Valentin Rykov syntyi vuonna 1926 Kashirassa lähellä Moskovaa. Hän opiskeli Leningradin laivaston valmistelukoulussa. Vuonna 1949 hän valmistui Higher Naval Schoolista. M.V. Frunze. Palvelu pohjoisessa laivasto Hän aloitti B-1-sukellusveneen navigointikärki-5:n ohjausryhmän komentajana. Vuonna 1950 hänet nimitettiin tämän sukellusveneen komentajaksi.
Hänen komennossaan K-52-ydinkäyttöinen risteilysukellusvene huhtikuussa 1961 teki legendaarisen muutoksen ahtajään alla Franz Josef Landin ja Huippuvuorten saariston alueella. Kampanjassa pohjoinen leveysaste saavutettiin 84 asteessa.
Vuonna 1962 K-52:lla tapahtui höyrystimen onnettomuus, ja kuudennen osaston miehistö sai vakavia säteilyannoksia. Esikunnan ja miehistön koordinoidut toimet mahdollistivat kuitenkin vakavamman onnettomuuden estämisen. Tämän seurauksena vene pystyi palaamaan laivastotukikohtaan.
Palvelustaan merivoimissa ja työstään veteraanijärjestöissä Valentin Rykov palkittiin lukuisilla ritarikunnilla ja mitaleilla, mukaan lukien Rohkeuden ritarikunta, Leninin ritarikunta, Työn Punaisen Lipun ritarikunta, Punaisen tähden ritarikunta.
Tärkeä kohta: Ydinsukellusveneen komentaja, kapteeni 1. luokka Valentin Rykov sai sosialistisen työn sankarin arvonimen uusien alusten hyväksymisestä laivastoon. Tällaista arvonimeä, lukuun ottamatta Valentin Rykovia, ei myönnetty kenellekään ydinsukellusveneiden komentajalle samanlaisesta työstä.