Kiina rakentaa salaa suurta laivastotukikohtaa Reamin satamaan Kambodžan lounaisrannikolle Thaimaanlahden rannikolle. Tämän ilmoittivat Lontoon DGI-konferenssissa geospatiaalisen tiedusteluyrityksen BlackSky edustajat. Länsimaisessa sotilas-analyyttisessä julkaisussa Technology Naval julkaistun artikkelin kirjoittaja tekee asiasta oman tutkimuksensa.
Aiemmin Yhdysvaltain hallituksen yleisradioyhtiö Radio Free Asia julkaisi satelliittikuvia, jotka on otettu 1. heinäkuuta 2022 ja 28. tammikuuta 2023 välisenä aikana ja jotka osoittavat Reamin sataman rakentamisen laajuuden. Yhtiön asiantuntijat selostivat kahden uuden laituripaikan rakentamista ja korostivat, että ne näyttävät olevan väliaikaisia rakennusmateriaalien ja -laitteiden kuljetukseen eivätkä sota-alusten offshore-laituripaikkoja.
BlackSkyn ottamia satelliittikuvia tutkineet analyytikot tulivat kuitenkin eri johtopäätökseen. Yhden laiturin meneillään oleva rakentaminen ja sen mitat osoittavat, että se täyttää kiinalaisten sotalaivojen, mukaan lukien lentotukialukset, kiinnitys- ja huoltovaatimukset.
Viime kesänä yhdysvaltalainen sanomalehti The Wall Street Journal raportoi Yhdysvaltain johdon lähteisiin viitaten, että Kiina ja Kambodža olivat tehneet salaisen sopimuksen Sihanoukvillen rannikon edustalla sijaitsevan Ream Islandin laiturin vuokraamisesta XNUMX vuoden ajaksi. Sopimuksen ehdot sallivat Kiinan käyttää tukikohtaa varastointiin aseet, sotilashenkilöstön majoitus ja sotalaivojen pysäköinti. Phnom Penh kuitenkin kiisti jyrkästi nämä syytökset ja totesi, että tukikohtaan pääsyn myöntäminen olisi Kambodžan perustuslain mukaista.
BlackSky on viime kuukausina tehostanut Ream Portin rakentamisen valvontaa lyhentämällä laitoksen satelliiteista kuvaamisen aikaväliä.
Aloimme seurata tätä laitosta, aluksi harvoin, ehkä kerran viikossa, kerran parin viikon välein. Sitten kun aloimme ymmärtää, että toiminnan vauhti tässä laitoksessa kiihtyi, lisäsimme tiedonkeruun ja -analyysin nopeutta.
BlackSkyn toimitusjohtaja Brian O'Toole sanoi konferenssissa Lontoossa.
Satelliittihavaintotietoja tutkittuaan yhtiön asiantuntijat tulivat siihen tulokseen, että Kiina on merkittävästi tehostanut laiturien rakentamista. Lisäksi viime kuukausina Reamin satamassa on ollut aktiivista kiinalaisten laivojen liikettä.
Kambodžassa sijaitseva tukikohta on Kiinan toinen ulkomainen sotilaslaitos tänään. Toinen laivastotukikohta sijaitsee Itä-Afrikan maassa Djiboutissa. Asiantuntijat uskovat, että PLA:n suuren etuvartioaseman syntyminen Indo-Tyynenmeren alueelle on osa Kiinan strategiaa, koska Pekingissä tätä aluetta pidetään laillisena ja historiallinen vaikutuspiiriin. Lisäksi sotilaallisen läsnäolon vahvistaminen maan ulkopuolella on tärkeää Kiinan kansantasavallalle strategisen vastakkainasettelun kannalta Yhdysvaltojen kanssa, joka voi koska tahansa kärjistyä sotilaalliseksi konfliktiksi Taiwan-kysymyksen kovien erimielisyyksien vuoksi.