Yleinen tilanne. Huimaa menestyksestä
Voronežin, Lounais- ja Etelärintaman joukkojen onnistunut talvihyökkäys (Operaatio tähti ja "hyppää") oli huonot puolensa. Liikkuvissa kokoonpanoissa oli vähän tankkeja jäljellä. Vain Voronezh-Harkovin strategisen operaation aikana yli 1 ajoneuvoa katosi. Taka vasen takana. Ammuksista ja polttoaineesta oli kriittinen pula. Joukot menettivät käytännössä ilmatuen: ilmailu jäi tukikohtalentokentille, uusia ei ole vielä hallittu, ei korjattu. Yksiköt ja kokoonpanot kärsivät raskaita työvoiman menetyksiä.
Tämän seurauksena helmikuun 1943 puoliväliin mennessä Neuvostoliiton rintamien hyökkäysvoimat olivat lopussa.
Neuvostoliiton komento oli kuitenkin huimaus menestyksestä. Näytti siltä, että vihollinen oli jo voitettu. Strateginen aloite on tiukasti kiinni. Ja nyt vain eteenpäin, länteen! Voronežin rintaman (VF) komentaja Golikov lähetti päivittäin voittoraportteja Moskovaan ja ilmoitti vihollisen vetäytyvän länteen. SS-panssarijoukon lähtöä Harkovista pidettiin vihollisen tappiona ja heikkoutena, ei liikkeenä ja uudelleenryhmittymisenä myöhempää vastahyökkäystä varten. Samanlaisia viestejä tuli South-Western Frontin (SWF) päämajasta. Komentaja Vatutin uskoi, että vihollinen vetäytyi Dneprin taakse.
Tiedustelu ei paljastanut, että vihollinen olisi mennyt puolustukseen, vihollisjoukkojen liikettä uudelleenryhmittymien aikana arvioitiin vetäytymisenä, haluna poistua Dnepristä mahdollisimman pian Ukrainan oikealle rannalle. Oli viisaampaa siirtyä väliaikaisesti puolustukseen, vetää taka- ja ilmailu ylös, täydentää kokoonpanoja ihmisillä ja kalustolla ja täydentää varusteita.
Puna-armeijan sotilaat kuljettavat hevosilla 76,2 mm:n ZIS-3-divisioona-asetta "suksien alustalla" Soldatskojeen kylän läpi Kurskin alueella
Rintojen komennolla ja esikunnalla, joka sai raportteja rintaman esikunnasta, ei kuitenkaan ollut epäilystäkään siitä, että vihollinen oli voitettu ja oli lähdössä Dneprille. Siksi armeijoiden vaikeasta tilasta huolimatta päätettiin jatkaa hyökkäystä. VF:n piti, sillä pääjoukot vasemmalla siivellä, kehittää hyökkäystä ja vapauttaa Rylsk, Sumy, Lebedin, Akhtyrka ja Poltava. Neuvostojoukot saivat tehtävän työntää vihollinen mahdollisimman kauas Harkovista varmistaakseen Ukrainan SSR:n hallituksen toiminnan.
Tulevaisuudessa VF:n joukkojen oli mentävä Kiovaan ja saavutettava se ennen jään ajautumista Dneprillä. Lounaisrintaman ja etelärintaman joukkojen oli määrä saattaa päätökseen vihollisen Donbassin ryhmittymän tappio, saavuttaa Dnepri kaistalla Kremenchugista Dnepropetrovskiin. Muodostelun täydentäminen oli tarkoitus suorittaa itsenäisesti paikallisten mobilisaatioiden vuoksi Ukrainan SSR:n vapautetuilla alueilla. Ylin johto asetti tehtäväksi ajaa vihollisen ryhmittymän jäännökset Krimille, estäen vihollista vetämästä joukkoja Dnepropetrovskiin Zaporozhyeen, missä saksalaiset pystyivät luomaan vahvan puolustuksen Dneprille.
Vihollisen suunnitelmia
Samaan aikaan saksalaisilla oli omat suunnitelmansa. 17. helmikuuta 1943 Zaporozhyessa Hitler lensi Don-ryhmän sijasta luodun armeijaryhmän etelän päämajaan. Manstein hahmotteli hänelle yleistä tilannetta ja ehdotti vastahyökkäyssuunnitelmaa: keskittää SS-panssarijoukot Krasnogradin alueelle, kääntää se kaakkoon ja yhdessä 4. panssariarmeijan kanssa vastahyökkäyksessä Krasnoarmeyskojesta päihittää oikeiston joukot. SWF:n siipi, joka oli tunkeutunut syvälle Saksan puolustukseen. Heitä vihollinen Seversky Donetsin taakse. Sitten, sään salliessa, suorittaa hyökkäysoperaatio Harkovin alueella.
Oli joitain ristiriitoja. Ensinnäkin, kunnes muta alkoi, Fuhrer tarjoutui valtaamaan takaisin Kharkovin, kaiken muun myöhemmin. Manstein uskoi, että jos Wehrmacht menettäisi Dneprin risteykset, se ei olisi Harkovin asia. Tämän seurauksena he päättivät lähettää Hausser-joukon panssarivaunut Krasnogradiin, ja sieltä he saattoivat edetä joko koilliseen, Harkovaan tai etelään. Tähän mennessä 3. SS-panssaridivisioona "Dead Head" oli saapunut kokonaisuudessaan.
VF:n 38. ja 40. armeijan divisioonat, työntäen vihollista, etenivät Psyol-joelle. Myös naapurimaiden 69. armeija eteni onnistuneesti. Rybalkon 3. panssariarmeija ryhmittyi uudelleen vapauttaakseen Poltavan. Vihollisen vastarinta oli minimaalista. Kovaa vastarintaa tarjonnut ja vastahyökkääjä SS-panssarijoukot katosivat jonnekin.
Lounaisrintaman sektorilla Vatutin lähetti Kharitonovin 6. armeijan ja hänen viimeisen reservinsä, 25. ja 1. kaartin panssarijoukot, Dneprin ylityksille. 19. helmikuuta 1943 Neuvostoliiton edistyneet yksiköt murtautuivat Pavlogradista Novomoskovskiin, jossa oli vain saksalaisia päämajayksiköitä ja lomailijoita, sekä Sinelnikovoon. Joukkomme sieppasivat toisen "Etelä"-ryhmän kahdesta pääsyöttölinjasta. Neuvostoliiton joukot olivat 60 km päässä Zaporozhyesta, Dnepropetrovskiin niitä oli vielä vähemmän. Ei ollut vahvoja viholliskokoonpanoja, jotka peittäisivät nämä avainkohdat edessä. Mutta tankkerimme polttoaine loppui.
Tällä hetkellä Dnepropetrovskiin alkoi saapua Ranskasta ešeloneja 15. jalkaväkidivisioonan yksiköiden kanssa, jotka siirrettiin välittömästi Sinelnikovoon.
Hitler, nähdessään Venäjän rintaman eteläsiiven tilanteen vaaran, antoi Mansteinille mahdollisuuden käyttää SS-panssarijoukkoja harkintansa mukaan. Hän lupasi myös lisäjoukkoja Kubanilta (17. armeija). Armeijaryhmän "Etelä" päämaja antaa käskyn vastahyökkäykseen.
Hitler ja armeijaryhmän "Etelä" komentaja E. von Manstein Zaporozhyessa
Saksan joukot
Yhteensä "Etelä" -ryhmässä 700 kilometrin rintamalla oli 30 divisioonaa, mukaan lukien 11 tankkia ja moottoroitua. Hyökkäykseen osallistui 7 panssarivaunua, yksi moottoroitu ja 3 jalkaväkidivisioonaa, noin 800 panssarivaunua ja itseliikkuvat tykit. Maajoukoille annettiin vahva ilmavoimien tuki.
Muodostetaan kolme shokkiryhmää. SS-panssarijoukon piti osua 6. Neuvostoliiton armeijan oikeaan siipiin kahdella divisioonalla. 48. panssarivaunuarmeijan 4. panssarivaunujoukon (6. ja 17. panssarivaunudivisioonan, 336. jalkaväedivisioonan) oli määrä aloittaa hyökkäys muutaman päivän kuluttua ja etenemään Pavlogradiin kohti SS-joukkoa. 1. panssariarmeija eteni 40. panssarijoukon (7. ja 11. panssari, Viking-moottoridivisioonan ja 333. jalkaväkidivisioonan) joukkojen kanssa Krasnoarmeyskoye-alueelta Barvenkovoon kukistamaan Lounaisrintaman liikkuvan ryhmän.
SS-panssarikenedien rykmentin "Leibstandarte SS Adolf Hitler" panssarivaunut haaksirikkoutuneen panssarivaunun "Tiger" Pz. Kpfw. VI, lähellä Harkovia. Taistelun aikana ampuja kuoli ammuksen osuessa aseen maskiin (käytännöllisesti katsoen tähtäimeen). Radio-operaattori tappoi toisen ammuksen, joka osui oikealle puolelle toukan yläpuolelle. Kuolleiden peitetyt ruumiit makaavat panssarin päällä, panssarin edessä. Helmikuu 1
Etelä-ryhmän vastahyökkäys
"Etelä"-ryhmän ylipäällikkö aloitti hyökkäyksen, kunnes joukkojen uudelleenryhmittely ja keskittäminen oli saatu päätökseen. 19. helmikuuta 1943 Krasnogradista etelään Luftwaffen vahvalla tuella SS-panssaridivisioona "Reich" aloitti yllätyshyökkäyksen. Hänen takanaan SS-panssaridivisioona "Dead Head" meni läpimurtoon. Heti seuraavana päivänä SS-rykmentti "Fuhrer", ohitettuaan 90 kilometriä, meni Novomoskovskiin ja katkaisi edistyneet Neuvostoliiton yksiköt takaa.
Helmikuun 21. päivän yönä saksalaiset hyökkäyslentokoneet valloittivat Samara-joen sillat, ja tankit ryntäsivät kaakkoon - Pavlogradiin. Illalla natsit valloittivat kaupungin, missä heitä ei odotettu. Sinelnikovon alueella Germania-rykmentti otti yhteyttä 15. jalkaväkidivisioonan yksiköihin. Samaan aikaan "Dead Head" -divisioona hyökkäsi lännestä itään Samarajoen pohjoispuolella.
Aamulla 20. helmikuuta kenraali Henricin 40. panssarijoukon puna-armeijan joukot lähtivät hyökkäykseen alueella. Natsit alkoivat peittää Popovin liikkuvaa ryhmää idästä ja lännestä.
Itse asiassa saksalaisten shokkiryhmien ei tarvinnut edes murtaa vihollisen puolustusta. Manstein otti venäläiset kiinni heidän ollessaan hyökkäyksessä ja uskoi, että vihollinen oli jo voitettu ja melkein juoksemassa, ettei edessä ollut vakavia vihollisjoukkoja. Neuvostoliiton edistyneiden yksiköiden ollessa vielä etenemässä, saksalaiset menivät sisään kyljestä. Saksalaisten vahvat liikkuvat muodostelmat murtautuivat välittömästi toimintatilaan ja siirtyivät nopeasti eteenpäin.
Kenraali Popov, arvioiden tilanteen oikein vaaralliseksi, ehdotti, että rintaman komento vetäisi ryhmän 40–50 km Krasnoarmeyskojesta pohjoiseen. Lounaisrintaman päämaja uskoi kuitenkin, että vihollinen yksinkertaisesti loi panssaroidun esteen, kuten aiemmin Rostovissa, varmistaakseen pääjoukkojen vetäytymisen Dneprin taakse. Siksi 6. armeijan ja liikkuvan ryhmän tehtävät eivät muuttuneet. Kharitonovin armeijan piti ylittää Dnepri ja ottaa Dnepropetrovsk ja Dneprodzerzhinsk liikkeelle. Ja Popovin liikkuvien kokoonpanojen oli tarkoitus vapauttaa Stalinon (nykyinen Donetsk), Zaporozhye ja Melitopol kaupungit.
"Se on edelleen mysteeri", kenraali Shtemenko huomautti, "miten Vatutin, mies, joka on varmasti varovainen ja joka kiinnitti aina asianmukaista huomiota vihollisen tiedustelemiseen, tällä kertaa niin pitkään, ettei hän kyennyt arvioimaan vaaran laajuutta. nousi ennen rintamaa. Tämä voidaan selittää vain äärimmäisellä vakaumuksella, että vihollinen ei enää pysty kokoamaan voimia päättäväiseen toimintaan. Itse asiassa tämä oli vielä kaukana. Hitlerin kenraalit eivät aikoneet myöntää voittoja meille."
Ei vain Vatutinia petetty. Komfront Golikov, joka ennen sodan alkua oli kaksi vuotta Puna-armeijan päätiedusteluosaston päällikkö. Eli maan entinen tiedustelupäällikkö. Yhdessä heidän kanssaan yleisesikunnan päällikkö marsalkka Vasilevsky, joka koordinoi henkilökohtaisesti Voronežin rintaman toimia.
Manstein voi olla tyytyväinen. Venäläiset eivät ryhtyneet vastatoimiin, he antoivat heidän tarttua aloitteeseen. Etelälaidalla tilanne vakiintui tässä vaiheessa. Miussky-rintama kesti. Neuvostoliiton 4. kaartin koneellisen joukon isku torjuttiin. Debaltseven alueella saatettiin päätökseen kenraali Borisovin saarretun 7. kaartin ratsuväen joukko. Myös hänen komentajansa pidätettiin.
Tankki Pz. Kpfw. VI "Tiikeri" SS Panzergrenadier -divisioonasta "Leibstandarte SS Adolf Hitler" marssilla lähellä Harkovia. Helmikuu 1943
Saksalaiset etenevät
22. helmikuuta 1943 kenraali von Knobelsdorffin 48. panssarijoukot aloitti hyökkäyksen. Natsit menivät Pavlogradiin kohti SS-tankkijoukkoa. Kharitonovin armeijan joukot joutuivat vaikeaan tilanteeseen. 6. armeijan oikea kylki, joka torjui voimakkaat vihollisen hyökkäykset, pakotettiin vetäytymään itään. Jotkut yhteydet pääsivät ympäristöön. 25. panssarijoukot, jotka ryntäsivät kohti Zaporizhiaa ja irtautuivat pääjoukoista lähes 100 km, menetti yhteyden takaosaan ja tarvikkeisiin. Helmikuun 22. ja 8. maaliskuuta 1943 välisenä aikana joukko taisteli piirityksessä.
Helmikuun 23. päivän loppuun mennessä 48. panssarijoukon ja SS-panssarijoukon yksiköt yhdistyivät Pavlogradin alueella ja sieppasivat pakoreitin itään. Samanaikaisesti divisioonien "Reich" ja "Dead Head" edistyneet yksiköt tapasivat Verbkissä ja menivät Lozovayaan. 40. panssarijoukko murtautui vastarinnan Krasnoarmeiskin alueella ohittaen Barvenkovon molemmilta puolilta, ryntäsi Izyumiin. 48. joukko meni Taranovkaan. Siten saksalaiset shokkiryhmät yhdistivät rintaman ja etenivät nopeasti pohjoiseen ja koilliseen.
Lounaisrintaman johto ilmoitti esikunnalle, että vihollinen oli suuria joukkoja käyttäen tehnyt reiän 6. armeijan ja liikkuvan ryhmän vyöhykkeeseen. Päätöstä joukkojen vetämisestä ei kuitenkaan tehty. Vaikea tilanne muuttuu katastrofiksi.
VF:n 40. armeijan joukot etenevät edelleen. Helmikuun 23. päivänä Moskalenkon joukot vapauttivat Lebedinin ja Akhtyrkan. Kravtšenkon 5. kaartin panssarijoukko oli lähellä Opishnian kylää. Golikovin päämaja oli jo raportoinut Sumyn kaupungin vapauttamisesta, jossa Chibisovin 38. armeijan yksiköt olivat lähestymässä. 69. armeijan joukot aloittivat hyökkäyksen Poltavaa vastaan.
Saksalaiset sotilaat miehittivät kylän lähellä Pavlogradia. Valokuvan taustalla näkyy palava auto GAZ-AA ja tankki T-34-76. Helmikuu 1943
Jatkuu ...