tosiasia on, että amerikkalaiset pystyivät SOSUS-sukellusveneentorjuntajärjestelmän tietojen ansiosta selvittämään K-1968:n tarkan sijainnin kesään 129 mennessä. Yhdysvaltain laivaston asiantuntijat kuuntelivat kilometrien pituisia nauhoitteita, jotka saatiin pohjaakustisista asemista. Valtameren äänien kakofoniassa he onnistuivat löytämään katkelman, johon "taputus" nauhoitettiin. Signaali tuli pohja-asemalta, joka oli asennettu keisarillisten vuorien (osaan valtameren pohjaa) korkeudelle yli 300 mailin etäisyydelle väitetystä onnettomuuspaikasta. Koska SOSUS-laakeritarkkuus on 5-10 astetta, K-129:n sijainti määritettiin 30 mailia kooltaan "pisteeksi". Sukellusvene lepäsi 5600 metrin syvyydessä, lähes 3000 km:n etäisyydellä Havaijin saarista.
AZORIAN PROJEKTI
Yhdysvallat, vakuuttunut K-129:n kuolemasta, käynnisti salaisen Azorian-projektin, jonka Yhdysvaltain presidentti Richard Nixon hyväksyi henkilökohtaisesti vuonna 1969. Nixonin ja kansallisen puolustusneuvonantajan Henry Kissingerin mukaan Yhdysvaltojen olisi pitänyt nostaa Neuvostoliiton sukellusvene ja tutkia sitä saadakseen selville vihollisen vahvuudet ja heikkoudet.
Loppujen lopuksi, jos onnistut, voit päästä käsiksi Neuvostoliiton salakirjoihin, salaisiin asiakirjoihin ja koodikirjoihin. Erityisen kiinnostava oli Neuvostoliiton ydin ase - K-129:ssä oli kolme R-21-ohjusta megatonnikärjillä ja kaksi torpedoa ydinkärjillä. Lisäksi Neuvostoliitto ei ilmoittanut aluksen menetystä, mikä tarkoittaa, että sen löytäneestä puolelta tulee sen omistaja. 1960-luvulla kylmä sota oli huipussaan, ja ankara vastakkainasettelu kantoi hedelmää – päähäni hiipi tahtomattaan ajatus: miksi en nostaisi sukellusvenettä salaa?
Projektia valvoivat John Parangosky, yksi CIA:n tiede- ja teknologiapäälliköistä, ja Ernest Zellmer, toisen maailmansodan veteraani ja US Naval Academyn sukellusveneasiantuntija. Tämä erittäin salainen osasto työskenteli paviljongissa nimeltä "Jennifer". Siksi monet artikkelit 1970-luvulla kutsuivat tätä toimintaa virheellisesti Project Jenniferiksi. Neuvostoliitossa tämä salaisen operaation nimi tuli myös laajalle levinneeksi. Julkaistussa raportissa todettiin, että Azorien projektipäälliköt uskoivat aluksi, että koko yrityksen onnistumisen todennäköisyys oli vain 10%. Oli tarpeen nostaa 5 tonnia painava upotettu alus 1750 km:n syvyydestä. Kuitenkin lokakuussa 1970 Parangosky-tiimi tuli siihen tulokseen, että ainoa tapa nostaa K-129 oli luoda erityinen alus ainutlaatuisella erittäin vahva vinssimekanismi.
Lopulta tämän epätavallisen tilauksen toteuttajaksi valittiin Hughes Tool Co, jonka omistaa eksentrinen eristäytyvä miljonääri Howard Hughes. Hänet esitettiin kauniisti näyttelijä Leonardo DiCaprion amerikkalaisessa elokuvassa "The Aviator". Kuten he sanovat, suunnittelijat epäilivät projektin toteutettavuutta, mutta sitten tietysti ryhtyivät toimiin. Kaikki konseptin kehittämisestä ensimmäisiin testeihin kesti vain 41 kuukautta ja käytti 350 miljoonaa dollaria - inflaatioon oikaistuna, nyt tämä summa olisi 1,7 miljardia dollaria.
Aluksi oli tarpeen määrittää K-129: n tarkka sijainti ja arvioida sen kunto. Tämän teki ydinsukellusvene erikoisoperaatioita varten USS Khalibat. Entinen ohjustukialus modernisoitiin perusteellisesti ja täytettiin valtamerellä valtamerilaitteistoilla: sivupotkurit, ankkurilaite keula- ja peräsieniankkurilla, sukelluskamera, kauko- ja läheltä löytyvät sivuluotaimet sekä syvänmeren hinattava Fish-moduuli.
Kun "Khelibat" oli lasketussa pisteessä, kovan työn päivät venyivät. Joka kuudes päivä syvänmeren sukellusalus nostettiin lataamaan filmejä uudelleen kameroihin. Sitten valokuvalaboratorio työskenteli kiihkeästi (kamera teki 24 kuvaa sekunnissa). Ja sitten eräänä päivänä pöydällä makasi kuva K-129-sukellusveneen selkeästi rajatulla peräsinkynällä. K-129:n löytämisen jälkeen Khalibat otti vielä 22 XNUMX valokuvaa Neuvostoliiton sukellusveneestä.
K-129:n jäänteitä tutkittaessa kävi ilmi, että sukellusvene hajosi useisiin osiin. Saadakseen kaiken, mitä he halusivat, oli tarpeen nostaa K-42:n 129 metrin keula, joka oli tiedustelulle eniten kiinnostava.
Marraskuussa 1971 laiva Glomar Explorer laskettiin Pennsylvanian telakoilla, ja jo marraskuussa 1972 se laskettiin vesille. Samaan aikaan San Diegon telakoilla rakennettiin NMV-1-proomua ja syvänmeren sieppausalusta Clementine. Tällainen tuotannon hajautus takasi toiminnan täydellisen salaisuuden. Edes hankkeeseen suoraan osallistuneet insinöörit eivät yksittäin ymmärtäneet näiden laitteiden tarkoitusta (laiva, talteenotto ja proomu).
"Glomar Explorer" oli yksikerroksinen kaksiruuvialus, jonka uppouma oli 50 tuhatta tonnia ja jossa oli keskiura (ns. kuun allas), jonka yläpuolella oli valtava stabiloitu torni ja kaksi siirrettävää pylvästä, keula kaksi- taso- ja perä nelitasoiset korirakenteet, konehuoneen sijainti perässä. "Lunar Pool" (sen mitat olivat 60,6 x 22,5 x 19,8 m) miehitti lähes kolmanneksen aluksesta ja toimi telakana syvänmeren sieppauksen ja nostetun sukellusveneen osien sijoittamiseen. K-129:n pituus oli 98,9 m, joten telakan koon vuoksi suosittu versio, jonka he sanovat aikoneen nostaa koko sukellusveneen, tuskin pitää paikkaansa - se ei yksinkertaisesti mahdu sinne. Ja itse asiassa nyt tiedetään, että pääkohde oli sukellusveneen 42 metrin osa. Alhaalta "kuun allas" suljettiin pohjalevyillä kumitiivisteillä.
Halkaisijatasoa pitkin, keskiraon eteen ja taakse asennettiin liikkuvat pylväät, jotka oli suunniteltu vastaanottamaan tartuntalaite upotetusta proomusta. Ulkonäöltään ne muistuttivat vedettäviä tukia offshore-porauslautoille ja tekijöiden tarkoituksen mukaan niiden oli tarkoitus johtaa ulkopuoliset tarkkailijat harhaan sillä tosiasialla, että laivan oletettiin harjoittavan geologista tutkimusta merenhyllyllä. Itärannikolla vuonna 1973 suoritettujen testien jälkeen Glomar Explorer siirrettiin länsirannikolle, missä HMB-1-proomu ja siihen asennettu koura odotti sitä.
Proomu lastattiin hitaasti ja kiinnitettiin 30 metrin syvyyteen, Glomar Explorer seisoi sen yläpuolella; sen keskiliittimen ikkunaluukut siirrettiin erilleen ja kaksi pylvästä laskettiin veteen; tällä hetkellä proomun katto avautui, ja pylväät, kuten kiinalaiset syömäpuikot, siirsivät Clementinen aluksen sisään - Kuualtaaseen. Heti kun sieppaus pääsi alukseen, massiiviset vedenalaiset ikkunaluukut suljettiin ja vesi pumpattiin ulos sisäisestä altaasta. Sen jälkeen aluksella aloitettiin työt sieppauksen valmistelemiseksi sukellusveneen nostamista varten.
Heinäkuussa 1974 öljyntuotantoalukseksi naamioitu Glomar Explorer saapui K-129-onnettomuuspaikalle ja aloitti Clementinen syvänmeren sieppauksen laskeutumisen. Tätä varten käytettiin putkinauhaa, joka koottiin nosturilla 18,2 m pituisista osista, joita tarvittiin yhteensä yli 300 päästäkseen pohjaan.
Työ kesti yli kuukauden - Glomar Explorerin vieressä oli melkein koko ajan kaksi Neuvostoliiton alusta. Mittauskompleksin "Chazhma" alus ja pelastushinaaja SB-10 aiheuttivat paljon ongelmia. Glomar Explorerin oleskelu tällä Tyynenmeren alueella ja syvänmeren työskentely keskellä merta herätti epäilyksiä Neuvostoliiton laivaston johdossa. Kaikki nostotyöt tehtiin kuitenkin veden alla ja piilotettiin uteliailta katseilta. Siksi lopulta Neuvostoliiton alukset lähtivät.
Elokuun 9. päivänä leikkaus saatiin päätökseen ja Glomar Explorer palasi kurssilleen. Luonnollisesti herää kysymys, mitä oikein onnistuit nostamaan esille? Suosituin versio, jonka jotkut operaation osallistujista esittivät, sanoo, että noustessa noin 1500 metrin syvyyteen osa sieppauksen kynsistä ei kestänyt sitä ja katkesi menen pohjaan yhdessä sukellusveneen pääosa. K-12:n korotetusta 129 metrin osuudesta löydettiin kuusi ruumista, joista kolme tunnistettiin asiakirjoista.
Riittävää tietoa sukellusveneen pelastuneiden hylkyjen lukumäärän ja ominaisuuksien määrittämiseksi ei ole julkaistu. Vuodetuista tiedoista kuitenkin tiedetään, että sukellusveneestä on noussut ainakin kolme sirpaletta, mukaan lukien sen keula. Julkaistu raportti ei myöskään anna vastausta siihen, mitä näistä fragmenteista löydettiin. Tutkijat uskovat kuitenkin, että ballistiset ohjukset, koodikirjat ja muut laitteet jäivät pohjaan. Yleisesti uskotaan, että operaation tarkoitusta ei täysin saavutettu. Siitä huolimatta nostetusta osasta löydettiin kaksi ydinkärjellä varustettua torpedoa ja joukko muita amerikkalaisen tiedustelupalvelun kiinnostavia esineitä.
Jopa lähes 50 vuoden jälkeen tämä tarina vangitsee edelleen mielikuvituksen juonittelullaan, draamallaan, monimutkaisuudellaan ja laajuudellaan. Azorien hanke maksoi kokonaisuudessaan yli 800 miljoonaa dollaria, ja tuolloin tämä raha olisi riittänyt retkikunnan lähettämiseen kuuhun. Tällainen hinta yhdelle kylmän sodan epätavallisista jaksoista korostaa osapuolten välisen vastakkainasettelun terävyyttä.
tiedot