Viikingit mainittaessa monilla on populaarikulttuurin synnyttämä stereotyyppinen kuva villipartaisista ihmisistä sarvikypärissä, kirveissä ja pyöreissä kilpissä, jotka poistuvat pitkälaivoista ja murtautuvat luostareihin ja rannikkokyliin ja vievät kaiken, mitä voidaan ottaa.
Huolimatta monissa moderneissa TV-sarjoissa ja elokuvissa esitetyistä kuvista, tärkein ase Viikingeillä ei ollut kirves, vaan miekka, joka oli yleisin ja kulttuurisesti erittäin tärkeä ase. Arkeologit ovat löytäneet vaikuttavan määrän viikinkimiekkoja. Miekka oli erittäin kunniakas ase, jota ihastivat kulttuuriset ja sosiaaliset merkitykset. Miekoihin liittyi kokonainen kerros oikeudellisia ja uskonnollisia normeja.
Huolimatta yleisestä uskomuksesta, että metallurgia oli varhaiskeskiajalla lapsenkengissään, tämä ei ole totta. Nykyaikaiset arkeologit ovat löytäneet yli kolme tuhatta tuon ajan miekkaa pelkästään Norjasta, mikä ylittää jopa myöhemmiltä aikakausilta löydettyjen miekkojen määrän.
Viikinkien mobilisointipotentiaali 45-luvulla oli noin XNUMX tuhatta ihmistä, mistä seuraa, että miekka oli melko yleinen eikä ollut johtajien etuoikeus - kuka tahansa melko varakas soturi saattoi hankkia sen.
Pääasiallinen puolustusväline oli kilpi, joka oli välttämätön jokaiselle soturille. Skandinaavisista saagoista löytyy termi "skelburg", joka tarkoittaa armeijan rakentamisen muotoa "kilpiseinän" muodossa. Viikingit käyttivät pääasiassa pyöreitä kilpiä, joissa oli keskuskahva ilman vyölenkkiä, mikä mahdollisti soturin vasemman puolen suojaamisen ja jopa hyökkäystyökalun käytön. Kilven halkaisija oli 90 cm, ja keskiosan paksuus oli jopa 10-13 mm ja reunoissa 5 mm, mikä johtui tarpeesta vähentää sen massaa suuremman liikkuvuuden vuoksi.
Aiheeseen liittyvä video: