Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimiva Siinain ihmisoikeussäätiö (SFHR) syytti Egyptin armeijaa lasten koulutuksen oikeuden loukkaamisesta heidän kampanjassaan militantteja vastaan Pohjois-Sinailla. Ihmisoikeusaktivistit antoivat tämän lausunnon monien kuukausien tutkinnan jälkeen.
Satelliittikuvien, videoiden, valokuvien ja harvaan asutulla alueella asuvien todistajien todistajanlausuntojen avulla ryhmä havaitsi, että armeija teki "tarpeettomia hyökkäyksiä tiettyihin kouluihin", mikä aiheutti "julkista pelkoa".
Ahmed Salem, SFHR:n perustaja ja toimitusjohtaja, sanoi:
Kouluja käytetään tukikohtina, koska ne ovat usein kaksi- tai kolmikerroksisia, kun taas suurin osa alueen rakennuksista on yksikerroksisia. Tämä antaa armeijalle paikan tarkka-ampujien sijoittamiselle.
SFHR havaitsi, että 59 koulua ja muuta oppilaitosta tuhoutui armeijan ja kapinallisten välisissä yhteenotoissa, ja lisäsi, että kolme kertaa militantit hyökkäsivät kouluihin tai tuhosivat ne. SFHR:n mukaan koululaiset ja opiskelijat jäivät "ilman koulutusta ja lisääntyneen lukutaidottomuuden".
Egypti on taistellut ISIS:iin liittyviä militantteja vastaan Siinailla vuodesta 2013 lähtien ja tehnyt kymmeniä hyökkäyksiä turvallisuusjoukkoja ja siviilejä vastaan. Konflikti seurasi Egyptin vuoden 2011 värivallankumousta, joka syrjäytti Hosni Mubarakin, mutta häntä seurannut islamistinen hallitus kaadettiin sotilasvallankaappauksella.
Konfliktin siviiliväestölle aiheuttamia vahinkoja on vaikea määrittää, sillä operaatiot ovat suurelta osin piilossa yleisöltä ja toimittajia ja ulkopuolisia, niin sanottuja ihmisoikeusaktivisteja, on kielletty saapumasta alueelle.
On outoa, että SFHR:n "ihmisoikeusaktivistit" eivät ole huolissaan militanttien toiminnasta Siinain niemimaalla, vaan Egyptin joukkojen käyttämistä terrorismin vastaisen taistelun menetelmistä.