Edesmenneen Vjatšeslav Verevochkinin tankki M3. Sellainen mies asui Venäjällä, kotona, omin käsin hän loi tankkeja "tien päällä" ja laadulla, jonka näet tässä kuvassa. Mutta… ihmiset maapallolla valitettavasti kuolevat. Vaikka toisaalta, jäljelle jää se, mikä heidän käsin on luotu.
Kenraali Rockenback yritti järjestää uudelleen Yhdysvaltain armeijan panssarivaunuyksiköt siten, että niistä tuli itsenäinen armeijan haara. Hänen ehdotuksiaan tukivat sellaiset taistelukomentajat kuin George Patton, Sereno Brett ja Dwight Eisenhower. Mutta... suuret ne ovat pääaineita. Kukaan ei kuunnellut heitä silloin. Lisäksi vuonna 1920 Yhdysvaltain kongressi hyväksyi tärkeän asiakirjan - kansallisen puolustuslain, jonka mukaan panssarivaunuyksiköiden luominen erillisenä armeijan haarana oli kiellettyä. No, ne panssariyksiköt, jotka olivat jo olemassa, siirrettiin jalkaväkiin.
Siitä huolimatta uusia koneita kehitettiin, rakennettiin ja testattiin. Esimerkiksi vuonna 1930 ilmestyi kokeellinen T2-tankki. 15 tonnin painolla, joka vastasi armeijan antamaa toimeksiantoa, he asettivat voimakkaan ilmailu moottori "Liberti" 312 hv Tämä panssarivaunu oli aseistettu seuraavasti: 47 mm:n tykki ja raskas konekivääri runkoon sekä 37 mm:n tykki ja toinen kiväärikaliiperinen konekivääri, joka oli yhdistetty siihen pariksi, asennettiin torniin. Tankin ominaisuus oli moottori edessä ja "ovi" rungossa takana, kuten britit Vickers Medium Mk I -tankissa, joten tähän säiliöön oli erittäin kätevä päästä.
Tankki T2.
Todellakin, ulkoisesti se oli hyvin samanlainen kuin englantilainen keskikokoinen 12-tonninen Vickers Medium Mk I -tankki, ja itse asiassa se valittiin tulevan yhdysvaltalaisen keskitankin lupaavaksi prototyypiksi. Valmiit tankit menivät sekakoneistettuun yksikköön Fort Eustisiin Virginiaan. Tämä kokeellinen yksikkö koostui sotilasajoneuvoista, ratsuväestä ja moottoroidusta tykistöstä. Sitten Fort Knoxiin Kentuckyssa luotiin toinen tankkiyksikkö. Mutta kaikki nämä kokeet eivät antaneet todellisia tuloksia.
Koko varhainen amerikkalainen panssarivaunulaivasto.
Tuolloin Yhdysvalloissa työskenteli lahjakas panssaroitujen ajoneuvojen suunnittelija, John Walter Christie, "omituinen" - kuten Yhdysvaltain armeija kutsui häntä, mies kaikilla kyvyillään, ja ehkä juuri heidän ansiostaan, erittäin riidanalainen ja äärimmäisen riippuvainen. Hän tarjosi sotaosastolle useita malleja tela-alustaisista panssarivaunuistaan ja itseliikkuvista aseistaan. Armeijan upseerit, jotka erottuivat perinteisestä epäuskoisuudestaan, ostivat häneltä vain viisi tankkia osallistuakseen sotilaskokeihin, mutta niiden jälkeen hänen ajoneuvonsa hylättiin. Vaikka Christien mallit muissa maissa ovat löytäneet toisen elämänsä! Hänen ideoitaan käytettiin Englannissa, Neuvostoliitossa ja Puolassa. Kuten tiedätte, Neuvostoliitossa valmistettiin noin 10 tuhatta eri muunneltua pyörillä varustettua tela-altaan tankkia, alkaen BT-2:sta ja päättyen dieselmoottoriin BT-7M, jotka perustuivat Christie-tankkien suunnitteluun. Loppujen lopuksi jopa legendaarisella T-34:llä oli jousitus. Ja sitä käytettiin kaikissa brittiläisissä risteilijätankeissa, mukaan lukien Covenanter, Crusader, Sentor, Cromwell ja Comet.
"Ford M. 1918". Edestä.
Joten pitkällä etsimisellä 30-luku meni ohi. Kokonainen perhe keskisuuria tankkeja TK, T4, T5 ja myös niiden muunnelmia rakennettiin, mutta mikään näistä ajoneuvoista ei päässyt tuotantoon.
Projektio "Ford M. 1918".
Tämä kuva antaa selkeän esimerkin siitä, kuinka tungosta tässä tankissa oli.
Mutta sitten koitti 1. syyskuuta 1939, ja Wehrmachtin panssarivaunut kulkivat noin 18 päivän ajan Puolan läpi ja kohtasivat samat puna-armeijan panssarivaunut, jotka toisaalta menivät Länsi-Ukrainaan ja Valko-Venäjälle. Ja uusi sota Euroopassa, joka päättyi Ranskan armeijan nopeaan tappioon ja Dunkerquen katastrofiin, osoitti selvästi Yhdysvalloille, että sota oli partaalla ja että ulkomailla ei olisi mahdollista istua. Tämä tarkoittaa, että taistelun on oltava vakava. Ja kuinka voit taistella ilman nykyaikaisia panssarivaunuja?
"Ford M. 1918" General Patton Museumissa.
Ajopyörä.
Ja sitten heti kaikki amerikkalaiset armeijat ja senaattorit näkivät valon ja näkivät, että heidän maansa oli erittäin kaukana panssarijoukkojensa kehityksestä. Itse asiassa niitä ei yksinkertaisesti ole olemassa. Jopa näin! Ja koska reaktio tähän seurasi hyvin nopeasti. Jo heinäkuussa 1940 kenraali George Marshall ja kenraali esikunta määräsivät kenraali Edn R. Chaffeen vetämään kaikki panssaroidut yksiköt jalka- ja ratsuväen muodostelmista ja muodostamaan kaksi panssarivaunudivisioonaa kerralla tukipataljoonien kanssa mahdollisimman pian. 30. kesäkuuta 1940 hyväksyttiin kansallinen armeijan kehittämisohjelma, ja jo 10. heinäkuuta kenraali Chaffee aloitti uusien panssaroitujen yksiköiden muodostamisen. Kaikki myönnetyt tankit tulivat hänen luokseen eikä kukaan muu. Uusien divisioonien aseistamiseksi suunniteltiin valmistavan 1000 tankkia kerralla, kun tuotannon oli määrä olla 10 ajoneuvoa päivässä.
Tank Christie malli 1921 koekäytössä.
Vuoden 2 mallin M1A1939-keskisäiliö otettiin käyttöön kiireellisesti, mikä oli M2-säiliön parannettu versio. Ajoneuvon suunnitteli Rock Island Arsenal, ja se oli saman kokeellisen T5-tankin jatkokehitys. 17,2 tonnin painoisella M2:lla oli yhden tuuman (25,4 mm) paksuinen panssarisuojaus, aseistettu 37 mm:n M6-tykillä ja seitsemällä (ja toisella varalla) 7,62 mm Browning M1919 A4 -konekiväärillä rungon koko kehällä. samoin kuin tornissa. "Wright Continental R-975" -moottorissa oli yhdeksän sylinteriä ja 350 hevosvoimaa, mikä antoi säiliön nopeudeksi 26 mph (tai 42 km/h). M2A1 sai 32 mm paksut panssarit - itse asiassa, kuten saksalaiset tankit, suuremman tornin ja 400 hv:n moottorin. Paino on kasvanut, mutta nopeus on pysynyt samana. Kaikki nämä temput eivät kuitenkaan johtaneet erityisiin myönteisiin tuloksiin: tankit pysyivät vanhanaikaisina, niillä oli korkeat suorat kyljet eivätkä ne olleet kovin hyvin aseistettuja luokkansa ajoneuvoja varten, koska kevyet M2-tankit, joissa oli täsmälleen sama 37 mm:n tykki ja riittävän voimakas konekivääriaseistus.
Keskikokoinen tankki M2. Mielenkiintoista on, että tankissa oli 7 hengen miehistö: kuljettaja, ampujan komentaja, kuormaaja ja 4 konekivääriä. Lisäksi säiliöön kiinnitettiin kaksi konekiväärijalkaa - poistamaan, asentamaan ja ampumaan maasta, ja sponsonin katolla oli kaksi luukkua ja kaksi tappia konekivääreille ja ilmatorjuntatulille! Panssarivaunussa oli seitsemän konekivääriä! Ennätysmäärä yksitorniselle tankille. Suoraan radalla viisi sai ampua samaan aikaan!
Kesäkuussa 1940 kenraaliluutnantti William Nadsen, joka loi General Motors Corporationin, ja K.T. Keller, Chrysler Corporationin presidentti, joka johti samanaikaisesti maanpuolustusohjelmaa, sopivat, etteivät he valmista M2A1:tä yrityksissään, koska tämä vaatii koko tuotannon täydellinen uudelleenjärjestely. He päättivät ansaita paljon enemmän armeijan autojen tuotannosta. He päättivät siirtää panssarivaunujen tilauksen kahdelle konsernille: "American Locomotive Company" ja "Baldvin". Mutta sitten melko Kongressi myönsi heille yllättäen 21 miljoonan dollarin tuotantoa, sisältäen uuden panssaritehtaan rahoituksen ja rakentamisen.Sitten K. T. Keller kiirehti vakuuttamaan Yhdysvaltain armeijan tykistöpäällikkö kenraali Wessonille, että hänen yhtiönsä oli valmis valmistamaan mitä tahansa tankkeja. Sovittiin, että 18 kuukaudessa valmistetaan 1741 4,5 säiliötä, joten Chrysler sai vain XNUMX kuukautta tuotantonsa uudelleenjärjestelyyn ja rakennusprojektin esittämiseen. riippuvaisia muista arsenaalitoimittajista.
Sitten tilanne oli seuraava: Rock Islandille rakennettiin kaksi kokeellista M2A1-ajoneuvoa (jotka erosivat perusmallista vinossa tornipanssarissa), ja kenraali Wesson antoi Chryslerin insinöörien tutkia niitä, mikä tehtiin. Eikä vain tehty: insinöörit tekivät kaiken mitä vaadittiin, jotta heidän yrityksensä pystyi valmistamaan näitä säiliöitä!Jo 17. heinäkuuta 1940 Chrysler-konsernin tuottaman M2A1:n arvo oli 33,5 tuhatta dollaria. Tykistökomitea hyväksyi tämän hinnan "kelluvaksi". Sitten kuukauden sisällä sopimus työstettiin huolellisesti ja allekirjoitettiin jo 15. elokuuta. Yhtiön oli määrä siirtää 1000 M2A1-panssarivaunua Yhdysvaltain armeijalle elokuun 1940 alkuun mennessä, ja niiden tuotannon oli määrä alkaa viimeistään seuraavan vuoden 1941 syyskuussa. Chrysler-konserni on itse määrittänyt tämän ajanjakson, koska se piti kuukautta riittävänä ajanjaksona valmistautua uusien tuotteiden markkinoille.
Ensin Chrysler teki kaksi puista mallia M2A1:stä Rock Islandilta saatujen piirustusten perusteella. Mutta jo 28. elokuuta 1940 armeija peruutti vanhan tilauksen 1000 M2A1-panssarivaunulle huolimatta siitä, että 18 yksikköä vielä onnistuttiin valmistamaan. Jotkut näistä tankeista lähetettiin... Länsi-Saharaan. Ei ollut mahdollista löytää tietoja heidän osallistumisestaan vihollisuuksiin. Tiedetään, että vuonna 1941 yksi säiliöistä sai liekinheittimen aseen sijaan, ja siihen asennettiin säiliö, jossa oli palavaa seosta. Autolle määritettiin M2E2-indeksi, mutta se pysyi prototyyppinä.
Aberdeenin koekenttä. Tankki M2 keskikokoinen.
Tuolloin keskustelu mahdollisuudesta aseistaa M2A1-pankki 75 mm:n tykillä päättyi (joka muuten oli jo suunniteltu T5E2-panssariprojektissa), ja sen tulosten mukaan täysin uusi ja "suunnitelmaton" säiliö luotiin. Aberdeen Proving Ground Design Department valmisteli kaiken tarvittavan projektidokumentaation vain kolmessa kuukaudessa. Säiliölle annettiin nimitys M3 ja oikea nimi - "Kenraali Lee" kenraali Robert Edward Leen (1807-1870) kunniaksi, joka käytti pohjoisen ja etelän sisällissodan vuosina 1861-1865. Yhdysvalloissa hän oli eteläisten armeijan ylipäällikkö.
Aberdeenin koekenttä. Tankki M3 "Kenraali Lee".
M3-panssarivaunun luojat asettivat 75 mm:n aseen rungon oikealle puolelle olevaan kylkeen, kuten ensimmäisen maailmansodan ranskalaiseen Schneider-tankkiin. Tämä oli yksinkertaisin ratkaisu, koska asennus oli kuin laivatykit, joiden koneet olivat hyvin kehittyneitä. Lisäksi säiliöön asennettu 76 mm:n ase oli erittäin tehokas, eivätkä suunnittelijat olleet varmoja, toimisiko se hyvin tornissa. Tämä osoitti tiettyä epävarmuutta amerikkalaisten suunnittelijoiden puolelta heidän omien vahvuuksiensa suhteen, mutta lisäksi he osoittivat haluttomuutta luopua tavanomaisista näkemyksistään tankeista liikkuvina pillerilaatikoina, joiden piti laukaista paikallaan. Yläosaan asennettiin valettu pyörivä torni, joka siirsi sitä vasemmalle, ja siihen asennettiin 37 mm ase yhdistettynä konekivääriin. Päällä oleva pieni torni sai myös konekiväärin, jota panssarivaunun komentaja saattoi käyttää sekä itsepuolustukseen jalkaväkeä vastaan että ampumiseen lentokoneita vastaan.
(Jatkuu…)