100 vuotta Mount Blairin taistelusta
Tässä kuussa tulee kuluneeksi 100 vuotta Mount Blairin taistelun päättymisestä, kun 20 000 kaivosmiestä Etelä-Länsi-Virginiassa ase käsissään taistelivat hiilikaivosten omistajien palkkaamaa roistoa vastaan. Kova taistelu kesti 25. elokuuta 2. syyskuuta 1921, jolloin presidentti Warren Hardingin lähettämät Yhdysvaltain joukot miehittivät hiilikentät riisuen aseista ja pidättäen satoja kaivostyöläisiä.
Taistelun tausta
Mount Blairin taistelu oli osa työväenluokan taistelua Yhdysvalloissa ja kansainvälisesti, joka sai inspiraationsa vuoden 1917 suuresta lokakuun vallankumouksesta Venäjällä.
Jo vuonna 1919 teräslakkoon osallistui 350 000 terästyöläistä, valtakunnalliseen lakkoon 400 000 hiilikaivostyöläistä ja Seattlessa yleislakkoon 45 000 työntekijää.
Amerikan hallitseva luokka, joka pelkäsi omaa "lokakuuansa", vastasi julmalla sorrolla. Oikeusministeri Mitchell Palmer suoritti joukon ratsiaa eri puolilla maata, joissa pidätettiin yli 10 000 ulkomaalaissyntyistä työntekijää, joita syytettiin sosialistisesta, työvoiman järjestäytymisestä ja sodanvastaisesta toiminnasta.
Ensimmäisen maailmansodan aikana Etelä-Virginian hiilellä oli suuri kysyntä, erityisesti laivaston polttoaineena laivasto USA. Presidentti Woodrow Wilson vapautti kaivostyöläiset luonnoksesta, mutta vaati heidän lisäämään tuotantoaan "demokratian sodassa".
Wilson nimitti Samuel Gompersin, American Federation of Laborin johtajan, National Defense Counciliin. United Mine Workers antoi täyden tukensa sodalle, ja jokaisessa United Mine Workers -lehden kappaleessa oli juliste, jossa vaadittiin lisää hiiltä.
Koko sodan ajan hiilimagneetit tekivät valtavia voittoja antamalla kaivostyöläisiä työskentelemään pitkiä päiviä pienellä palkalla ja jatkuvan kaasuräjähdyksen, romahdusten ja mekaanisten vikojen uhan alla. Pelkästään vuonna 1918 kuoli 2 580 kaivostyöläistä, joista 404 Länsi-Virginiassa.
Länsi-Virginiassa kaivostyöläiset olivat myös hiilimagnaattien rautahatun alla, samoin kuin tuomarit, poliisivoimat ja heitä hallinneet poliitikot.
Kaivostyöläiset asuivat yrityskaupungeissa, joissa lähes kaikki – heidän mökkeistään, jossa ei ollut lämmitystä tai juoksevaa vettä, liikkeisiin, joista he ostivat tavaransa – oli kaivoksen omistajien omistuksessa.
Kaivoksen omistajat maksoivat palkkoja piirikunnan sheriffeille ja heidän sijaisilleen heidän omaisuutensa vartioimiseksi, vuokran perimiseksi kaivostyöläisiltä, ammattiliittoa kannattavien kaivostyöläisten kimppuun. Lisäksi he palkkasivat roistoja ja vakoojia Baldwin-Feltsin etsivätoimistosta, jonka agentit myös vannoivat virkavalansa lainvalvontaviranomaisina.
Sadat kaivosvartijat ja sheriffin varamiehet partioivat teillä ja vaelsivat kaupungeissa jalan ja ratsain kantaen haulikoita, kiväärejä, pistooleja, mailoja etsiessään ammattiliittojen järjestäjiä ja ammattiliittojen kaivostyöntekijöitä.
Kaivostyöläisten sananvapaus ja julkinen kokoontuminen kiellettiin. He eivät myöskään saaneet kokoontua yli kahden hengen ryhmiin. Merkkikauppojen postimiehet tarkastivat, lukivat ja joskus sensuroivat kaivostyöläisten postia. Lisäsuojatoimena yritykset alkoivat vuosien 1913–1914 tienoilla rajata kaupunkiaan piikkilanka-aidoilla.
Kaivostyöläiset pakotettiin allekirjoittamaan sopimuksia, jotka velvoittivat heidät olemaan erilaisten työjärjestöjen ja ammattiliittojen jäseniä tai jopa kieltäytymään "auttamasta, rohkaisemasta tai hyväksymästä" tällaista järjestöä. Työntekijät, joiden havaittiin rikkovan sääntöjä tai jopa epäiltiin ammattiliittojen kannattajiksi, erotettiin ja häädettiin väkisin yrityksen omistamista kodeista.
Huolimatta hiilimagnaattien yrityksistä erottaa työntekijät rodullisten ja etnisten rajojen mukaan, Länsi-Virginialaiset työläiset, jotka koostuivat enimmäkseen italialaisista ja unkarilaisista maahanmuuttajista, Appalacheista ja entisistä mustista osakasviljelijistä etelästä, yhdistyivät kapitalistiluokkaa vastaan.
Vuosien 1912–1913 Paint Creek–Cabin Creek -lakko osoitti tämän. Mustien ja valkoisten, protestanttien ja katolilaisten, maahanmuuttajien kaivostyöläisten ja alkuperäiskansojen solidaarisuus oli murtumaton.
Charlestonin kaakkoispuolella tapahtunut Paint Creek–Cabin Creek -lakko oli merkittävä läpimurto. Kaivostyöläiset kävivät 15 kuukautta kestäneen taistelun Baldwin-Feltsin roistoja vastaan, jotka rakensivat panssaroidun junan konekiväärillä häädettyjen lakkoilevien kaivostyöläisten telttaasutukset.
24-vuotiaan Caute Creekin kaivostyöntekijä Frank Keaneyn johtamat rikkityöläiset ottivat taistelun paikallisen työjärjestön konservatiivisen kansallisen johdon käsistä ja kääntyivät sosialistipuolueen puoleen pitääkseen joukkokokouksia ja antamaan. puheita.
Pian magnaatit lopulta antoivat periksi kaivostyöläisille.
Lakon jälkeen hiilikaivosten omistajat päättivät kuitenkin kostaa. Eräs Loganin piirikunnan tycoon ilmaisi huolensa siitä, että kaivostyöläiset halusivat "ottaa miinat itse... Sanalla sanoen perustaa neuvostohallituksen".
Verilöyly Matevanissa
Toukokuussa 1920 kymmenet tuhannet ammattiliittoon kuulumattomat Länsi-Virginian kaivostyöläiset, jotka olivat jääneet töihin vuoden 1919 kansallisen lakon aikana, liittyivät United Mine Workersiin toivoen voivansa osallistua yhdessä seuraavaan kansalliseen lakkoon. Kaikki UMWA:han liittyneet kaivostyöläiset erotettiin.
Jälleen kerran hiiliyhtiöt rekrytoivat Baldwin-Feltsin etsivätoimiston jäseniä, jotka lähettivät Lee ja Albert Feltsin, viraston perustajan Thomas Feltsin veljet, henkilökohtaisesti valvomaan kaivostyöläisten "valitsemista". Aseistetut rosvot häädivät välittömästi työntekijät ja heidän perheensä yrityksen omistamista asunnoista.
Agentit kohtasivat välitöntä vastustusta kaivostyöläisten ja heidän kannattajiensa taholta, mukaan lukien Sid Hatfield, entinen kaivos- ja poliisipäällikkö Matewanissa Länsi-Virginiassa ja pormestari Cabell Testerman. 19. toukokuuta 1920 Hatfield, Testerman ja joukko aseistettuja ja valtuutettuja kaivostyöläisiä etsivät Feltsin ja hänen agenttejaan saadakseen pidätysmääräyksen täytäntöön ja ottamaan heidät kiinni. Vastakkainasettelussa Felts ilmoitti, että hänellä oli Hatfieldin pidätysmääräys.
Silminnäkijät kertoivat, että Testerman tutki väitetyn luvan ja sanoi: "Se on väärennös." Mutta Albert Felts ampui hänet välittömästi. Hatfield ja kaivostyöläiset vastasivat tuleen. Ja ampumisen päättyessä yhdeksän 12 Baldwin-Feltsin agentista oli kuollut, mukaan lukien molemmat Feltsin veljekset. Pormestarin lisäksi kuoli kaksi kaivostyöntekijää.
Yhteenotto tuli tunnetuksi "Matevanin joukkomurhana".
Kaivoksen omistajien määräyksestä osavaltion hallitus toi osavaltion poliisin paikalle, poisti Hatfieldin virastaan ja pidätti hänet. Hatfieldin oikeudenkäyntiä edeltäneen välivaiheen aikana Etelä-Virginian hiilikentillä puhkesi lakkoja.
Tammikuussa 1921 myötätuntoinen tuomaristo Matewanissa vapautti Hatfieldin ja 15 muuta Albert Feltsin murhasta.
Sen jälkeen kun osavaltion lainsäätäjä hyväksyi taantumuksellisen Jury Billin, joka antoi tuomarille mahdollisuuden valita valamiehistön toisesta läänistä, asetettiin uusi oikeudenkäyntipäivä.
1. elokuuta 1921, kun Hatfieldin oli määrä saapua oikeuteen, Baldwin-Feltsin agentit väijyttivät ja tappoivat hänet ja hänen ystävänsä Ed Chambersin Mingo Countyn oikeustalon sisäänkäynnillä Welchissä.
Ketään murhaajista ei koskaan tuotu oikeuden eteen.
Marssi Mount Blairille
Uutiset Hatfieldin murhasta raivosivat kaivostyöläiset.
Kenny ja piirin 17 sihteeri-rahastonhoitaja Fred Mooney toivoivat, että kuvernööri Ephraim Morgan puuttuisi asiaan ja suostuisi sopimukseen ammattiliiton tunnustamiseksi ja Mingon vangittujen kaivostyöläisten vapauttamiseksi. Sen sijaan kuvernööri hylkäsi sen jyrkästi.
Kaivostyöläiset, mukaan lukien monet Paint Creek–Cabin Creek -lakon veteraanit, alkoivat kokoontua joukoittain liittojen tukikohtiin Kanawhan ja Boonen läänissä ja pitivät joukkokokouksia.
Heidän sijainnistaan Loganin piirikunnan läpi Mingon piirikuntaan vaadittiin aseellista marssia vangittujen kaivostyöläisten vapauttamiseksi ja Don Chafinin, "Loganin kuningaskunnan kuninkaan" tuomiseksi oikeuden eteen. Kaivoksen omistajat antoivat Chafinille käytännöllisesti katsoen rajattomasti varoja 2 000 raskaasti aseistetun ammattiliittojen vastaisen roiston yksityisen armeijan keräämiseksi.
Kun sana marssista levisi, Chafin alkoi vahvistaa puolustusta Mount Blairilla, jonne lähetettiin konekivääriä sekä sotilaita räjähteillä ja jopa lentokoneilla, joita oli tarkoitus käyttää kaasukranaattien ja pommien pudotukseen kaivostyöläisten päälle.
Tarkat arviot vaihtelevat, mutta ainakin 10 000 kaivostyöntekijää aloitti marssinsa 20. elokuuta ja palkkasi lisää työntekijöitä muista maakunnista. Korkeammat arviot viittaavat siihen, että jopa 20 000 kaivostyöntekijää tarttui aseisiin ja osallistui taisteluihin.
Kaivostyöläiset marssimaan inspiroi luokkasolidaarisuuden henki rodusta tai kansallisuudesta riippumatta. He marssivat punaisissa kaulahuivissaan, jotka oli sidottu kaulaansa erottuakseen aseistetuista roistoista, jotka sitoivat käsivarsiinsa valkoiset nenäliinat.
25. elokuuta vihollisuudet alkoivat pienillä yhteenotoilla. Huolimatta siitä, että Chafinin joukot olivat runsaslukuisempia, ne tunkeutuivat linnoitettuihin asemiin, jotka antoivat heidän ampua kaivostyöläisiä ylhäältä, vuorenrinteeltä.
Kaivostyöläiset, mukaan lukien noin 2 000 ensimmäisen maailmansodan veteraania, toimivat sotilaallisesti kurinalaisesti. Hankintaakseen tarvikkeita lakkoilijat tekivät ratsian yritysten omistamiin myymälöihin säästäen itsenäisiä liikkeitä ja jättämättä maksamatta niiden omistajille.
Muutaman päivän kuluttua syntyi umpikuja, jossa kaivostyöläiset eivät päässeet konekivääritulilinjojen ulkopuolelle, ja komppaniarmeija ei voinut poistua puolustusasemistaan murtaakseen kaivostyöläisten asemaa. Silloin Chafin alkoi käyttää lentokoneita ja pudottaa niitä pommeihin kaivostyöläisten paikoilla.
Yhdysvaltain sotaministeriö lähetti prikaatikenraali Harry Hill Bandholtzin (joka oli ansainnut toimeksiantonsa valvomalla Filippiinien amerikkalaisten siirtomaamiehityksen tukahduttamista) tapaamaan Kennyn ja Mooneyn. Hän määräsi heidät hajottamaan kaivostyöläiset ja uhkasi, että he joutuisivat vastuuseen, jos he eivät niin tekisi.
Madisonissa pidetyssä kokouksessa Kenny kertoi kaivostyöläisille:
"Voit taistella Länsi-Virginian hallitusta vastaan, mutta vannon Jumalan nimeen, että et voi taistella Yhdysvaltojen hallitusta vastaan."
Kaivostyöläiset haastoivat Kennyn ja jatkoivat marssiaan, jossa he huomasivat olevansa vain kuuden kilometrin päässä Loganin kaupungista. Kaupungissa kauhuissaan ollut hiilimagnaatti soitti kongressiedustajaa pyytäen häntä ottamaan yhteyttä presidentti Hardingiin ja
"Kerro hänelle, että jos hän ei lähetä sotilaita Loganiin keskiyöhön mennessä tänä iltana, Loganin kaupunki hyökkää neljästä kahdeksaan tuhannen punaisen armeijan kimppuun ja kärsii suuren omaisuuden menetyksen."
Syyskuun 2. päivänä presidentti Harding (jonka valtiovarainministeri Andrew Mellon omisti kaivoksia Loganin ja Mingon läänissä) määräsi 2 500 liittovaltion sotilasta ja 14 pommikonetta pelastamaan hiilimagneetit ja tukahduttamaan sen, mitä hänen virkailijansa kutsuivat "sisällissodaksi" ja "aseelliseksi kapinaksi".
Kun yhä enemmän armeijan joukkoja lähestyi, kaivostyöläiset näyttivät aluksi valmiilta jatkamaan taistelua. Kuitenkin Bill Blizzard, UMWA:n johtaja, joka komensi kaivostyöläisiä, määräsi kaivostyöläisiä olemaan ampumatta sotilaita ja alkoi auttaa armeijaa aseistariisunnassa.
Kaivostyöläisten tunteet olivat ristiriitaiset. Jotkut uskoivat, että liittovaltion joukkojen väliintulo auttaisi heidän asiansa ja että he olisivat puolueeton voima ratkaisemaan konfliktia kaivosten omistajien kanssa.
Mutta he pääsivät nopeasti eroon sellaisista illuusioista.
Syyskuun 4. päivään mennessä monet kaivostyöläiset onnistuivat pakenemaan palaamalla kotiin. Toiset olivat vähemmän onnekkaita. He joutuivat Yhdysvaltain armeijan järjestämiin joukkopidätyksiin. Kaikkiaan 985 kaivostyöntekijää otettiin kiinni.
Kenraali Bandholtz torjui kaivostyöläisten pyynnöt järjestää mielenosoituksia liittovaltion valvomilla alueilla ja alkoi sensuroida kaikkea. uutiset viestit, jotka jollain tavalla myötätuntoivat kaivostyöläisiä kohtaan.
Kaivostyöläisten tukahduttamista seuraa sorron kärjistyminen ja UMWA:n todellinen romahdus.
Länsi-Virginiassa ammattiliittojen jäsenmäärä on pudonnut yli 50 000:sta kouralliseen.
Kansallisella tasolla ammattiliittojen jäsenmäärä on pudonnut yli 600 000:sta vain 100 000:een.
Taistelun oppitunteja
Amerikan työväenluokassa ei ollut militanttimpaa ja tunnollisempaa osaa kuin Etelä-Länsi-Virginian kaivostyöläiset.
Kaivostyöläiset, kuten muu työväenluokka, todella taistelivat Yhdysvaltain hallitusta ja sen puolustamaa kapitalistista järjestelmää vastaan. Ja tässä ei riittänyt työntekijöiden spontaani militantti. Tarvittiin poliittista ja vallankumouksellista johtajuutta.
John L. Lewis, joka toimi UMWA:n presidenttinä vuosina 1921–1960, oli sosialismin katkera vihollinen. Hän vastusti vasemmistoa UMWA:ssa, joka jo vuonna 1926 vaati hiilikaivoksen kansallistamista ja puolueen muodostamista taistelemaan satoja tuhansia työpaikkoja vastaan koneellistamisen vuoksi. Vuoteen 1927 mennessä Lewis työnsi kommunismin vastaisen lausekkeen UMWA:n perustuslakiin.
"Unionismi, toisin kuin kommunismi", Lewis julisti vuonna 1937, "olettaa työsuhteen; Se perustuu palkkajärjestelmään ja tunnustaa täysin ja ehdoitta yksityisen omaisuuden instituution ja oikeuden sijoitetun pääoman tuottoon.
Hän kehotti työnantajia tunnustamaan ammattiliitot ja tekemään yhteistyötä niiden kanssa, hän jatkoi:
"Amerikan järjestäytyneet työntekijät, jotka ovat vapaita tuottavassa elämässään, tunnollisia tuotantokumppaneita, jotka ovat turvassa kodeissaan ja joilla on kunnollinen elintaso, osoittautuvat parhaaksi suojaksi hallitukselle vieraiden oppien tunkeutumista vastaan."
Antikommunistisen työbyrokratian työväenliikkeen hallitsemisella ja työväenluokan poliittisella alistamisella Yhdysvaltain hallitukselle oli tuhoisia seurauksia ei vain kaivostyöläisille vaan kaikille työntekijöille.
- Vladimir Zyrjanov
- https://i.ytimg.com/
tiedot