Toissapäivänä Kazakstanin avaruusosaston johtaja Talgat Mussabajev puhui meneillään olevista neuvotteluista asteittaisesta vetäytymisestä lähes kaksikymmentä vuotta sitten tehdystä sopimuksesta. Tämä sopimus tulisi korvata uudella, ottaen huomioon vallitseva tilanne ja osapuolten toiveet. Mussabajev ilmoitti haluavansa irtisanoa Baikonurin kaupungin vuokrasopimuksen ja palauttaa sen Kazakstanin lainkäyttövaltaan. Samalla Kazkosmosin johtaja korosti, että kaikkia haluttuja toimia ei tehdä heti, vaan asteittain. Tällaisen siirron ensimmäinen vaihe voisi olla muutos Baikonurin kaupungin asemassa sekä Zenitin laukaisukompleksin siirto. Tämän Baikonurin kosmodromin osan siirto Kazakstanille Musabajevin mukaan nostaa maan kokonaan uudelle tasolle. Kaupungin ja useiden laukaisupaikkojen omistuksen muuttamisen jälkeen on mahdollista jatkaa vastaavia menettelyjä, mutta muiden Baikonurin kosmodromin kohteiden kanssa. Mussabajev ei kuitenkaan täsmentänyt likimääräistä ajanjaksoa, jonka aikana kaikki kohteet, kompleksit ja muut tilat voidaan siirtää.
Melko nopeasti Venäjän viranomaiset reagoivat Kazkosmosin johtajan lausuntoihin. On syytä huomata, että virallisia lausuntoja ei ole vielä annettu, mutta Kommersant on jo lainannut erään Baikonurin kosmodromin kysymyksiä käsittelevää Venäjän ja Kazakstanin hallitustenvälistä komissiota lähellä olevan lähteen sanoja. Tämä lähde huomauttaa, että tällaiset ongelmat, jotka liittyvät kaupungin tai avaruuskentän kompleksien siirtoon, ratkaistaan valtionpäämiesten tasolla, ei avaruusjärjestöjen johdolla. Mitä tulee neuvotteluihin vuokratun kosmodromin tulevasta kohtalosta, ne ovat todellakin käynnissä. Täydellisestä siirrosta Kazakstaniin ei kuitenkaan puhuta. Kommersantin lähde korostaa, että kaikki puhe kaupungin ja samannimisen kosmodromin siirrosta ei ole muuta kuin Musabaevin henkilökohtainen ymmärrys meneillään olevien neuvottelujen olemuksesta. Lähde ilmaisi myös melko mielenkiintoisen mielipiteen Kazkosmosin johtajan lausuntojen "luonteesta". Kazakstanin avaruusvirasto elää vaikeita aikoja, ja Musabajevin tämänhetkiset, parlamentin alahuoneessa julkistetut lausunnot saattavat olla tarkoitettu osoittamaan, että organisaatio ei ole syyllinen nykyisiin ongelmiin. Tavalla tai toisella yksi kansainvälisten neuvottelujen edellytyksistä on radikaalien ehdotusten puuttuminen.
Kazakstanin avaruusosaston lehdistöpalvelu selvensi tilannetta hieman. Hän ilmoittaa, ettei Venäjän puolella ole vaatimuksia. Kuten kävi ilmi, Mussabajev tarkoitti vain neuvotteluja Zenith-laukaisukompleksista. Samalla lehdistöpalvelu ei myöskään voi nimetä likimääräisiä päivämääriä neuvottelujen päättymiselle ja mahdolliselle laukaisualustan siirrolle. Mitä tulee Zenit-kompleksien siirtoon, on todennäköistä, että Kazkosmos jatkaa valmistautumista uuden venäläis-kazakstanilaisen kosmodromin Baiterek järjestämiseen. Aiemmin ehdotettiin toistuvasti uuden laukaisukompleksin luomista yhdessä Angara-perheen ohjuksille. Neuvottelut tästä ovat kuitenkin päässeet umpikujaan: maat eivät pääse sopimukseen hankkeen rahoitusmenettelystä. Lisäksi ei niin kauan sitten Kazakstanin korkean tason virkamiehet mainitsivat mahdollisuuden hylätä Angara ja käyttää vanhempia Zenithejä Baiterekissä. Näin ollen Kazkosmos näyttää yrittävän säästää Angara-rakettien uusien laukaisukompleksien rakentamisessa, vaikkakin vanhojen kantorakettien käytön kustannuksella.
Huolimatta Kazakstanin Zenitin laukaisukompleksin suunnitelmista, T. Musabaevin lausunnot ovat jo levinneet laajalti ja niistä on tullut kiistan aihe. Esimerkiksi monet asiantuntijat yrittävät jo tehdä ennusteita Zenit-kompleksien ja jopa koko Baikonurin tulevaisuudesta, jos ne siirretään Kazakstanin puolelle. Ensinnäkin näissä ennusteissa mainitaan todennäköinen henkilöstöongelma. Jos Kazakstanin puoli ottaa haltuunsa koko kosmodromin ylläpidon, venäläiset asiantuntijat voivat alkaa lähteä Baikonurista, mikä aiheuttaa monia epämiellyttäviä seurauksia. Jopa kazakstanit itse myöntävät kyvyttömyytensä ylläpitää avaruusasemaa täysin ja tehokkaasti. Suurin syy tähän on rahoitus. Nyt Venäjä käyttää noin viisi miljardia ruplaa vuodessa Baikonuriin. Kolme ja puoli menee vuokran maksamiseen, ja loput rahat menee kosmodromin tilojen suoraan toimintaan. On epätodennäköistä, että Kazakstan pystyisi lähitulevaisuudessa löytämään talousarviostaan riittävän määrän rahoitusta ylläpitämään itsenäisesti järjestelmien suorituskykyä. Lisäksi Kazakstanin avaruusteollisuus ei vielä pysty rakentamaan raketteja omin voimin, minkä vuoksi suuren avaruussataman "ainoa" omistaminen vaikuttaa ainakin epäilyttävältä.
Samaan aikaan Venäjä jatkaa avaruusohjelman menojen lisäämistä. Tulevina vuosina Amurin alueen Vostochny-kosmodromin rakentamiseen käytetään noin 500 miljardia ruplaa. Nykyisten suunnitelmien mukaan Vostochnyn ensimmäinen laukaisupaikka voidaan ottaa käyttöön jo vuonna 2025. Viiden vuoden kuluttua on tarkoitus saada valmiiksi uuden kosmodromin kaikkien päätilojen rakentaminen. On huomionarvoista, että Vostochnyn kosmodromin suunnittelutyön alusta lähtien alettiin ajoittain kuulla mielipiteitä sen haitoista ja menetyksestä Baikonuriin verrattuna. Luonnollisesti myös Kazakstanin viranomaiset "merkitsivät" itseään tällaisessa retoriikassa. On syytä huomata, että pohjoisemman sijaintinsa vuoksi Amurin alueen kosmodromi on todellakin joissakin suhteissa huonompi kuin Kazakstanissa sijaitseva Baikonur. Samanaikaisesti Vostochny sijaitsee Venäjän alueella, mikä suojaa sitä luotettavasti ulkomaisten avaruusjärjestöjen johtajien erilaisilta epäselviltä lausunnoilta.
Todennäköisesti nykyiset tapahtumat Baikonurin ympärillä päättyvät uuden sopimuksen luomiseen ja allekirjoittamiseen, "sulkeen" osapuolten kysymykset ja väitteet. Samaan aikaan uusi Baiterekin kosmodromi on edelleen kyseenalainen: yksimielisyyden puute rahoituskysymyksistä voi lopettaa tämän hankkeen. Mitä tulee itse Baikonurin kohtaloon, Vostochnyn kosmodromin muodossa olevan kilpailijan ilmaantuessa siihen voi tapahtua vakavia muutoksia. Esimerkiksi Baikonurin nykyisten vuokrasopimusten ehtojen mukaisesti tai siirtymällä vuokrajärjestelmään tietylle laukaisukompleksille jokaista laukaisua varten, Vostochnysta voi tulla Venäjän tärkein kosmodromi, ja Kazakstanin alueella olevia tiloja käytetään vain tietyissä tapauksissa. Tällaisissa olosuhteissa Baikonur voi vähitellen poistua käytöstä ja tulla esimerkiksi ulkoilmamuseoksi. Vain tällaisille kosmodromin kehityspoluille tarvitaan selkeä suunnitelma ja halu sijoittaa suuri määrä rahaa. Ja sillä välin Kazakstanilla on useita vuosia aikaa päättää tarpeistaan ja toiveistaan sekä arvioida Venäjän kosmonautikan täydellisestä siirtymisestä Vostochnyyn aiheutuvat menetykset ja tehdä asianmukaiset johtopäätökset.
Sivustojen materiaalien mukaan:
http://rg.ru/
http://newsru.com/
http://ria.ru/
http://lenta.ru/
http://expert.ru/