
Yhdysvaltain presidentti Barack Obama allekirjoitti lain, jonka mukaan NASA voi maksaa Venäjälle amerikkalaisten astronautien toimittamisesta kansainväliselle avaruusasemalle (ISS) vuoden 2020 loppuun asti. Valkoinen talo ilmoitti asiasta.
Hänen mukaansa laki erityisesti "pidentää 1. heinäkuuta 2016 31. joulukuuta 2020 kansallisen ilmailu- ja avaruushallinnon toimivaltaa", jolloin se voi "suorittaa tiettyjä maksuja Venäjälle, jotka liittyvät ISS:n työhön, "ITAR-TASS.
Yhdysvaltain hallinto avaruusohjelman rajallisen rahoituksen vuoksi luopui avaruussukkula-ohjelmasta keskittyen sellaisten avaruusalusten kehittämiseen, jotka pystyvät saavuttamaan korkeamman kiertoradan - erityisesti lentämään asteroideille ja Marsiin.
Amerikkalaisten astronautien toimittamiseen ISS:lle NASA käyttää edelleen venäläisen Sojuzin palveluita.
Tämän toiminnon odotetaan lähitulevaisuudessa siirtyvän yksityisten amerikkalaisten ilmailu- ja avaruusyhtiöiden rakentamiin laivoihin.
Toistaiseksi jokainen paikka on maksanut Yhdysvaltain hallitukselle 60 miljoonaa dollaria.
Samana päivänä, kun Obama allekirjoitti lain, Yhdysvaltain avaruusjärjestö ilmoitti yhdessä Roscosmosin ja muiden ISS:n kumppaneiden kanssa kiertoradan miehistön kokoonpanosta ensi vuodelle.
Kuten NASA:n maanantaina, 14. tammikuuta, maaliskuussa 2014 julkaistussa lehdistötiedotteessa todettiin, 39. päämiehistö aloittaa työskentelyn ISS:llä, johon kuuluvat komentaja Richard Mastracchio (NASA) ja lentoinsinöörit Koichi Wakata (Japanin avaruusjärjestö) ja Mikhail Tyurin. (Roskosmos). Amerikkalainen Steven Swanson sekä venäläiset Aleksander Skvortsov ja Oleg Artemjev liittyvät heihin kuun lopussa.
Toukokuun puolivälissä 2014 ISS:n 40. päämiehistön tehtävä alkaa. Muutaman viikon kuluttua Gregory Wiseman (NASA), Maxim Suraev (Roscosmos) ja Alexander Gerst (Euroopan avaruusjärjestö) liittyvät Swansonin, Skvortsovin ja Artemjevin kiertoradalle. Wisemanille ja Gerstille tämä on ensimmäinen lento avaruuteen.
Seuraava, 41. miehistö aloittaa työt ISS:llä syyskuussa. Aluksi siihen kuuluvat Suraev, Wiseman ja Gerst, ja kuukautta myöhemmin muut tämän retkikunnan jäsenet saapuvat asemalle - Barry Wilmore (NASA), Elena Serova ja Alexander Samokutyaev (molemmat - Roskosmos).
Marraskuun puolivälissä 42. päämiehistö aloittaa työnsä - Wilmore, Serova, Samokutyaev. Kuukauden lopussa ISS:lle saapuvat heidän kollegansa Terry Virts (NASA) ja italialainen Samantha Cristoforetti (ESA), joille tämä on ensimmäinen lento. Cristoforetti valmistautuu olemaan ensimmäinen italialainen nainen avaruudessa.