Yhdysvaltain ilmavoimien eilen Etelä-Carolinan rannikolla tuhoaman kiinalaisen ilmapallon ympärillä oleva kiista ei ole vielä laantunut, sillä vastaava esine havaittiin Korean tasavallassa.
Viime yönä Etelä-Korean ilmatilassa Gyeonggin alueella lähellä Pohjois-Korean rajaa havaittiin halkaisijaltaan noin 2 metrin ilmapallo. Lyhyesti ilmatilaa loukannut lentävä esine kuuluu Pjongjangille, kertoo uutistoimisto Yonhap.
Samaan aikaan, toisin kuin heidän amerikkalaiset liittolaisensa, Soul ei ryhtynyt "radikaaleihin" toimenpiteisiin "kutsumatonta vierasta" vastaan. Korean tasavallan asevoimat sanoi, että ilmapallon koon vuoksi on epätodennäköistä, että sitä voidaan käyttää sotilaallisiin tarkoituksiin ja että se on todennäköisesti tarkoitettu sään tutkimiseen.
Lisäksi Soul lisäsi, että naapurimaan tykistömiehet käyttävät tällaisia ilmapalloja tuulen suunnan määrittämiseen. Etelä-Korean armeijan väitetään toistuvasti havainneen tällaisia esineitä Pohjois-Korean raja-alueilla.
Mitä tulee kiinalaisiin ilmapalloihin, Etelä-Carolinan rannikolla merellä tuhoutuneen esineen lisäksi toinen löydettiin lentävän Costa Rican ja Venezuelan yli.
Peking on jo myöntänyt, että toinenkin ilmapallo kuuluu Kiinalle, mutta he kutsuivat sitä myös sääpalloksi. Kiinan ulkoministeriö selitti sen ilmestymisen Latinalaisen Amerikan ylle vakavaksi poikkeamaksi suunnasta voimakkaiden tuulien vuoksi.