Japani vastusti erityistalousvyöhykkeen perustamista Kurileille sanoen, että tämä ei ole sama kuin Tokion kanta "pohjoisiin alueisiin". Lausunnon antoi Japanin ministerikabinetin pääsihteeri Katsunobu Kato.
Katon mukaan Moskovan suunnitelmat erityistalousvyöhykkeen luomisesta Kuriilisaarille eivät ole yhtäpitäviä Tokion kannan kanssa ja ovat ristiriidassa "japanilaisten näkemyksen ja sopimushengen" kanssa yhteistoiminnasta neljällä saarella. Puhumme Kunashirista, Iturupista, Shikotanista ja Khabomaista, ts. Japanin vaatimat saaret.
Japanilainen poliitikko korosti, että Tokio oli jo lähettänyt vastaavan protestin Moskovaan. Samalla Japanin hallitus on valmis keskustelemaan yhteisestä taloudellisesta toiminnasta yllä mainituilla saarilla, mutta vain jos tämä ei ole ristiriidassa Japanin kannan kanssa.
Aiemmin Venäjän presidentti Vladimir Putin ilmoitti osana itäistä talousfoorumia erityistalousvyöhykkeen perustamisesta Kurilien saarille, mikä vapauttaa venäläiset ja ulkomaiset yritykset verojen maksamisesta, mikäli tuotanto kehittyy saarilla. Tokio suhtautui tähän kielteisesti sanomalla, että eteläisten Kurilien neljä saarta ovat Japanin "pohjoisia alueita", ja protestoi Venäjän toimia.
Kuten on toistuvasti raportoitu, Venäjän ja Japanin välillä ei ole rauhansopimusta, jonka esteenä ovat japanilaisten aluevaatimukset, jotka ovat vaatineet oikeuksiaan neljälle saarelle. Moskova kuitenkin korosti, että Kuriilisaaret ovat Venäjän aluetta ja tämä asia on suljettu.