Yhdysvaltain kansallinen ilmailu- ja avaruushallinto (NASA) on keskeyttänyt Elon Muskin SpaceX:n kanssa solmitun Kuumoduulin luomissopimuksen. Asiasta kerrottiin NASA:lle.
Sopimus moduulin luomisesta on keskeytetty, Blue Origin ja Dynetics ovat vastustaneet NASAn ja SpaceX:n välistä sopimusta. Nyt sopimuksen ja siten kuun moduulin kohtalosta päättää Yhdysvaltain yleinen valvontavirasto, joka on kongressin elin. Ennen kuin kongressiedustajat tekevät päätöksensä, Musk ei saa rahaa työskennelläkseen moduulin parissa, mikä voi tarkoittaa Yhdysvaltain kuuohjelman siirtymistä oikealle.
Vain kaksi viikkoa sitten NASA ilmoitti solmivansa Elon Muskin yrityksen kanssa 2,9 miljardin dollarin sopimuksen Kuumoduulin kehittämisestä Artemis-ohjelman puitteissa. Kilpailussa SpaceX ohitti Jeff Bezosin Blue Originin sekä Dyneticsin.
Sopimuksen mukaan SpaceX:n oli määrä kehittää Artemis-ohjelman osana laskeutumismoduuli Maan satelliitin pinnalle laskeutumiseksi. Alunperin miehitettyä lentoa Kuuhun suunniteltiin vuodelle 2024, oletettiin, että Orion-avaruusalus amerikkalaisten astronautien kanssa saapuisi Maan satelliitin kiertoradalle, jonka jälkeen kaksi astronauttia nousisi pintaan, viettäisi siellä jonkin aikaa ja palaisi takaisin.
Nyt määräaikoja voidaan siirtää merkittävästi, koska ei ole tiedossa, kuinka kauan "showdown" sopimuksen ympärillä kestää. Vaikka on mahdollista, että Musk rakentaa moduulin omilla varoillaan odottaen sopimuksen "avaamista" ja rahan saamista NASA:lta. Vaihtoehtoa, että käsittelyn jälkeen Kuumoduulin sopimus vastaanottaa Blue Origin tai Dynetics, on vaikea uskoa, vaikka mitä tahansa voi tapahtua.