80 vuotta sitten, 26. kesäkuuta 1936, Focke-Wulf FW-61 nousi ensimmäisen kerran lentoon – maailman ensimmäinen käytännön käyttöön soveltuva helikopteri. Tämä tapahtui neljä vuotta ennen ensimmäisen onnistuneen Sikorsky-helikopterin lentotestien alkamista, joten prioriteettien suhteen kaikki on selvää. Vuosina 1937-38 FW-61 rikkoi kaikki aiemmin vahvistetut helikopterennätykset. Erityisesti hän nousi 2640 metrin korkeuteen, estäen neljä kertaa Neuvostoliiton TsAGI-1EA-helikopterin saavuttaman tuloksen. Suurin nopeus oli 122 km / h ja suurin lentomatka - 230 km.
Kone saavutti niin vaikuttavia tuloksia pienitehoisella, vain 160 hevosvoiman moottorilla, joka toimi monimutkaisen vaihteiston kautta kahdella roottorilla, jotka oli asennettu rungon sivuilla oleviin ristikkokonsoleihin. Nokassa oli toinen pieni potkuri, mutta se jäähdytti vain moottoria toimien tuulettimena. Tällaisen aerodynaamisen konfiguraation helikoptereita ei niiden suhteellisen tilavuuden vuoksi käytetty laajalti, mutta tämän järjestelmän mukaan rakennettiin maailman suurin pyöriväsiipinen lentokone Mi-12, ja nyt sitä käytetään muunnoskoneissa.
FW-61:n menestys sai sen kehittäjän, lentokonesuunnittelijan Heinrich Focken luomaan paljon suuremman koneen, joka pystyy kantamaan vankan kuorman. Tällainen kone, nimeltään "Focke-Ahgelis" FA-223, lähti lentoon ensimmäisen kerran 3. elokuuta 1940. Indeksin muutos johtui siitä, että vuonna 1937 Focke perusti yhdessä Gerd Achgelisin kanssa Delmenhorstiin uuden yrityksen, joka oli erikoistunut yksinomaan helikoptereihin. Se oli maailman ensimmäinen helikopteriyhtiö.
FA-223, joka on varustettu yhdeksänsylinterisellä 1000 hv:n Bramo-Fafnir-radiaalimoottorilla, pystyi kuljettamaan viisi matkustajaa matkatavaroiden kanssa suljetussa hytissä tai saman määrän laskuvarjojoukkoja aseineen. Kuljetusversiossa sen hyötykuorma saavutti tonnin. Suurin nopeus oli 180 km / h, lentoetäisyys kuormalla oli 700 km, katto 4900 metriä. Jopa sodan jälkeisissä roottorialuksissa tällaiset tiedot näyttivät melko kunnollisilta, ja vuonna 1940 ei ollut vastaavaa missään muualla maailmassa. Vaikuttavan ja hieman kammottavan ulkonäön vuoksi helikopteria kutsuttiin "Drahe" - "Dragon".
Luftwaffen komento oli iloinen FA-223:n suorituskyvystä. Jo vuonna 1941 yrityksen kanssa allekirjoitettiin sopimus 100 helikopterin toimittamisesta sotilaskuljetukseen, etsintä- ja pelastustoimiin sekä partio- ja sukellusveneiden torjuntaversioihin sekä yöpommittajaversioon. Tällaisen tilauksen täyttämiseksi yrityksen oli laajennettava tuotantoaan merkittävästi. Kesään 1942 mennessä Delmenhorstiin rakennettiin uusi tehdas, joka aloitti välittömästi helikopterien kokoamisen. Kuitenkin kuukautta myöhemmin brittiläiset pommikoneet tuhosivat sen maan tasalle. Yhdessä tehdasliikkeiden kanssa tuhottiin 13 melkein valmistunutta "lohikäärmettä".
Focke palautti yrityksen sydämensä menettämättä ja vuonna 1943 se onnistui valmistamaan 18 autoa. Heidän sotilaalliset testinsä olivat melko onnistuneita, joten tilaus nostettiin 400 kappaleeseen. Ensi vuonna kuitenkin ilmailu liittolaiset tuhosivat jälleen täysin työpajat ja useita kymmeniä helikoptereita kokoonpanolinjalla. Siihen mennessä saksalaiset eivät enää olleet heidän vastuullaan, joten tehtaan ennallistamiseen ei myönnetty varoja.
Vuoden 1944 lopulla ilmestyi suunnitelmia aloittaa FA-223:n tuotanto miehitetyssä Tšekin tasavallassa. Tuotantodokumentaatio, jotkin komponentit ja useat moottorit lähetettiin Prahan Avia-tehtaalle. Mutta ennen sodan loppua työ siellä ei alkanut. Mutta sodanjälkeisenä aikana tšekit kokosivat kaksi lohikäärmettä ja esittelivät ne ilmavoimiinsa nimellä VR-1. Nämä olivat ensimmäiset Tšekkoslovakiassa valmistetut helikopterit.
"Dragons" suoriutui hyvin edessä, mutta suunnitelmat käyttää tällaista konetta Mussolinin evakuoimiseen jouduttiin luopumaan teknisten ongelmien vuoksi. Mutta yhtä Focke-Ahgelisista helmi-maaliskuussa 1945 käytettiin kommunikoimaan Danzigin kanssa, ja se laskeutui suoraan Neuvostoliiton joukkojen piirittämän kaupungin kaduille. Näissä hyökkäyksissä kahden etulinjan yli hän teki samanaikaisesti roottorialusten maailmanennätyksen. Ilmapuolustuksen aiheuttaman riskin vähentämiseksi lentoja suoritettiin yöllä.
Pienen määrän vuoksi saksalaisilla helikoptereilla ei tietenkään ollut merkittävää roolia sodassa. Kuitenkin, ellei angloamerikkalaisten pommittajien onnistunut työ olisi ollut, kuva olisi voinut olla hieman erilainen.
FA-61 teki ensimmäisen lentonsa ilman rungon pintaa.
FA-61 kokeissa.
Demolennon harjoitus Berliinin sisästadionilla "Deutschlandhalle".
Valmistaudutaan prototyypin FA-223 lentoon.
FA-223 ohjaamo konekivääritelineellä.
FA-223 vangittiin amerikkalaisten sodan lopussa.
VR-1 - FA-223:n tšekkiläinen kopio.
FA-223 vakiona harmaa-vihreä värimaailma näille ajoneuvoille.