General Atomicin lupaava raskas UAV voi kuljettaa 16 ohjusta
Amerikkalainen yhtiö General Atomics Aeronautical Systems on omasta aloitteestaan kehittänyt uuden raskaan tiedustelu- ja isku-miehittämättömän lentokoneen. Sille on ominaista lisääntynyt koko ja paino, mikä mahdollisti myös teknisten ja taisteluominaisuuksien lisäämisen. Tähän mennessä projekti on saatu onnistuneesti lentokokeisiin, mutta sen näkymät ovat edelleen kyseenalaiset.
Epävirallisten tietojen mukaan
Amerikkalainen Breaking Defense raportoi uuden projektin kehittämisestä 14. marraskuuta. Tietoa projektin olemassaolosta, sen nykytilasta ja teknisistä ominaisuuksista saatiin kahdelta nimettömältä aiheeseen perehtyneeltä alan edustajalta. Samaan aikaan General Atomics ei kommentoi tällaisia raportteja.
Projektia kehitetään ennakoivasti ja salassa. Virallista esittelyä odotetaan kuitenkin pian. Lähteiden mukaan joulukuussa kehittäjäyritys aikoo esitellä uuden UAV:n sekä paljastaa sen nimen ja tärkeimmät suorituskykyominaisuudet.
Tähän mennessä projekti on edennyt melko pitkälle. Suuret suunnittelutyöt on saatu päätökseen ja ensimmäinen prototyyppi rakennettiin aiemmin tänä vuonna. Kesällä sen lentokokeet alkoivat Desert Horizon -lentokentällä Mojaven autiomaassa. Mitä edistystä on tapahtunut seuraavien kuukausien aikana, ei raportoida.
Lähteet kertovat, että uutta UAV:ta luotaessa käytettiin aiempien General Atomics -projektien kehitystä sekä esiteltiin uusia ratkaisuja. Tämän ansiosta oli mahdollista lisätä tärkeimpiä teknisiä ja taisteluominaisuuksia säilyttäen samalla suotuisat toimintaparametrit. Erityisesti lentokenttien vaatimuksia on vähennetty ja taistelukuormitusta on lisätty voimakkaasti.
Kauppapaikka
Lupaava UAV kehitettiin General Atomicin aloitteesta ja sen omien toimeksiantojen mukaisesti. Jälkimmäistä muodostettaessa otettiin huomioon Pentagonin uusimpien ohjelmien teknologiavaatimukset. Erityisesti yksi "inspiraation lähteistä" oli Armed Overwatch Special Operations Commandin nykyinen ohjelma.
Yhdysvaltain armeijaa pidetään uuden kaluston pääasiakkaana. Samaan aikaan kehitysyhtiö ei ole vielä keskustellut uudesta projektista Pentagonin kanssa eikä ole esitellyt sitä valmiin prototyypin kanssa. Lisäksi sotilasosasto ei ole vielä käynnistänyt uusia kilpailuja ja ohjelmia, joissa olisi paikka uudelle UAV:lle. Tämän seurauksena sen näkymät amerikkalaisen armeijan uudelleenaseistamisen yhteydessä ovat edelleen kyseenalaiset, mutta kehitysyhtiö toivoo parasta.
Lähteiden mukaan uusi projekti ottaa huomioon potentiaalisten asiakkaiden edut kolmansista maista. Erityisesti tätä tarkoitusta varten General Atomics yritti parantaa lentoonlähtö- ja laskuominaisuuksia sekä vähentää tukikohtavaatimuksia. Todellisista tilauksista on kuitenkin liian aikaista puhua.
Arvioitu ulkonäkö
Lähteiden mukaan lupaava raskas UAV on rakenteeltaan samanlainen kuin sarja MQ-1C Grey Eagle. Samalla muun muassa pääominaisuuksien kasvu varmistetaan lentokoneen rungon koon kasvulla. Tämä tarkoittaa, että uuden siiven pituus ja jänneväli lennokki ylitti 8,5 ja 17 metriä. Näin ollen lentoonlähtöpainon on oltava huomattavasti suurempi kuin 1633 kg:n miehittämättömän MQ-1C:n.
Sarja MQ-1C on varustettu 1.7 hv Thielert Centurion 165 mäntämoottorilla. Uuden UAV:n voimalaitoksen tyyppi ja ominaisuudet eivät ole tiedossa. Ilmeisesti käytetään tehokkaampaa mäntämoottoria, joka pystyy kompensoimaan nousun nousun. Tarkkaa lentosuorituskykyä ei kerrota, mutta voidaan olettaa, että ne pysyivät edellisen UAV:n tasolla.
Onnistuneen aerodynamiikan, riittävän tehokkaan moottorin ja kestävän alustan ansiosta drone saa korkeat nousu- ja laskuominaisuudet. Se vaatii kiitotien, joka on enintään 800 jalkaa (alle 250) m. Käyttö on mahdollista päällystämättömillä lentokentillä ja moottoriteillä, lentotukialuksilla jne.
Avioniikka ja yleiset lentokonejärjestelmät lupaavalle UAV:lle on lainattu olemassa olevista malleista pienin muutoksin. Tämän ansiosta drone voi automaattisesti nousta ja laskeutua, ohittaa tietyn reitin jne. Automaatiomahdollisuuksia taistelukäytön yhteydessä ei ole määritelty.
Uusi UAV erottuu lisääntyneestä taistelukuormasta. Se voi kuljettaa samanaikaisesti jopa 16 ohjattua AGM-114 Hellfire -ohjusta, joiden kokonaispaino on n. 800 kg. Tämä on kaksinkertainen MQ-1C:n enimmäiskuormitus tai neljä kertaa vanhemman MQ-1:n ammusten kuormitus. Ilmeisesti, kuten edeltäjänsä, lupaava drone pystyy kuljettamaan paitsi Hellfire-ohjuksia myös muita ohjattuja ase työskentelyyn maa- ja ilmakohteissa.
Lähteet huomauttavat, että ammusten lisäys saavutettiin joidenkin tappioiden kustannuksella. Siten lennon mahdollista kestoa pienennettiin, samoin kuin tilavuuksia ja kantokykyä toisen kuorman vastaanottamiseksi. Tällaisia puutteita ei kuitenkaan pidetä kohtalokkaana, ja ne ehdotetaan korjattavaksi asianmukaisella suunnittelulla.
Kehitystä ilman läpimurtoja
Breaking Defense -julkaisu ja sen lähteet ovat toistaiseksi paljastaneet vain yleisimmät tiedot General Atomicin uudesta raskaasta UAV:sta. Sen avulla voimme kuitenkin tehdä joitain johtopäätöksiä projektin käsitteellisistä ja teknisistä ominaisuuksista. On myös mahdollista arvioida uuden dronin kaupallisia näkymiä.
Väitetään, että uusi UAV on luotu olemassa olevan mallin pohjalta ja se perii useita järjestelmiä ja toimintoja, ja erot liittyvät pääasiassa kokoon ja ammuskuormaan. Tämä tarkoittaa, että General Atomicin lupaava projekti on vain vaihtoehto olemassa olevien mallien edelleen kehittämiseen. Perusteellisia innovaatioita ei ole, joten hanke ei väitä olevansa läpimurto.
Projektin päätavoite oli ilmeisesti maksimoida ammusten kuormitus ja parantaa yleisiä taisteluominaisuuksia. Kaiken kaikkiaan he selviytyivät tästä teknisestä tehtävästä, ja UAV, jossa on 16 ilma-pinta-ohjusta, pystyy varsin kiinnostamaan potentiaalisia asiakkaita. Kuten raportoitu, heidän on kuitenkin siedettävä lisääntyneen lentoonlähtöpainon ja lyhentyneen lennon keston haittoja.
Siten itse asiassa puhumme uuden UAV:n luomisesta olemassa olevaan General Atomicin valmistamaan laitevalikoimaan. Sen avulla tällaista linjaa laajennetaan tärkeimpien teknisten, taistelujen ja toiminnallisten ominaisuuksien lisäämisen suuntaan. Tämän ansiosta potentiaalisella ostajalla on enemmän valinnanvaraa ja kehitysyhtiöllä on suurempi mahdollisuus saada uusi tilaus.
Lupaava raskas UAV kehitettiin ilman erityisten rakenteiden tilausta ja sen omien ohjeiden mukaan. Tämä seikka voi rajoittaa sen kaupallisia näkymiä sekä Yhdysvalloissa että ulkomailla. Samanaikaisesti projekti ei sido tietyn asiakkaan vaatimuksia, mikä antaa kehittäjille tietyn vapauden toimia ja antaa mahdollisuuden ottaa huomioon eri ostajien mahdolliset tarpeet.
Ensiesityksen aattona
General Atomicsilla on laaja kokemus keskisuurten ja raskaiden tiedustelu- ja isku-UAV-alojen alalta, ja useat sen tämän tyyppiset kehitystyöt ovat omaksuneet useat maat. Tämän luokan uuden dronin ilmestyminen oli oikeastaan vain ajan kysymys. Ja viimeisimmän mukaan uutiset, yritys oli todella mukana kehittämässä tällaista hanketta.
Uuden UAV:n virallinen esittely on raportoitu tapahtuvan lähiviikkoina. Kehittäjä paljastaa uuden miehittämättömän kompleksin ulkonäön, ominaisuudet ja ominaisuudet, mikä selventää jo olemassa olevaa kuvaa. Lisäksi voi ilmestyä ensimmäiset tiedot osallistumisesta erilaisiin kilpailuihin ja jopa neuvotteluista tulevista sopimuksista.
- Ryabov Kirill
- Yleiset Atomics Aeronautical Systems
tiedot