
Rheinmetall-yhtiö ilmoitti Ruhpoldingissa pidetyn Gladius-sotilaan ensimmäisten yksittäisten varusteiden luovuttamisesta Saksan asevoimille, myös Infanterist der Zukunft - Erweitertes System (IdZ-ES tai IdZ-2).
Ensimmäiset erät hyväksyttiin 10. päivänä säiliö Bundeswehrin divisioonat.
Rheinmetall kehitti Gladius-sarjan käyttämällä IdZ-sarjan (Infanterist der Zukunft) kokemusta. Ensimmäiset niistä otettiin käyttöön Saksan ilmavoimat, SV ja laivasto vuonna 2004. Yhteensä yli 3 tuhatta sarjaa tätä versiota tilattiin Saksan asevoimille, joita käytettiin pääasiassa ulkomaan operaatioissa.
Sopimus IdZ-ES:n parannetun version kehittämisestä allekirjoitettiin Rheinmetallin kanssa syyskuussa 2006. Sopimus sarjan esituotantoversion toimittamisesta allekirjoitettiin yrityksen kanssa vuonna 2009.
Gladius-version hankintaohjelma alkoi vuonna 2012. 14. kesäkuuta 2012 Saksan liittovaltion puolustusteknologia- ja hankintavirasto (BWB) allekirjoitti sopimuksen Rheinmetallin kanssa ensimmäisten 30 Gladius-sarjan toimittamisesta 300 sotilashenkilöstölle. Sopimuksen kustannukset olivat noin 50 miljoonaa euroa.
Sopimukseen sisältyi optio toimittaa Saksan asevoimille 60 Gladius-lisäsarjaa, mikä käytettiin tammikuussa 2013. Tämän sopimuksen kustannusarvio on 84 miljoonaa euroa (112 miljoonaa dollaria). Sopimuksen toimeenpano mahdollistaa 60 jalkaväen ryhmää, joissa on yhteensä 600 sotilasta.
Tällä hetkellä Bundeswehr ottaa vastaan aikataulun mukaisesti 30 vuonna 2012 tilattua Gladius-sarjaa. Kesäkuuhun 2013 asti niillä varustetut sotilaat koulutetaan uuden kaluston käyttöön ennen Afganistaniin lähettämistä.
Vaihtoehtoiset sarjat toimitetaan kahdessa 30 sarjan erässä. Ensimmäinen erä siirtyy asiakkaalle vuoden 2013 puolivälissä, toinen - tämän vuoden loppuun mennessä. Näin Afganistaniin lähetettävät Saksan asevoimien kaksi seuraavaa osastoa voidaan varustaa etukäteen.
Valmistajan mukaan Gladius-laitesarja ylittää olemassa olevat analogit, mukaan lukien laitteen perusversio. Gladiuksen käyttö lisää jalkaväkiyksiköiden taistelukäytön tehokkuutta sekä lisää sotilashenkilöstön selviytymisastetta.
"Gladius" on suunniteltu integroimaan panssaroitujen ajoneuvojen ("Puma", "Wiesel") käyttämä jalkaväkiryhmä, jossa on enintään 10 henkilöä, verkkotaistelun ohjausjärjestelmään, joka tarjoaa mahdollisuuden vastaanottaa tiedustelutietoja, vaihtaa tietoja, siirtää ohjauskäskyjä ja mahdollistaa tehokkaamman taistelutoiminnan suunnittelun ja suorittamisen.
Laajennettu materiaali Gladius-ohjelmasta on saatavilla osoitteessa uutiset TsAMTO-nauha ja se on vain tilaajien saatavilla.