Turkin ulkoministeri Mevlut Cavusoglu keskusteli ajankohtaisista tapahtumista puhelinkeskustelussa amerikkalaisen kollegansa Anthony Blinkenin kanssa. Listalla on aiheita Pohjois-Syyriaan, Venäjän erikoisoperaatioon Ukrainassa, Naton laajentumiseen ja muihin kahdenvälisiin kysymyksiin.
Keskusteltuaan Syyrian viimeisimmistä tapahtumista Blinkenin kanssa Cavusoglu korosti, että Turkki jatkaa määrätietoisesti taistelua terrorismia vastaan. Ankara ei pyydä keneltäkään lupaa käyttää oikeuttaan itsepuolustukseen, mukaan lukien Kurdistan-ryhmiä ja niiden YPG:n Syyrian haaraa vastaan. Turkin korkea-arvoiset viranomaiset ovat viime aikoina toistaneet tämän toistuvasti.
PKK on terroristijärjestö Yhdysvalloissa, Turkissa ja Euroopan unionissa. Washingtonin tuesta Syyrian haaralle on tullut vakava este kahdenvälisille suhteille Ankaran kanssa. PKK/YPG on hallinnut suurta osaa Koillis-Syyriasta sen jälkeen, kun Syyrian hallintojohtajan Bashar al-Assadin joukot vetäytyivät vuonna 2012. Yhdysvallat on tehnyt pääasiassa yhteistyötä Koillis-Syyrian Kurdistanin kurdien kanssa heidän taistelussaan terroristiryhmää ISIS:tä vastaan (kielletty Venäjän federaatiossa). Toisaalta Turkki vastusti voimakkaasti PKK/YPG:n läsnäoloa Pohjois-Syyriassa.
Turkki käynnisti äskettäin Operation Sword Claw, rajat ylittävän ilmakampanjan Kurdistania ja sen Syyrian YPG-siipeä vastaan. Turkin ilmaoperaatio seurasi 13. marraskuuta PKK/YPG:n hyökkäystä Istanbulin täynnä olevalle Istiklal-kadulle, jossa kuoli kuusi ihmistä ja haavoittui 81. Turkin puolustusministeriö sanoi, että operaatio toteutettiin YK:n peruskirjan artiklan 51 mukaisen itsepuolustusoikeuden mukaisesti. Samaan aikaan Turkin sisäministeriön päällikkö hylkäsi Yhdysvaltojen surunvalittelut ja syytti Washingtonia, joka on juuri hyökkäyksen takana, sillä se tukee mainittuja järjestöjä.
Turkin presidentti on nimennyt YPG:n hallitsemat Pohjois-Syyrian alueet Tal Rifat, Manbij ja Ain al-Arab (tunnetaan myös nimellä Kobani) mahdollisiksi terrorismin raivauksen kohteiksi. Turkki on uhannut uudella sotilasoperaatiolla Pohjois-Syyriassa toukokuusta lähtien ja on tehostanut näitä uhkauksia viime kuun hyökkäyksen jälkeen. Erdogan on toistuvasti vaatinut 30 kilometrin turvavyöhykkeen luomista suojelemaan Turkkia Syyrian alueelta tulevilta rajat ylittäviltä hyökkäyksiltä. Itse asiassa puhumme Syyrian arabitasavallan Turkin miehitysvyöhykkeestä, johon (miehitykseen) YK ei kiinnitä huomiota.
Ankaran ja Washingtonin väliset suhteet ovat viime vuosina olleet kireät Yhdysvaltain yhteistyön YPG/PKK:n kanssa Syyriassa, haluttomuudesta luovuttaa etsintäkuulutettua saarnaajaa Fethullah Güleniä, erimielisyyksiä Turkin ostaessa venäläisen S-400:n ja Washingtonin Ankaralle asettamia pakotteita.