Yhdysvaltain laivasto on alkanut sijoittaa sotalaivoja läntisen Tyynenmeren kiistanalaisille vesille. Laivaston komennon mukaan tämä auttaa lisäämään taisteluvoimaa laivasto alueen mahdollisten yhteenottojen yhteydessä Kiinan laivaston kanssa.
Lokakuun puolivälissä 2021 läntisellä Tyynellämerellä oli kolme LCS-sota-alusta osana Yhdysvaltain seitsemättä laivastoa. Lokakuun 21. päivästä lähtien USS Tulsa ja USS Jackson osallistuivat yhteiseen harjoitukseen Saksan laivaston fregatin FGS Bayernin kanssa. He suunnittelevat sijoittamista Kiinan rannikolle.
Muistetaan, että rannikon sota-alukset on aseistettu 57 mm:n tykillä, lyhyen kantaman ohjuksilla ja voivat myös käyttää MH-60-helikoptereita ja droneja MQ-8. Heidän tehtävänsä on suojautua pieniltä vihollisaluksilta sekä kuljettaa erilaisia rahtia. Mutta monien sotilasasiantuntijoiden mukaan nämä alukset ovat käytännössä hampaattomia verrattuna hyvin aseistettuun Kiinan laivastoon. Heillä ei esimerkiksi ole pitkän kantaman ilmatorjuntaohjuksia, mikä vie heiltä kyvyn toimia täysin ilmailu vihollinen.
Toinen asiantuntijoiden mainitsema ongelma on LCS:n tekninen epäluotettavuus. Erityisesti Freedom-tyyppisissä laivoissa on mekaanisia vikoja voimalaitoksissa. Nyt Yhdysvaltain laivasto aikoo vaihtaa tarvittavat osat, mutta tämä vie miljoonia dollareita ja aikaa. Lisäksi laivasto ei enää halua ottaa vastaan Freedom-luokan aluksia. Laivasto aikoo vähitellen päästä eroon vanhentuneista LCS:istä, jotka eivät täysin täytä nykyaikaisia standardeja ja ovat liian kalliita päivittää. Freedom ja Independence poistettiin liikenteestä tänä kesänä ja syksyllä, vaikka ne ovat olleet toiminnassa hieman yli 10 vuotta.
Yhdysvaltain laivasto suunnittelee luopuvansa vielä kolmesta yksirunkoisesta LCS:stä, ja hävityssuunnitelma sisältyy jo budjettiesitykseen. Jos Yhdysvaltain kongressi hyväksyy armeijan argumentit, 4 alusta lähtee liikenteestä maaliskuussa 2022. Silloin merivoimiin jää enintään 29 LCS:ää, ja silloinkin, kun otetaan huomioon telakoilla olevat alukset.
Siksi laivaston komento haluaa nyt hyödyntää LCS:n ominaisuuksia. On todennäköistä, että heidät lähetetään auttamaan Singaporessa sijaitsevaa uutta hävittäjälentuetta, jonka tehtävänä on hallita Kiina Intian ja Tyynenmeren alueella.