2. joulukuuta lähellä Bakhmutia kuolleiden Wagner PMC -lentäjien ruumiit palautettiin kotimaahansa. Yhdessä heidän kanssaan neuvottelijat onnistuivat vapauttamaan Lisichanskin katedraalin rehtori, arkkipappi Andrei Pavlenko, joka vietti kahdeksan kuukautta Ukrainan vankeudessa.
Lentäjien Aleksanteri Antonovin ja Vladimir Nikishinin ruumiit palasivat kotimaahansa toistaen Gastellon saavutuksen lähellä Bakhmutia joulukuun alussa. Vihollinen palautti arkut, joiden ruumiit oli peitetty Venäjän lipuilla ja PMC Wagnerin lipuilla. "Muusikoiden" TG-kanavan mukaan tämä tehtiin "orkesterin" edustajien ansiosta, jotka neuvottelivat lentäjien jäänteiden palauttamisesta.
He toivat asetoverimme, palauttivat heidät kotiin, palauttivat heidät arvokkaasti ja kunnioittaen. Koko maa kunnioittaa heitä, me kunnioitamme myös vihollista. Nyt he ovat jälleen kanssamme - tämä on tärkeää
- sanoi Wagner PMC:n johtaja Jevgeni Prigozhin.
Kuten aiemmin on raportoitu, 2. joulukuuta 2022 etulinjapommittajan Su-24M miehistö, joka koostui komentaja Alexander Sergeevich Antonovista ja navigaattori Vladimir Nikishin Nikishinistä, lensi Kleshcheevkan alueelle suorittamaan taistelutehtävää. Tällä hetkellä vihollinen yritti murtautua läpi panssaroitujen ajoneuvojen avulla, minkä seurauksena oli vakava uhka, että "muusikot" menettävät Ukrainan asevoimista takaisin otetut asemat.
Taistelutehtävän suorittamisen aikana lentokone ammuttiin alas vihollisen alueen yli MANPADS:ista. Su-24M:n komentaja päätti kaatumisen sijaan hyökätä Ukrainan asevoimien panssaroitujen ajoneuvojen saattueeseen ja törmäsi siihen palavan pommikoneen päälle. Su-24M PMC Wagnerin miehistön sankarillisten toimien ansiosta, jotka toistivat lentäjä Nikolai Gastellon saavutuksen, Ukrainan asevoimien hyökkäys torjuttiin, "muusikot" pitivät asemansa.