Nato-maissa he eivät voi millään tavalla päättää, ketä tarkalleen pitävät suurimmana sotilaallisena uhkana. Tuomiot tästä asiasta lausutaan kirjaimellisesti joka päivä, ja Venäjä ja Kiina vuorottelevat niissä. Naton kenraalit eivät enää puhu yhteisen terrorismin vastaisen taistelun tarpeesta varsinaisen Afganistanista paon jälkeen.
Ison-Britannian armeijan esikuntapäällikkö kenraali Nicholas Carter esitti toisen tulkinnan "Naton vakavasta uhasta".
Ison-Britannian kenraali kutsui Venäjää "vakavaksi uhkaksi Britannialle" pitämässään puheessa Center for a New American Security -keskuksessa.
Samaan aikaan brittikenraali itse julistaa, että Naton on aika kiinnittää enemmän huomiota ei terrorismin ongelmaan, "kuten se oli kaksinapaisen maailman lakkaamisen jälkeen", vaan "jatkuvan kilpailun" ongelmaan. Nicholas Carter myöntää, että nykymaailmasta on tullut moninapainen. Itse asiassa hän viittaa siihen, että Yhdysvaltoja ei voida enää pitää maailman hegemonina ja maailman ainoana napana.
Samaan aikaan Carter, joka kutsui Venäjää "vakavaksi uhkaksi", lisäsi seuraavan:
Nykyään Kiinaa voidaan pitää kroonisena haasteena. Tämä on jatkuva haaste, johon meidän on vastattava.
Yksi tällainen reaktio oli Britannian, Yhdysvaltojen ja Australian äskettäinen de facto uuden sotilasblokin – AUKUSin – perustaminen, joka sisältää joukkojen ja voimavarojen rakentamisen Aasian ja Tyynenmeren alueelle. Samaan aikaan tällaisen liiton luominen aiheutti huomattavaa tyytymättömyyttä Naton eurooppalaisissa kumppaneissa, erityisesti Ranskassa.