Tänä vuonna 24. lokakuuta vietetään perinteisesti kaatuneiden raketti- ja avaruusteknologian testaajien muistopäivänä. Päivämäärä liittyy traagiseen tapahtumaan, joka tapahtui vuonna 1960.
Silloin tapahtunutta onnettomuutta pidetään kaikkien aikojen suurimpana historia rakettiteknologian testejä. Sitten Baikonurin kosmodromin koepaikalla nro 5 valmisteltiin uusimman Neuvostoliiton ballistisen ohjuksen R-16 laukaisua. Hän seisoi laukaisualustalla. Yhtäkkiä toisen vaiheen moottori käynnistyi spontaanisti. Tällä hetkellä suuri joukko ihmisiä oli vaarallisen lähellä laukaisupaikkaa, joista monet eivät osallistuneet laukaisuun, vaan tulivat vain katsomaan sitä. Tämä on törkeä ja perusteeton turvallisuusmääräysten rikkominen, joka johti lopulta suuriin uhreihin.
Moottorista karkaava liekki osui raketin ensimmäisen vaiheen polttoainesäiliöihin sulattaen ne. Tuli palavaa polttoainetta, joka levisi yli sadan metrin etäisyydelle ja poltti kaiken ympärillä. Erilaisten virallisten ja epävirallisten tietojen mukaan 78–126 ihmistä kuoli, joiden joukossa oli Neuvostoliiton ohjusjoukkojen ja tykistöjen ensimmäinen komentaja, marsalkka Mitrofan Nedelin.
Täsmälleen kolme vuotta myöhemmin, 24. lokakuuta 1963, samasta paikasta Baikonurissa tapahtui toinen suuri ihmisuhreja aiheuttanut onnettomuus. Sitten kahdeksan tutkijaa kuoli työskennellessään ballistisen R-9-ohjuksen parissa.
Siitä Baikonurin tapauksesta lähtien on ollut tapana olla suorittamatta laukaisuja 24. lokakuuta. Kun tämä päivämäärä koittaa, kosmodromeilla ja teollisuusyrityksissä järjestetään tapahtumia kaatuneiden rakettitutkijoiden muiston kunniaksi, ja kukkia asetetaan marsalkka Nedelinin haudalle Kremlin muuriin.
Nämä ihmiset täyttivät virallisen velvollisuutensa isänmaataan kohtaan uhraten henkensä Neuvostoliiton rakettiteollisuuden ja avaruustutkimuksen kehittämiseksi. Military Review -lehden toimittajat kunnioittavat heidän muistoaan.