Toisin kuin edeltäjänsä, VK 3001(H) raskas panssarivaunu oli melko korkea suorituskykyinen ja se oli erityisen kiinnostava armeijalle. Joitakin teknisiä ongelmia kuitenkin ilmeni, ja lisäksi asiakas oli tyytymätön tällaisen koneen taisteluominaisuuksiin. Panssarin suojausta ja tulivoimaa pidettiin riittämättömänä ja vahvistamisen tarpeessa. Tästä syystä toukokuussa 1941 päätettiin aloittaa uusien panssaroitujen ajoneuvojen kehittäminen. Ensimmäinen tällainen kehitystyö oli VK 3601(H) -projekti. Hieman myöhemmin käynnistettiin toinen raskas tankkiprojekti, jonka suorituskykyä oli parannettu.
Tärkeimmät toimeksiantojen muutokset, jotka erottivat sen aikaisemmista vastaavista asiakirjoista, koskivat lupaavan panssarivaunun suojaa ja aseistusta. Joten etupanssarin paksuutta piti lisätä 100 mm:iin. Tornitykin piti tunkeutua vastaavan vihollisen panssarivaunun puolustukseen 1500 m etäisyydeltä. Näin ollen olisi pitänyt käyttää vähintään 75 mm:n kaliiperia suhteellisen pitkällä piipulla. Muiden lähteiden mukaan käytetyn aseen oli läpäistävä vähintään 140 mm panssaria 1000 metristä, ja panssarin tehtävänä oli suojata panssarivaunua vastaavilta uhilta.
Ensimmäinen kokeellinen alusta VK 3001(H). Valokuva Achtungpanzer.com
Alustavat arviot ja laitteiden ulkonäön muutosten analysointi osoittivat, että lupaava raskas tankki olisi paljon raskaampi kuin edeltäjänsä. Sen taistelupaino oli tarkoitus nostaa 30 tonnista 36 tonniin.Tästä syystä ja myös siksi, että vastaavaa kehitystä ei ole aikaisemmin tehty, projekti sai tunnuksen VK 3601 (H). Hyppykirjain merkitsi urakoitsijayritystä, jonka oli määrä kehittää uusi panssaroitu ajoneuvo.
Suojaa ja aseistusta koskevien vaatimusten päivittäminen merkitsi nykyisen hankkeen kaikkien pääelementtien uusimista. Näin ollen ajoneuvon painon kasvuun liittyvä panssarin paksuuden kasvu tulisi kompensoida vahvistamalla alavaunua ja tehokkaampaa moottoria. Uuden, tehokkaamman aseen käyttö puolestaan vaati taisteluosaston layoutin uudistamista sekä rungon ja tornin suunnittelun muuttamista vastaavasti. Näiden muutosten vuoksi VK 3001(H) ja VK 3601(H) tankeissa oli joitain yhtäläisyyksiä, mutta samalla ne erosivat huomattavasti toisistaan.
Suojaustasoa koskevat vaatimukset johtivat huomattaviin muutoksiin panssaroidun rungon suunnittelussa. Runko säilytti etuosan, joka muodostui useista 60 ja 100 mm paksuista levyistä. Yläotsalevyssä oli perinteisesti aukot miehistön työpaikkojen katselulaitteiden asentamista varten. Runko sai myös 60 mm pystysuorat sivut ja 60-80 mm paksun perän. Konetta suojattiin ylhäältä ja alhaalta 26 mm paksuilla levyillä. Tällainen varaus vastasi täysin toimeksiantoehtoja ja mahdollisti säiliön suojaamisen huomattavalta määrältä uhkia.
Kehitettiin myös panssaroitu torni, jonka suojataso vastasi runkoa. Tämän yksikön etuosien paksuuden piti olla jopa 100 mm, sivujen ja syötön - 80 mm. Tornin koko mahdollisti uuden tyyppisen aseen sijoittamisen, joka poikkesi nykyisestä kehityksestä muilla kooilla, rekyyliparametreilla jne.
Kotelon ulkoasu ei ole muuttunut edelliseen kehitykseen verrattuna. Rungon eteen sijoitettiin voimansiirtotila ja ohjausosasto. Niiden takana oli taisteluosasto, jossa oli halkaisijaltaan suurempi olkahihna. Syöttöä on perinteisesti varattu moottorin ja apujärjestelmien asennukseen.
Lisääntyneen taistelupainon kompensoimiseksi lupaava panssarivaunu joutui saamaan suuremman tehon moottorin. Rungon takaosastoon piti mahtua Maybach HL 210 -bensiinimoottori, jonka teho oli 655 HP. Mekaaninen voimansiirto säilytettiin, jonka suunnitteluun tehtiin joitain muutoksia moottorin tehon lisäämiseen liittyen.
Alustan kaavio. Piirustus Baryatinsky M.B. "Raskas tankki "Tiger"" // "Armored collection"
VK 3601(H) säiliön alavaunu perustui olemassa olevan VK 3001(H) yksiköihin, mutta sitä vahvistettiin vaaditun suorituskyvyn saavuttamiseksi. Rungon kummallekin puolelle oli määrä sijoittaa kahdeksan halkaisijaltaan suurta kaksoispyörää, jotka on varustettu kumirenkailla. Telat varustettiin yksittäisellä vääntötankojousituksella ja ne olivat porrastettuja. Vetopyörät sijaitsivat rungon etuosassa, ohjaimet perässä. Telarullien suuri halkaisija mahdollisti tukirullien käytöstä luopumisen. Osana uutta projektia muotoiltiin alustan ulkonäkö, jota käytettiin myöhemmin uusissa projekteissa pienin muutoksin.
Lupaavan raskaan panssarivaunun piti käyttää uudenlaista asetyyppiä paremmalla suorituskyvyllä. Nykyiset tankkiaseet eivät syystä tai toisesta täysin sopineet projektin tekijöille. Esimerkiksi 8,8 cm:n KwK 36 -aseella oli hyväksyttävä teho, mutta se oli kooltaan liian suuri, ja kokovaatimukset täyttävä 7,5 cm:n KwK 40 -ase ei osoittanut tarvittavia taisteluominaisuuksia. Siten ehdotettiin käytettäväksi täysin uutta asetta, joka täytti kaikki nykyiset panssarin läpäisyä ja mittoja koskevat vaatimukset.
Tähän mennessä Krupp oli kehittänyt kokeellisen aseen Gerät 0725 kartiomaisella reiällä. Takapäässä tämän järjestelmän piipun kaliiperi oli 75 mm, kuonossa - 55 mm. Piipun pituus oli 55 kaliiperia. Erityisesti aseelle kehitettiin uusi 55 mm:n ammus, jossa oli kokoontaitettava johtohihna ja volframiydin. Tärkeimpien paloindikaattoreiden mukaan Gerät 0725 -ase oli verrattavissa 88 mm:n panssariaseisiin, mutta erosi pienemmiltä mitoilta. Tämän ansiosta tuli mahdolliseksi tehdä ilman taisteluosaston vakavaa uudelleenkonfigurointia sekä lisätä merkittävästi tankin ammuskuormaa verrattuna suurempikaliiperisiin kuoriin.
Lupaava säädettävän kaliiperin ase oli tarkoitus sijoittaa pyörivään torniin heiluvalla telineellä. Hydraulisten käyttölaitteiden avulla oli tarkoitus järjestää vaakasuuntainen ohjaus aseet mihin tahansa suuntaan ja pystysuorassa pienessä sektorissa. Aseen kohdistamiseksi oli tarpeen käyttää teleskooppitähtäintä vaadituilla parametreilla.
Lupaavan raskaan panssarin apuase oli koostuva kahdesta 34 mm MG 7,92 -konekivääristä. Yksi konekivääri olisi pitänyt asentaa aseen telineeseen, toinen - eturungon levyn syvennykseen. Ilmatorjuntakonekiväärin tai muiden aseiden käyttöä ei tarjottu.
Miehistöön suunniteltiin tuoda viisi henkilöä: kuljettaja, ampuja-radiooperaattori, ampuja, komentaja ja lastaaja. Kaksi ensimmäistä sijaitsi rungon edessä, hallintoosastolla. Kuljettajan istuin oli sijoitettu vasemmalle puolelle ja varustettu tarkastusluukulla eturungon levyssä. Radiooperaattori sijaitsi hänen oikealla puolellaan. Etulevyssä radiooperaattorin tilalla oli asennus konekiväärille. Lisäksi tämän miehistön jäsenen työpaikalle oli määrä varustaa radioasema FuG 5. Ohjausosasto sai kattoon kaksi luukkua, joiden avulla tankkerit joutuivat pääsemään paikoilleen.
Kokeneen alustan testit. Valokuva aviarmor.net
VK 3601(H) -projektissa käytettiin kolmen miehen tornia, jossa oli ampuja, komentaja ja lastaaja. Heillä oli sarja katselulaitteita tornin katolla, ja paikoillaan oli myös sarja kaikkia tarvittavia hallintalaitteita. Tornin suojauksen vahvistamiseksi vaadittuun suorituskykyyn sijoitettiin tornin katolle kaikki taisteluosaston sisäpuolelle pääsyä varten tarkoitetut luukut. Sivuluukut, kuten joissakin vanhemmissa projekteissa, puuttuivat.
Lupaavan raskaan panssarin kokonaispituus ylitti hieman 5,8 m, leveys 3,16 m, korkeus (rungon kattoa pitkin) 1,85 m. Paksumman panssarin käytöstä ja muista innovaatioista huolimatta ajoneuvon taistelupaino oli toimeksiannon noudattamiseksi. Tässä tapauksessa alustan paino oli 31,5 tonnia.
VK 3601(H) -projekti oli merkittävästi paranneltu versio olemassa olevasta VK 3001(H) -projektista, millä oli positiivinen vaikutus töiden ajoitukseen. Uuden raskaan tankin kehittäminen kesti vain muutaman viikon, minkä jälkeen uudesta ajoneuvosta oli mahdollista rakentaa puinen esittelymalli. Tämä tuote esiteltiin asiakkaalle 25. toukokuuta 1941. Hankkeen ulkoasu ja dokumentaatio esiteltiin armeijan edustajille, jotka antoivat vihreän valon jatkaa työtä. Samalla projektiin tarvittiin joitain muutoksia. Tämän työn päätyttyä oli tarpeen rakentaa useita uuden teknologian prototyyppejä ja sitten testata niitä.
Loppukeväällä 1941 määriteltiin myös uuden hankkeen näkymät. Tuon ajan suunnitelmien mukaan oli lähitulevaisuudessa tarpeen rakentaa ja testata uudentyyppisiä kokeellisia koneita ja sitten aloittaa tällaisten laitteiden massatuotanto. Tähän mennessä raskasta panssarivaunua VK 3601 (H) ei enää pidetty täysimittaisena panssaroitujen joukkojen varustamisen keinona. Nyt häntä pidettiin tapana valmistaa armeija uusien laitteiden käyttöön. Tämän tyyppistä sarjasäiliötä suunniteltiin rakentavan yhteensä 172 kappaletta, jotka lähetettiin eri yksiköille. Seuraavan mallin raskaan säiliön, joka oli tarkoitus luoda VK 3601 (H) pohjalta, oli määrä siirtyä täysimittaiseen ja laajamittaiseen massatuotantoon.
Koerungon VK 3601 (H) rakentaminen aloitettiin vuoden 1941 lopulla ja jatkui 42. päivän ensimmäisiin kuukausiin saakka. Prototyypin kokoonpanon aikana Henschel joutui kohtaamaan ongelmia, jotka johtivat projektin loppuun saattamiseen. Joten vaaditun 655 hevosvoiman moottorin puutteen vuoksi kokeelliseen panssaroituun ajoneuvoon jouduttiin asentamaan vähemmän tehokas Maybach HL 174 -tyyppinen moottori, joka tuotti vain 450 hv. Vaihteisto pysyi ennallaan.
Myös tornin ja aseistuksen kanssa oli ongelmia, joita ei lopulta koskaan asennettu kokeelliseen runkoon. Suurimmat vaikeudet liittyivät lupaavaan Gerät 0725 -aseeseen.Tässä aseessa oli tarkoitus käyttää alkuperäisiä 1 kg painavia volframiydinkuoria. Yksinkertaiset laskelmat osoittivat nopeasti, että tällaisten ammusten massatuotanto johtaisi käytettävissä olevien niukkojen volframivarastojen täydelliseen ehtymiseen, mikä johtaisi useiden välttämättömien esineiden tuotantoon. Lisäksi kartiomainen piippu osoittautui liian kalliiksi, eikä sillä myöskään ollut suuria resursseja. Tällaiset uuden aseen ominaisuudet johtivat siihen, että sitä ei enää pidetty todellisena aseena edistyneille panssaroiduille ajoneuvoille. Aikaisemmin Gerät 0725:tä pidettiin erittäin onnistuneena ja lupaavana kehitystyönä, mutta vuoden 1942 alkuun mennessä sen tuotantosuunnitelmat hylättiin.
Esteiden voittaminen. Valokuva aviarmor.net
Kieltäytyminen aseen käytöstä kartiomaisella piipulla pakotti Henschelin suunnittelijat etsimään uusia vaihtoehtoja raskaalle panssarivaunulle. Jälleen kartoitettiin olemassa olevien ja lupaavien 75 ja 88 mm:n kaliipereiden tankkitykkien käyttöä. Lisäksi joidenkin raporttien mukaan harkittiin jopa tornia, jossa oli 105 mm:n kaliiperi. Uuden aseen valinta vaati kuitenkin vähintään olemassa olevan tornin käsittelyä tai jopa uuden sellaisen yksikön suunnittelua. Tämän seurauksena uuden taisteluosaston luominen vaati lisäaikaa, jonka olisi pitänyt johtaa vakavaan viivästymiseen kaikissa raskaan panssarivaunuissa.
On huomattava, että siihen mennessä, kun Gerät 0725 aseesta päätettiin luopua, VK 3601 (H) -projektiin osallistuneet tehtaat olivat onnistuneet luomaan reservin tarvittavien tornien tuotantoa varten. Kokeilulaitteiden rakentamisen aikana Saksan teollisuus onnistui koottamaan useita "korkkeja" lupaavalle aseelle, jonka kohtalo oli kyseenalainen.
Ensimmäinen raskaan säiliöaluksen prototyyppi testattiin vuoden 1942 alussa. Tähän mennessä uuden tornin työskentely täysimittaisilla aseilla ei ollut vielä valmis, minkä vuoksi harjoituskentälle meni vain alusta ilman taisteluosastoa. On huomionarvoista, että toisin kuin jotkin aiemmat alustat, VK 3601 (H) -prototyyppi ei edes saanut painotornisimulaattoria vastaavan massan kuorman muodossa. Auto liikkui radalla tornin avoimella olkahihnalla ja ilman esineitä katolla.
Lupaavan säiliön prototyyppi, joka testattiin ensimmäisenä, varustettiin epätyypillisellä pienemmän tehon moottorilla. Tämä johti tehotiheyden laskuun lasketusta 18,2:sta 14,3 hv:iin. tonnia kohden, millä on vastaavat seuraukset panssaroidun ajoneuvon liikkuvuudelle. Riittämättömän moottorin tehon vuoksi alustan prototyyppi voi saavuttaa korkeintaan 40 km / h nopeuden hyvällä tiellä. Tällaiset indikaattorit olivat kuitenkin riittäviä, mutta aseilla varustetun tornin asentamisen jälkeen tankki tarvitsi silti tehokkaamman moottorin, joka pystyi kompensoimaan rakenteen painon huomattavan kasvun aikaisempiin projekteihin verrattuna.
VK 3601(H) -projekti alkoi toukokuussa 1941. Muutama päivä sen jälkeen aloitettiin uuden version kehittäminen lupaavasta raskaasta tankista. Tällä kertaa panssaroidun ajoneuvon pääominaisuuksia jouduttiin jälleen lisäämään erilaisten innovaatioiden vuoksi, joiden olisi pitänyt johtaa taistelupainon nousuun jopa 45 tonniin. Tämän seurauksena Henschelin kehittämä uusi projekti sai symbolin VK 4501 (H). Tämän koneen prototyyppiä oli tarkoitus testata viimeistään huhtikuussa 1942. Seuraavien kuukausien aikana työstettiin samanaikaisesti 36 ja 45 tonnia painavia säiliöitä.
VK 4501 (H) -projektin aikana päätettiin luopua rohkeista ehdotuksista tekniikan tiettyjen ominaisuuksien suhteen. Esimerkiksi mahdollisuutta käyttää aseen kartiomaisella reiällä ei enää harkittu: tankissa oli oltava yksi olemassa olevista aseista. Tämän ansiosta kaikki suunnittelutyöt saatiin valmiiksi ajallaan ja keväällä 42 saatiin testattavaksi lupaavan raskaan tankin prototyyppi. VK 3601(H) alustan ja kokeellisen VK 4501(H) kenttäkokeet alkoivat lähes samanaikaisesti.
Kokenut kone työmaalla. Valokuva Chamberlain P., Doyle H. "Täydellinen opas toisen maailmansodan saksalaisiin tankkeihin ja itsekulkeviin aseisiin"
Tarkastuksissa havaittiin, että suuremmalla massasäiliöllä on tiettyjä etuja edeltäjäänsä verrattuna. Perusominaisuuksissa oli ylivoimaa, ja lisäksi hän sai tarvittavat aseet ilman merkittäviä vaikeuksia. Kun kahta näytettä testattiin, armeija suhtautui yhä enemmän uuteen projektiin, mikä saattoi vaikuttaa negatiivisesti hieman vanhemman VK 3601:n (H) tulevaan kohtaloon.
Kahden prototyypin ensimmäisten testien tulosten perusteella tehtiin päätös raskaiden tankkien jatkokehityksestä. Näytettä VK 3601(H) pidettiin lupaamattomana useiden ominaisten puutteiden vuoksi. Yksi tärkeimmistä syistä hankkeen luopumiseen oli valmiin tornin puute uusilla aseilla, joiden kehittäminen viivästyi vakavasti. Jatkokehityksen tarkoituksena oli saada vaihtoehtoinen panssaroitu ajoneuvo, jolla on suurempi taistelupaino. Kevään 1942 loppuun mennessä Henschel keskitti kaikki voimansa raskaiden tankkien parissa VK 4501 (H) -projektiin. Toisen koneen kehitys lopetettiin.
VK 3601 (H) -projektin töiden valmistumiseen mennessä oli rakennettu useita kokeellisia koneita ja yksiköitä niitä varten. Suunnitelmissa oli julkaista kuusi alustaa, jotka olivat samanlaisia kuin ensimmäinen prototyyppi testattavaksi. Lisäksi niistä voisi tulla kuuden tornin kantajia, joita oli vielä parannettava. Projektin sulkemisen vuoksi torneja ei asennettu alustaan eikä niitä varustettu uusilla aseilla. Myöhemmin rakennettujen yksiköiden kohtalo määrättiin: armeijan ja kehittäjien päätöksellä oli tarkoitus käyttää valmiita tuotteita erillään toisistaan eri tarkoituksiin.
Panssaroidut tela-alustat, joista piti tulla kokeellisia tankkeja, päättivät rakentaa uudelleen päivitetyn projektin mukaan. Niihin asennettiin vinssit, kaapelinsyöttöjärjestelmät ja muut laitteet, jotka mahdollistivat aputehtävien ratkaisemisen. Tällaisen päivityksen jälkeen kuudesta VK 3601 (H) -alustasta tuli panssaroidut pelastusajoneuvot. Tämän tekniikan tarkka kohtalo on tuntematon. Ehkä hänet lähetettiin rintamalle työskentelemään vaurioituneiden taisteluyksiköiden tankkien kanssa. Ilmeisesti vihollinen tuhosi lopulta kaikki kuusi ajoneuvoa. Mikään näistä koneista ei selvinnyt sodan loppuun asti.
Kokeellisten tankkien tornit aseistettiin olemassa olevilla tyypeillä, minkä jälkeen ne lähetettiin Länsi-Eurooppaan. Näiden tuotteiden käyttöä aiottuun tarkoitukseen ei enää suunniteltu, mutta he päättivät käyttää panssaroituja yksiköitä armeijan etujen mukaisesti. Taisteluosastoja ilman alustaa asennettiin Atlantin muurin eri linnoituksiin. Tällaisten tornien taistelukäytön yksityiskohdat eivät ole tiedossa.
Ensimmäinen lupaavan säiliörungon prototyyppi palautettiin testeihin osallistumisen jälkeen valmistajalle. Eri lähteiden mukaan panssaroitu auto oli käyttämättömänä pitkään tehtaan alueella. On olemassa vahvistamattomia tietoja, joiden mukaan prototyypin VK 3601 (H) valtasivat liittolaiset sodan lopussa, minkä jälkeen siitä tuli tutkimuskohde. Auto ei ollut erityisen kiinnostava, minkä vuoksi se hävitettiin pian sodan päättymisen jälkeen.
VK 3601(H) raskas säiliöprojekti luotiin nykyisen VK 3001(H) ajoneuvon paranneltuksi versioksi parannetulla suorituskyvyllä. Pian työn alkamisen jälkeen tästä panssaroidusta ajoneuvosta päätettiin tehdä apukehitys, jonka piti luoda reservi uuteen suuntaan, mutta samalla rakentaa suhteellisen pieninä määrinä. Jatkossa hankkeen laatijat kohtasivat vakavia ongelmia, jotka johtivat työn viivästymiseen ja toimeksiannon vaatimusten noudattamatta jättämiseen. Samaan aikaan VK 4501(H) -projektin puitteissa edistyttiin merkittävästi. Tämä tilanne johti yhdestä hankkeesta luopumiseen toisen hyväksi. VK 3601(H) -raskastankkiprojekti päättyi vain muutaman kokeellisen rungon ja tornien rakentamiseen, mitä ei voida kutsua onnistuneeksi. Tästä huolimatta tämä projekti antoi kehittäjälle mahdollisuuden hankkia tarvittavaa kokemusta, jota käytettiin seuraavan projektin luomisessa. VK 4501(H) -projektin tuloksena ilmestyi natsi-Saksan ensimmäinen raskaan panssarivaunu Pz.Kpfw.VI Tiger.
Materiaalien mukaan:
http://achtungpanzer.com/
http://aviarmor.net/
http://tanki-tiger.narod.ru/
Chamberlain P., Doyle H. Täydellinen opas toisen maailmansodan saksalaisiin tankkeihin ja itseliikkuviin aseisiin. – M.: AST: Astrel, 2008.
Baryatinsky M.B. Raskas tankki "Tiger" // Panssarikokoelma. 1998. Nro 6.