Toteuttaakseen suunnitelman valmistella samanaikainen hyökkäys sekä Itä-Preussia että Itävalta-Unkaria vastaan, Venäjän Luoteisrintama aloitti hyökkäysoperaation valmistelun. Itä-Preussin kaappauksen oli määrä suorittaa rintaman oikean siiven armeijat - Thaddeus Sieversin 10. armeija ja äskettäin muodostettu Pavel Plehven 12. armeija. Rintaman vasemman siiven (1., 2. ja 5.) armeijat, jotka sijaitsevat Veikselin länsirannalla, saivat tehtävän pitää asemansa Bzuran ja Ravkan takana, ja valmistuttuaan niiden oli myös lähdettävä kenraalille. loukkaava.
Päärooli operaatiossa oli Sieversin armeijalla, joka sijaitsi Neman-joesta ja etelään Masurian järvien linjaa pitkin. Armeijan oikealla kyljellä sijaitsi Verzhbolovskaya-ryhmä - neljä erillistä osastoa (noin 3 ratsuväen divisioonaa) ja kolmas joukko joukkojen komentajan Yepanchinin johdolla. Bulgakovin 3. joukko ja Gerngrossin 20. joukko olivat armeijan taistelukokoonpanojen keskellä Masurian järvien alueella. Vasemmalla siivellä, Letzenistä etelään valtionrajalle, sijaitsi Radkevitšin 26. Siperian joukko. Yleensä armeija koostui 3 jalkaväen ja 11,5 ratsuväen divisioonasta (noin 2,5 tuhatta sotilasta ja upseeria). Armeija rakennettiin riviin, mikä sulki pois mahdollisuuden ohjata joukkoja. Hyökkäyksen alkamispäiväksi ajoitettiin 155. (10.) helmikuuta 23. Uskottiin, että tähän päivään mennessä 1915. ja 10. armeijat olisivat valmiita hyökkäykseen.
Saksan komento ei myöskään istunut sivussa ja valmistautunut hyökkäykseen. Tammikuussa 1915 neljä uutta joukkoa siirrettiin itärintamaan. Näistä kolme (38., 39. ja 21. armeijajoukot) käytettiin 10. armeijan muodostamiseen, yksi oli tarkoitettu 8. armeijan vahvistamiseen. Saksan komento aikoi suorittaa ensimmäisen iskun 8. (yli 7 jalkaväen ja 1 ratsuväkidivisioonan) ja 10. (yli 7 jalkaväen ja 1 ratsuväen divisioonaa) armeijan voimilla Venäjän 10. armeijaa vastaan. Yhteensä saksalaisten joukkojen lukumäärä oli 8,5 armeijakuntaa, noin 250 tuhatta ihmistä.
Hermann von Eichhornin 10. armeija lähetettiin Tilsitistä Insterburgiin. Etelässä oli Otto von Belovin 8. armeija. Osa joukkoista (1. ja 10. Landwehrin ja 3. reservidivisioonat, Letzenin varuskunta) puolusti Masurian järvien linjaa ja sen oikealla kyljellä Spirding-järven (Spirding) ja osavaltion rajan välillä oli Litzmann-iskuryhmä (40. reservijoukko Litzmann, 2. jalkaväkidivisioona, 5. jalkaväki- ja 3. ratsuväkiprikaati joidenkin Landwehrien kanssa). Soldaun alueelle muodostettiin armeijaryhmä Galwitz, jonka oli tarkoitus tarjota 10. ja 8. armeijan takaosa venäläisten joukkojen mahdolliselta hyökkäykseltä etelästä.
10. Saksan armeijan komentaja Hermann von Eichhorn
Ajatus Saksan komennosta esitettiin kahdessa Hindenburgin direktiivissä, jotka päivättiin tammikuun 15. (28.) ja tammikuun 26. päivänä (8. helmikuuta). 10. armeijan oli määrä iskeä Tilsitiin, Vilkovishkiin, peittäen Venäjän armeijan pohjoissivun; 10. armeijan Königsberg Landwehr-divisioonan ja 8. armeijan vasemman kyljen oli määrä sitoa Venäjän joukot taisteluun rintamalla; 8. armeijan oikea kylki etenemään Arisiin, Johannisburgiin ja etelään. Toinen ohje asetti hyökkäyksen ajankohdan: 8. armeijalle - 25. tammikuuta (7. helmikuuta) ja 10. armeijalle - 26. tammikuuta (8. helmikuuta). Lisäksi 10. armeijan joukot saivat tehtävän tehdä venäläisten joukkojen syvempi verhoilu. 10. armeijan ja 8. armeijan Litzman-ryhmän, joka peitti Venäjän armeijan äärimmäiset kyljet, oli tarkoitus sulkea Augustowin alueella oleva piiritysrengas.
Taistelu
Tiedustelupalvelun huonon organisoinnin vuoksi Sieversillä ei ollut tietoa uuden saksalaisen 10. armeijan ilmestymisestä sektorilleen, jonka tarkoituksena oli iskeä hänen armeijansa oikeaan kylkeen. Venäjän 10. armeijan komento kuitenkin ymmärsi joukkojen lineaarisen sijoittamisen vaaran ja kehitteli vaihtoehtoja joukkojen vetämiseksi taka-asemille.
Luoteisrintaman komento, joka valmistautui hyökkäysoperaatioon, päätti parantaa 10. armeijan oikean kyljen asemaa. Tätä tarkoitusta varten pieni ratsuväkijoukko, jota asteittain vahvistettiin jalkaväellä ja tykistöllä, hyökkäsi vihollisen kimppuun Lasdenen lähellä sijaitsevalla metsäalueella. Mutta saksalaiset joukot pitivät itsepäisesti tätä aluetta, joka kattoi 10. armeijan joukkojen sijoittamisen. Ei ollut mahdollista lyödä vihollista takaisin. Näitä taisteluita, jotka kestivät tammikuun 12. (25.) ja tammikuun 25. päivän (7. helmikuuta), kutsutaan joskus Lasden-operaatioksi. Nämä olivat tyypillisiä paikallisluonteisia taisteluita armeijan oikean kyljen sijainnin parantamiseksi.
Saksalaisia ei voitu voittaa heidän joukkojensa aliarvioinnin vuoksi. Venäjän komento oletti, että Lasdenanin alueella oli merkityksettömiä landshturmen-yksiköitä (miliisi) pienellä määrällä tykistöä. Itse asiassa kävi ilmi, että Venäjän joukkoja vastustivat merkittävät saksalaisten säännöllisten joukkojen joukot. Operaatio osoitti, että Saksan komento pyrki jatkuvasti pitämään tämän alueen käsissään ja paljasti uusien saksalaisten yksiköiden ilmaantumisen. Venäjän komento ei kuitenkaan antanut tälle tosiasialle suurta merkitystä. Seurauksena oli, että venäläiset eivät huomanneet Saksan 10. armeijan ilmestymistä ja keskittymistä, mikä määräsi Venäjän armeijan tappion.
25. tammikuuta (7. helmikuuta) Litzmanin johtama 8. armeijan iskuryhmä lähti hyökkäykseen. Tammikuun 26. päivänä saksalaiset miehittivät Johannisburgin ja jatkoivat hyökkäystään ohittaen Lakin etelästä. Litzman-ryhmän oikea pylväs - 3. ratsuväen prikaati, jota jatkuvasti vahvistavat muut kahdeksannen armeijan yksiköt, eteni Raigorodiin suojelemalla armeijan kylkeä Osovetsilta. Keskellä saksalaiset joukot toimivat Hindenburgin suunnitelman mukaisesti passiivisesti.
Tammikuun 26. (8. helmikuuta) Eichhornin 10. armeija lähti hyökkäykseen. Venäjän armeijan oikea kylki - Verzhbolovskaya-ryhmä - pakotettiin vetäytymään ylivoimaisten vihollisjoukkojen hyökkäyksen alla. Tilanne on muuttunut vaaralliseksi. Saksalaiset joukot alkoivat nopeasti siirtyä Sieversin armeijan pääjoukkojen taakse. Samaan aikaan vasemmalla laidalla tilanne parani jonkin verran. Vasemman laidan 3. Siperian joukko torjui menestyksekkäästi 8. armeijan iskuryhmän hyökkäykset ja pysäytti vihollisen Lyk-Raigorod-linjalla. Kuitenkin Venäjän komento, peläten piiritystä, määräsi yleisen vetäytymisen Kovno-Osovetsin linjalle. Armeijan varastot tuhoutuivat. Korput, sokeri, säilykkeet jaettiin sotilaille, kuka vei kuinka paljon, loput poltettiin.
Torjuttuaan ylivoimaisten vihollisjoukkojen hyökkäykset 20., 26. ja 3. Siperian joukko vetäytyi Neman- ja Beaver-jokien linjalle. Saksalaiset yrittivät piirittää heidät. He yrittivät toistaa Samsonovin 2. armeijan tappion vuonna 1914. Hajota venäläiset joukot, murskaa ne paineella, aiheuta paniikkia ja taivuta ne antautumaan. Venäläiset joukot olivat kuitenkin jo hyvin ampuneet, komentajat johtivat taitavasti, sotilaat eivät pelänneet preussialaisia, he kohtasivat heidät luodeilla ja pistimellä. Grodnon linnoituksen varuskunta hyökkäsi venäläisten joukkojen kimppuun. Tämän seurauksena kaksi joukkoa heitti takaisin vihollisen vielä heikot osat ja poistui sulkurenkaalta.
Erityisen intensiivisiä taisteluita 3. joukkojen vetäytymisen jälkeen Kovnoon joutui käymään 20. joukko Pavel Bulgakovin johdolla. Venäläisten joukkojen oli samanaikaisesti hillittävä 8. armeijan etuhyökkäykset ja 10. armeijan sivujoukkojen hyökkäykset. Joukkojoukot olivat hyvin väsyneitä, vetäytyivät useiden päivien ajan ilman lepoa ja kuumaa ruokaa, samalla taistelemalla vihollisen kanssa. Helmikuun 2. (15. päivänä) joukko astui Augustowin metsiin. Täällä 20. joukko (4 divisioonaa) joutui taistelemaan seitsemän vihollisen jalkaväen ja kahden ratsuväen divisioonan kanssa. 3. (16.) helmikuuta Venäjän 27. jalkaväedivisioona voitti 42. jalkaväedivisioonan ja otti yli 1 vankia ja 13 asetta. Tilanne oli kuitenkin kriittinen. Saksalaiset joukot piirittivät Venäjän joukkoja lähellä Lipskin kaupunkia. Noin 40 tuhatta venäläistä sotilasta putosi tiheään piiriin.
Viiden päivän ajan neljä venäläistä divisioonaa - 27., 28., 29. ja 53. jalkaväkidivisioona - taisteli epätasaisessa taistelussa saksalaisten joukkojen kanssa. Nälkäisinä, nukkumatta useaan yöhön peräkkäin, venäläiset sotilaat osoittivat suurta rohkeutta ja sinnikkyyttä yrittäessään yhä uudelleen murtautua piirityksen läpi. Tuhannet sotilaat putosivat lumisissa metsissä yrittäen murtautua omiinsa. Kuten saksalaisen viikkolehden sotakirjeenvaihtaja Rolf Brandt kirjoitti: "XX Corpsin kunnia pelastettiin... Yritys murtautua läpi oli silkkaa hulluutta, mutta pyhä hulluus on sankarillisuutta, joka osoitti venäläisen soturin täydessä valossaan, joka tiedämme Skobelevin ajoilta, Plevnan hyökkäyksen, Kaukasuksen taistelujen ja Varsovan myrskyn ajoilta! Venäläinen sotilas osaa taistella erittäin hyvin, hän kestää kaikenlaisia vastoinkäymisiä ja pystyy olemaan luja, vaikka varma kuolema olisi väistämätön!
Joukkojoukon erilliset osat (113. ja 114. rykmentti) onnistuivat murtautumaan Grodnon linnoitukseen. Bulgakovin joukkojen pääjoukot ammuttuaan kaikki ammukset helmikuun 8. päivään (21. päivään mennessä) ja pilaaneet aseet, jotta ne eivät joutuisi vihollisen käsiin, yrittivät tasoittaa tietä omilleen verisillä bajonettihyökkäyksillä. Kovissa taisteluissa helmikuun 9. päivän (22. päivän) aamuun mennessä 20:n joukkojen viimeiset joukot olivat lopussa.
8. helmikuuta (21. helmikuuta) Grodnoon ja Majavajoen linjan ulkopuolelle vetäytyneet Venäjän 10. armeijan joukot täydensivät vahvistuksia, aloittivat vastahyökkäyksen pelastaakseen toverinsa, mutta vastahyökkäys oli liian myöhäistä. Loput joukot pakotettiin antautumaan. Saksalaiset vangitsivat kenraali Bulgakovin ja joukkojen päämajan. Lisäksi saksalaiset varustivat sisäpiirin lisäksi ulomman ja loivat hyvin linnoitettuja asentoja.
Kuitenkin 20. joukkojen sankarillinen vastarinta, joka useiden päivien ajan kahlitsi 8. ja 10. armeijan pääjoukkoja, häiritsi Saksan komentoa toteuttamasta operaation päätavoitetta. Saksalaiset joukot voittivat taktisen voiton 10. joukosta, mutta he eivät kyenneet toteuttamaan 10. armeijan piirityssuunnitelmaa. Venäläisten sotilaiden ja komentajien rohkean vastarinnan ansiosta osa 10. Venäjän armeijan kolmesta muusta joukkosta onnistui välttämään piirityksen, ryhmittämään joukot uudelleen ja helmikuun 1915 loppuun mennessä saamaan jalansijaa uudelle puolustuslinjalle Kovno-joen varrella. Osovetsin linja. Vihollisen polku kaakkoon estettiin. Luoteisrintama kesti ja pystyi myöhemmin saamaan takaisin osan menetetyistä asemistaan.
Suuri kestävyys tässä taistelussa osoitti paitsi 20. joukkojen sotilaat myös Osovetsin linnoituksen puolustajat. Tämä linnoitus sijaitsi Beaver-joen vasemmalla rannalla ja peitti 50 kilometrin etäisyyden 10. ja 12. Venäjän armeijan kylkien välillä ja suojeli myös tärkeää Bialystokin rautatieliittymää. Osovetsin linnoitusta puolusti noin yhden divisioonan varuskunta ja 93 linnoitus- ja kenttätykkiä. Varuskuntaa komensi kenraalimajuri Nikolai Brzhozovsky. Elokuun operaation aikana Osovetsin varuskunta erotti jalkaväkijoukon tykistöineen ja lähetti sen Graevoon uhkaamalla 8. Saksan armeijan oikeaa kylkeä. Osaston toimet muuttivat saksalaiset joukot pois ja helpottivat 10. armeijan vasemman laidan joukkojen asemaa lähellä Raigorodia. Sen jälkeen saksalaiset järjestivät toisen hyökkäyksen linnoitukselle (ensimmäinen oli syyskuussa 1914).
Toinen hyökkäys organisoitiin paljon taidokkaammin kuin ensimmäinen, jolloin saksalaiset kärsivät raskaita tappioita linnoituksen tykistön tulesta. Ensin useiden päivien ajan käytiin sitkeä taistelu kenttälinnoitusten etulinjasta. Uudet asemat, ottaen huomioon taistelun ensimmäisen hyökkäyksen aikana, pystytettiin 8-10 kilometrin päähän linnoituksesta linnoituksen siirtämiseksi vihollisen tykistön ulottumattomiin, mutta niiden varusteita ei saatu valmiiksi. Saksalainen tykistö "kynsi" etulinjaa, mutta puolustajat vetäytyivät taka-asemille. Kun saksalainen jalkaväki meni ottamaan paikkoja, ne olivat venäläisten tykistöjen peitossa ja etualalla ammuttiin hyvin, ja venäläinen jalkaväki hyökkäsi vastahyökkääjäksi syviltä linjoilta. Saksalaiset lyötiin.
Osovetsin linnoitus. Linnoitus nro 1
305 mm Skoda kranaatinheitin, 1911
Ylivoimaisten vihollisjoukkojen hyökkäyksen alaisena varuskunnan komennon päätöksellä joukot kuitenkin vedettiin kenttälinnoitusten toiselle riville. Tämän ansiosta saksalaiset saattoivat aloittaa linnoituksen pommituksen raskailla 100-420 mm:n kaliiperiaseilla. Erityisesti Osovetsin hyökkäystä varten saksalainen komento siirsi linnoitukseen 4 Skoda-piirityskranaatit, joiden kaliiperi oli 305 mm, ja saksalaiset 420 mm Big Bertha -kranaatit. Lisäksi saksalaiset lentokoneet pommittivat Osovetsin linnoitusta. Kuten eurooppalaiset sanomalehdet tuolloin kirjoittivat, linnoituksen ulkonäkö oli kauhea: "...koko linnoitus verhoutui savuun, jonka läpi ensin yhdestä, sitten toisesta paikasta pakeni valtavia tulikieleitä ammusten räjähdyksestä; maa-, vesi- ja kokonaiset puut lensivät ylös; maa vapisi, ja näytti, ettei mikään kestäisi tällaista tulipyörreä. Vaikutelma oli, ettei yksikään ihminen selviäisi vahingoittumattomana tästä tulen ja raudan hurrikaanista." Voimakkain pommitukset järjestettiin 14.-16 ja 25.-5. Tuhansia ammuksia satoi Venäjän varuskunnan päälle joka päivä. Venäläiset vastasivat aktiivisesti ja tukahduttivat useita vihollisen pattereita.
Venäjän komento, joka uskoi, että he vaativat mahdotonta, pyysi varuskunnan komentajaa kestämään vähintään 48 tuntia. Osovets kuitenkin puolusti vielä elokuun puoliväliin asti, jolloin varuskunnan jäänteet poistuivat linnoituksesta komennon käskystä, joka suoritti Venäjän armeijan yleisen strategisen vetäytymisen Galiciasta ja Puolasta. Saksan piiritysjoukot jäivät toivottomasti jumiin Venäjän linnoituksen alle. Vaikka alkuperäisen suunnitelman mukaan saksalaiset, jotka ottivat helposti sellaiset voimakkaat linnoitukset kuin Liege, Namur ja Maubeuge, suunnittelivat ottavansa nopeasti Osovetsin linnoituksen.
Elokuun operaation aikana Venäjän komento toteutti useita tärkeitä toimenpiteitä tilanteen vahvistamiseksi luoteisessa strategisessa suunnassa. 15. joukko siirrettiin Gomelista Grodnoon, mikä vahvisti 10. armeijan rintamaa. Kolmas kaukasialainen joukko lähetettiin Oranan alueelle 4. armeijasta. Bialystokiin Veikselin vasemmalta rannalta alkoi siirtää 3. joukko. 2. armeija koottiin uudelleen Veiksel-joen oikealle rannalle. Nopeutimme keskittymistä 1. armeijan Ala-Narewiin. Tämän seurauksena Saksan armeijoiden hyökkäys pysäytettiin. He olivat uupuneita ja menettivät mahdollisuuden jatkaa hyökkäystä. Tällä saatiin elokuun operaatio päätökseen.
venäläisiä vankeja
20. armeijajoukon komentaja Pavel Iljitš Bulgakov
Operaation tulokset
Venäjän komennon suunnitelmat hyökätä Itä-Preussiin tuhoutuivat. Syitä Venäjän 10. armeijan tappiolle oli huono tiedustelu ja ammusten puute. Tykistöllä ei yksinkertaisesti ollut mitään ammuttavaa tukeakseen jalkaväkeä. Varastot olivat tyhjiä, ja teollisuus pystyi tyydyttämään vain noin kolmanneksen Venäjän armeijan tarpeista. Asiat olivat vielä pahempia raskaan tykistön kanssa.
On myös syytä huomata Venäjän komennon virheet. Sievers ja Ruzsky kaipasivat koko saksalaisen armeijan ilmestymistä. Vaikka hänen ulkonäöstään oli merkkejä. Jo taisteluissa Lasdenen lähellä havaittiin uusien saksalaisten yksiköiden ilmestyminen. Ja itse operaatio olisi voinut päättyä saksalaisten joukkojen raskaaseen tappioon, jos Sievers ja Ruzsky olisivat ohjanneet ajoissa ja aloittaneet vastahyökkäyksen läpimurtaneen vihollisen kyljelle.
Venäjän joukot kärsivät vakavia tappioita - 56 tuhatta kuoli, haavoittui ja vangittiin. Saksan tappiot olivat paljon pienemmät - yli 16 tuhatta kuoli, haavoittui ja vangittiin. Ilmeisesti, kuten tavallista, saksalaiset aliarvioivat tappiot.
Itse Saksassa he järjestivät propagandakampanjan huutaen "toisesta Tannenbergistä, noin" 100 22 venäläisestä vangista. Todellisuudessa noin XNUMX tuhatta ihmistä vangittiin kuitenkin. Saavutettuaan paikallisen voiton saksalaiset epäonnistuivat strategisessa operaatiossa.
Yleisesti ottaen itärintaman komennon suunnitelma, joka oli olennainen osa suunnitelmaa luoda Itävaltalais-saksalaisen ylimmän johdon "strateginen Cannes", epäonnistui. Saksan komento suunnitteli Venäjän rintaman oikean siiven syvän peiton ja yhteistyössä Karpaattien ryhmän kanssa Venäjän armeijoiden yleisen strategisen piirityksen. Todellisuudessa vakavien tappioiden kustannuksella oli kuitenkin mahdollista työntää Venäjän 10. armeijan pääjoukot Nemanille ja Majavajoen yli. Sieversin armeijaa ei voitettu, ja se säilytti taistelutehokkuutensa.
Saksalaiset kykenivät piirittämään vain yhden venäläisen joukkojen. Neljää tuoretta saksalaista joukkoa käytettiin sopimattomasti, ja he viettivät useita päiviä taistelemaan yhtä venäläistä joukkoa vastaan. Yllätystekijä hävisi kokonaan. Venäjän komento ryhtyi nopeasti vastatoimiin ja vakautti tilanteen. Saksalaiset pystyivät vangitsemaan vain 1-1,5 divisioonan joukot. Saksalaiset joukot eivät myöskään pystyneet valloittamaan Osovetsin linnoitusta. Sen puolustus, jota johti komentaja kenraali Brzhozovsky ja jota naapurikenttäjoukot tukivat, kesti lujasti kaikki saksalaisten hyökkäykset ja raskaat tykistöiskut.
Jo 17. helmikuuta (2. maaliskuuta) Venäjän armeijat aloittivat yleishyökkäyksen 1., 12. ja 10. päivänä. Venäjän komento vastasi vihollisen iskuon vastahyökkäyksellä. Prasnysh-operaatio alkoi.
Venäjän sotilaat Osovetsissa