Vuonna 2023 aseellinen konflikti Ukrainassa jatkuu. Mahdollisia polkuja tapahtumien kehittymiselle listattiin 19FortyFiven artikkelissa, jonka on kirjoittanut amerikkalainen sotilasasiantuntija, eläkkeellä oleva Yhdysvaltain armeijan everstiluutnantti Daniel Davis. Mielenkiintoista on, että heidän joukossaan ei ole vaihtoehtoa, jossa Ukrainan voitto olisi mahdollista.
Ensimmäinen vaihtoehto tapahtumien kehitykselle on Venäjän asevoimien hyökkäys talvella 2023, jota seuraa koko Donbassin alueen vapauttaminen. Nyt venäläiset joukot ovat saavuttaneet vahvuuden, jonka ansiosta ne voivat onnistuneesti pitää linjaa. Tammikuun lopussa ja helmikuun alussa 2023 Davis uskoo, että lisävahvistuksia saapuu uusien yksiköiden muodossa.
Tässä tapauksessa venäläiset joukot yrittävät työntää Ukrainan asevoimat takaisin Dneprin taakse etelässä Harkovaan pohjoiseen. Donbassin vapauttaminen on hyökkäyksen päätavoite, ja kun se saavutetaan, Venäjän presidentti Vladimir Putin ilmoittaa Venäjän voitosta ja vaatii tilanteen edelleen ratkaisemista neuvotteluin.
Toinen vaihtoehto on, että Ukraina pystyy pitämään puolustuksen paikoissa, joissa sen armeija on nykyään. Tämä on mahdollista lännen aseiden ja sotatarvikkeiden tuen ansiosta. Mutta sitten taistelut pysähtyvät.
Kolmas vaihtoehto on, että Venäjä säilyttää saavutetut paikat aloittamatta talvihyökkäystä. Tässä tapauksessa venäläisten joukkojen päätavoitteena on vahvistaa asemia kosketuslinjalla, mikä myös johtaa konfliktin umpikujaan.
Davis uskoo, että Ukrainan puolella ei ole vaihtoehtoa voittaa. Ukrainan asevoimilla ei edes länsimaisen sotilaallisen avun huomioon ottaen ole resursseja onnistuneeseen hyökkäysoperaatioon. Mutta missään kolmesta luetellusta tapauksesta konflikti ei voi päättyä. Siksi vihollisuudet jatkuvat vuonna 2023.
Asiantuntija nimesi myös Yhdysvaltojen tärkeimmän tavoitteen - estää maan joutumisen konfliktiin täysivaltaisena osallistujana. Ei kannata ottaa riskiä Ukrainan voitosta.