Amerikkalainen konepistooli M3 ja sen muunnos M3A1 ovat toisen maailmansodan symboleja.
Konepistooli erottui rumasta mutta mieleenpainuvasta ulkonäöstään, sillä se sai virallisen lempinimen Grease gun. ase osoittautui mahdollisimman yksinkertaiseksi, mutta ei menettänyt tehokkuutta. Neuvostoliitossa tämä malli tunnustettiin testauksen jälkeen jopa yhdeksi parhaista esimerkeistä automaattisista pienaseista, arvioiden M3:n Thompson-konepistoolin yläpuolelle.
Tämän amerikkalaisen konepistoolin lempinimi Grease gun (kirjaimellisesti "rasvaruisku") oli hyvin ansaittu. Kyse oli kahvaan sisäänrakennetusta öljyämästä. Lisäksi ase muistutti ulkonäöltään hyvin paljon autoöljyruiskuja.
Ase, joka kehitettiin halvaksi ja yksinkertaiseksi vaihtoehdoksi Thompsonille, ei nauttinut armeijassa juurikaan suosiosta toisen maailmansodan aikana. Mutta se ei myöskään tuonut mitään negatiivista. Lisäksi, historia laita kaikki paikoilleen. Ersatz-Thompson, kuten amerikkalaiset sotilaat kutsuivat M3-konepistoolia, osoittautui yllättävän sitkeäksi ja kysytyksi, ylittäen kuuluisan sukulaisensa.
Malli pysyi amerikkalaisen jalkaväen palveluksessa ainakin 1960-luvulle asti. Ja sisään säiliö joukot lykättiin 1990-luvun alkuun ja operaatio Desert Storm.
Thompsonin tilalle
Totaalinen sota ja ulkomaisten konepistoolimallien tuntemus, pääasiassa saksalainen MP-40 ja brittiläinen STEN, pakottivat amerikkalaiset kehittämään oman versionsa sodanaikaisesta konepistoolista. Mallin halvuudella ja yksinkertaisuudellaan, kuten eurooppalaiset mallit, ei olisi pitänyt menettää korkeaa taistelukykyään.
M3-konepistoolin osittainen purkaminen
Saksasta siirtolainen George Hyde loi uudet pienaseet Yhdysvaltain armeijalle. Suunnittelija suunnitteli tunnetuimman konepistoolinsa täysin ilman puuosia, päättäen leimaamisen ja pistehitsauksen laajan käytön. Viimeaikaiset olosuhteet mahdollistivat muun muassa mallin massatuotannon käyttöönoton autotehtailla.
Käytännössä M3:n valmistuksessa vain uuden konepistoolin pultti vaati lisäkäsittelyä piipun lisäksi. Samaan aikaan yksinkertainen lankatyyppinen sisäänvedettävä pusku oli kevyt ja sitä voitiin käyttää rambarna.
Aberdeenin testipaikalla suoritettu testisykli osoitti, että ase kestää sementtiseoksen pölyämistä. Läpäisi ase- ja mutakokeen. Ja merijalkaväki totesi erityisesti, että konepistoolilla voidaan ampua myös sen jälkeen, kun se on pudotettu veteen surffauksessa. Ja tankkerit ja laskuvarjomiehet korostivat uutuuden kompaktisuutta.
Thompson-konepistoolin halvaksi analogiksi luotu ase ei muistuttanut ennen kaikkea tappavaa tuotetta, vaan automekaanikon työkalua. Mallia oli ulkonäöltään vaikea selittää edistyneen kehityksen ansioksi. Konepistooli selviytyi kuitenkin päätehtävistään räjähdysmäisesti. Taistelukentällä käytettävien aseiden ei tarvinnut olla tyylikkäitä.
Malli, nimeltään M3, vastasi täysin tarpeeseen valmistaa mahdollisimman paljon aseita mahdollisimman nopeasti ja halvalla. Kustannusero Thompsoniin oli valtava. Jos yksi M3 maksoi budjetille vain 20 dollaria (noin vuosien hinnoilla), niin Thompson otti noin 260 dollaria kappaleelta veronmaksajien taskusta.
Ase oli niin halpa, että Yhdysvallat ei edes vaivautunut valmistamaan tarpeeksi varaosia tähän malliin. Tässä suhteessa M3 oli kertakäyttöinen. Jos sotilas tai merijalkaväen kohtasi aseen vaurioita taistelussa, he saattoivat yksinkertaisesti heittää sen pois ja odottaa korvaavaa aseeseen kertyneistä varastoista.
Amerikkalainen sotilas M3-konepistoolilla Ranskassa, 1944
Yhteensä sotavuosina Yhdysvallat onnistui valmistamaan yli 600 tuhatta M3-konepistoolia.
Samaan aikaan joulukuun 1942 ensimmäisessä sopimuksessa määrättiin 300 tuhannen näytteen toimittamisesta uusista pienaseistä joukkoille. Uuden konepistoolin tuotanto aloitettiin yhdessä General Motors -konsernin tehtaista. Tämä siviilielämän yritys on erikoistunut auton ajovalojen tuotantoon. Ja hänellä oli paljon kokemusta leimattujen osien tuotannosta, mikä osoittautui parhaaksi.
Thompson-korvaus osoittautui niin menestyksekkääksi, että Korean sodan vuosina 1950-1953 M3- ja M3A1-konepistooleja käytettiin massiivisemmin kuin eri modifikaatioiden Thompsoneja. Ase, vaikka se näytti myytävästä rautakaupasta ostetulta, osoittautui erittäin luotettavaksi ja käytännölliseksi.
M3-konepistoolin tekniset ominaisuudet
M3-konepistooli rakennettiin automaattiselle vapaasti pyörivällä sulkimella. Ase ammutaan avoimesta pultista. Mallin runko oli valmistettu leimatusta teräksestä. Ja piippu asetettiin erityiseen kytkimeen, joka toimi samanaikaisesti vastaanottimen etukanteena.
Konepistoolin huomattava erottuva piirre oli tunnusomainen virityskahva, jonka suunnittelija sijoitti aseen piipun linjan alle. Se viritettiin kääntämällä noin neljänneskierros taaksepäin.
Myöhemmin kävi ilmi, että tällainen viritysyksikkö ei ollut tarpeeksi luotettava, joten M3A1:n päivitetyssä versiossa sitä on muutettu. Virityskahva korvattiin pultin rungossa olevalla uralla, johon taistelija tarttui sormellaan ja veti pultin takaisin.
Modernisoinnin yhteydessä suurennettiin myös käytettyjen patruunoiden poistoikkunaa, jonka läpi konepistoolin pultti viritettiin. Ikkunan jousikuormitteinen kansi patruunoiden koteloiden poistoa varten toimi samalla myös sulakkeena. Suljetussa asennossa kansi voi tukkia pultin taka- tai etuasennossa.
Mallissa ei ollut monimutkaisia tähtäyslaitteita. Nämä olivat yksinkertaisimmat säätelemättömät tähtäimet, jotka asetettiin vastaanottimeen. Tähtäin oli asetettu 100 jaardin (91 metrin) etäisyydelle.
Tappi oli myös mahdollisimman yksinkertainen, edustaen itse asiassa U-muotoista paksua teräslankaa. Konepistoolista irrotettuna ampujan perän oikeaa tankoa voitiin käyttää rambarna.
M3A1-muunnoksen takaosassa oli erityinen kiinnike, joka helpotti myymälöiden varustelua (kasettien lähettämistä kauppaan). Irrotettavien laatikkomakasiinien kapasiteetti oli 30 patruunaa.
Toinen myöhempien julkaisujen M3A1:n erottuva piirre oli kartiomainen salamanvaimennin, joka sijaitsee aseen piipussa.
Tyhjä konepistooli painoi vain 8,15 puntaa (3,7 kg), tyhjän Thompsonin paino oli (vertailun vuoksi) 4,9–5 kg. M3A1 painoi hieman vähemmän - 3,61 kg.
Kun perä ojennettuna, aseen pituus ei ylittänyt 740 mm, kun taas mallin minimipituus takaluukun ollessa sisään vedettynä oli vain 556 mm. Piipun pituus oli 203,2 mm.
M3A1 konepistooli
Ammuksina käytettiin .45 ACP pistoolin luoteja (11,43x25 mm), joilla on hyvä pysäytysvoima. Konepistoolin suurin tulinopeus saavutti 450 laukausta minuutissa. Jo sodan jälkeisinä vuosina M3A1-mallit (pääasiassa lisensoidut versiot), jotka muutettiin käyttämään kaikkialla maailmassa yleisempää 9x19 mm Parabellum-patruunaa, yleistyivät.
"Oiler" M3:n testit Neuvostoliitossa
Amerikkalainen M3-konepistooli saavutti Neuvostoliiton keväällä 1944. Samaan aikaan aseita testattiin GAU:n ampumaradalla. Uutuuden testeihin osallistuneiden Neuvostoliiton asiantuntijoiden ja armeijan reaktio oli samanlainen kuin heidän amerikkalaisten kollegoidensa, jotka vuonna 1942 olivat vaikuttuneita testituloksista.
Toukokuussa 1944 mallia testattiin harjoituskentällä kiinnittäen erityistä huomiota materiaaleihin, joista konepistooli valmistettiin. Testitulosten mukaan M-3 ei ainoastaan ylitä merkittävästi aiempia amerikkalaisvalmisteisia rynnäkkökiväärimalleja (1923, 1928 mallin Thompson, mallit M1 ja M1A1 sekä Reising M50), vaan myös positiivisten ominaisuuksiensa ja teknisten ominaisuuksiensa vuoksi se voidaan varmasti sijoittaa joihinkin maailman parhaisiin koneisiin.
Neuvostoliiton testaajiin teki erityisen vaikutuksen se, että lyhyemmällä piipun pituudella M3:ssa oli mahdollista säilyttää sama luodin nopeus. Samaan aikaan tämän mallin tulitarkkuus oli vähintään samalla tasolla tai jopa korkeampi kuin raskaamman ja massiivisemman Thompsonin, jossa oli myös pidempi piippu kompensaattorilla.
M3A1-konepistooli salaman vaimentimella
Samanaikaisesti aseiden selviytyminen 17 tuhannen laukauksen jälkeen ei melkein laskenut. Tältä osin GAU suoritti jopa erillisen tutkimuksen M3-konepistoolin piipusta ja metallista, josta se tehtiin.
Myös Neuvostoliitossa he panivat merkille tämän mallin tiiviyden ja pölynkestävyyden. Tämä oli varsin tärkeää, koska ase säilytti suorituskykynsä vaikeissakin ampumisolosuhteissa. Eli se voisi pelastaa sotilaan hengen todellisissa taisteluolosuhteissa.
Ehkä Neuvostoliitto olisi jopa tilannut erän "öljytölkkejä" Puna-armeijalle osana Lend-Lease-ohjelmaa. Mutta vuonna 1944 pienaseiden, erityisesti konepistoolien, toimittaminen ei ollut enää ensisijainen tarve.
Samaan aikaan puna-armeija onnistui saamaan Thompson-konepistooleja konkreettisina kokoina.
Yli 130 tuhatta yksikköä näitä pienaseita toimitettiin Neuvostoliitolle.