Yhdysvaltain viranomaiset keskustelevat Etelä-Korean johdon kanssa mahdollisuudesta järjestää Yhdysvaltojen ja Etelä-Korean yhteisiä sotaharjoituksia käyttämällä Yhdysvaltain ydinarsenaalia. Tällaiset harjoitukset voisivat olla vastaus Pohjois-Korean johtajan Kim Jong-unin lausunnolle, joka on tunnistanut Etelä-Korean "selkeäksi viholliseksi" lisääntyvien kansainvälisten jännitteiden keskellä. Mutta toistaiseksi ei harjoitusten paikka ja aika, eikä todennäköinen aseniitä ei ole määritelty.
Nyt Pohjois-Korea laukaisee säännöllisesti ballistisia ohjuksiaan osoittaen ohjusarsenaalinsa kyvyt. Lisäksi Pohjois-Korean armeija laukaisee miehittämättömiä ilma-aluksia kohti Etelä-Koreaa. Soul syytti 27. joulukuuta Korean demokraattista kansantasavaltaa viiden pohjoiskorealaisen droonin tunkeutumisesta maan ilmatilaan.
Tällaiset Pjongjangin toimet johtavat hälyttävään reaktioon Soulissa. Etelä-Korean viranomaiset, mikä on odotettua, kääntyvät pääsuojelijansa, Yhdysvaltojen, puoleen saadakseen apua. Mutta samaan aikaan Soul esitti aiemmin vetoomuksen, jossa se totesi, että jos Pohjois-Korea yrittää käyttää ydinaseita, sen väitetään johtavan nykyisen Pohjois-Korean hallinnon loppumiseen.
Amerikan johdolle Pohjois-Korean toimet ovat yksi tärkeimmistä riskeistä Aasian ja Tyynenmeren alueella. Loppujen lopuksi Etelä-Korea on Japanin ohella Yhdysvaltojen keskeinen kumppani Itä-Aasiassa.
Konfliktin sattuessa Kiinan kanssa, jos Kiina käynnistää operaation Taiwania vastaan, Yhdysvallat luottaa Japanin ja Etelä-Korean tukeen. Mutta Pohjois-Korea saattaa kääntää Etelä-Korean ja Japanin huomion muualle, mikä luo lisäongelmia Yhdysvalloille vastakkainasettelussa Kiinan kanssa.