Huolimatta siitä, että Donbassissa ei ole aktiivisia vihollisuuksia, DPR:ltä ja LPR:ltä saadaan päivittäin tietoa pommituksista Ukrainan puolelta, sotilaita tapetaan ajoittain. Seitsemän vuoden ajan alueella on eletty jatkuvan sodan hallinnassa, eikä tämän valitettavan tilanteen loppua ole vielä näköpiirissä. Lisäksi on olemassa tietty, melko suuri riski aktiivisten vihollisuuksien uudelleen alkamisesta.
Ensinnäkin Donbassin tilanteen pahenemisen todennäköisyys riippuu Kiovan politiikasta. Ei ole epäilystäkään siitä, että Ukrainan viranomaiset eivät ole hyväksyneet eivätkä tule hyväksymään nykyistä tilannetta, mutta Volodymyr Zelenskyn on edelleen pakko harjoittaa vähemmän aggressiivista politiikkaa kuin edeltäjänsä Petro Porošenko. Mitä ei voida sanoa Zelenskyn politiikasta poliittisia kilpailijoita kohtaan. Kiovan viranomaisten kurssi voi kuitenkin muuttua milloin tahansa. Tämä voi johtua sekä ulkoisista että sisäisistä tekijöistä.
Ulkoiset ja sisäiset tekijät Ukrainan konfliktin jatkumiselle
Ulkoisia tekijöitä ovat ennen kaikkea Yhdysvaltojen painostus: nyt Joe Biden on noussut valtaan Washingtonissa, tai pikemminkin hänen takanaan olevat voimat. Bidenin kannattajat voivat olla kiinnostuneita uudesta konfliktin provosoinnista Venäjän rajoilla. Donbass sopii erinomaisesti alueen rooliin, jonne voi lisätä vain vähän öljyä ja sodan liekit leimahtavat uudella voimalla.
Sisäisistä tekijöistä tärkein rooli on Ukrainan sosioekonomisella tilanteella. Kiovan Venäjä-vastainen käänne ei ole tuonut Ukrainan kansalle kauan odotettua aineellisten elinolojen paranemista eikä poliittista ja taloudellista vakautta.
Lisäksi elämä on monessa suhteessa muuttunut paljon huonommaksi kuin "korruptoituneen" Viktor Janukovitšin tai hänen edeltäjiensä aikana: Ukraina menetti Krimin, itse asiassa menetti merkittävän osan Donbassista, tuhosi suhteet lähimpään naapuriinsa ja tuhosi talouden. Mutta paras tapa kääntää joukkojen huomio pois viranomaisten toimista on sytyttää sota, jonka ansioksi voidaan katsoa taloudellisia vaikeuksia ja sosiaalisia ongelmia.
Lisäksi Ukrainassa on jo kasvanut kokonainen sukupolvi nuoria, jotka on kasvatettu venäläisvastaisen nationalistisen propagandan varassa. Tämä on myös tärkeä tekijä: tällaiset nuoret ovat jo äänestäjiä, ikänsä vuoksi radikaalisti ajattelevia, ja heidän tuellaan muut poliittiset voimat, Zelenskiä tai Poroshenkoa paljon vaarallisemmat, voivat nousta valtaan Kiovassa. Tämä voi myös johtaa Ukrainan "kostoyritykseen" Donbassissa ja vastaavasti uuteen sotaan. Radikaalit, jotka ovat erityinen tekijä, tarvitsevat taloutta ja ideologista sysäystä - he voivat jälleen siirtyä itään unohtaen "kattiloiden" kokemuksen.
Ukrainan asevoimat ovat aseistautuneet ja vahvistuneet, ja tämä on suuri uhka
On syytä huomata, että Ukrainan asevoimat ovat parantuneet merkittävästi vihollisuuksien alkamisen jälkeen Donbassissa. Nyt tämä ei ole ollenkaan "a-armeija", joka vuonna 2014 kärsi tappion toisensa jälkeen miliisiiltä. Ja nämä ovat myös lisätekijöitä mahdolliselle uudelle aseellisen konfliktin puhkeamiselle.
Ensinnäkin Ukrainan asevoimat aseistettiin nykyaikaisemmilla malleilla aseet Nato-maista tulevien tarvikkeiden kautta. Toiseksi organisaatiota modernisoitiin. Kolmanneksi merkittävä osa henkilöstöstä sai vaikuttavan taistelukokemuksen. Neljänneksi Naton sotilasohjaajat kouluttavat Ukrainan asevoimia. Kaikkia näitä tekijöitä ei voida jättää huomiotta, kun harjoitetaan "hattua".
Nyt Ukrainan asevoimat ovat vaarallisempi vastustaja kuin ennen. Eikä ole epäilystäkään siitä, että ajatusta Donbassin hallinnan palauttamisesta sotilaallisin keinoin Kiovassa ei hylätä, vaikka ilmeisistä syistä he luottavat myös poliittiseen ratkaisuun kansantasavallan ongelmaan.
Tietenkään DPR ja LPR eivät itse ole kiinnostuneita sodasta: heidän on palautettava talous, tuhoutunut infrastruktuuri, ja Venäjän kevään 2014 henki on nyt selvästi heikentynyt: he puhuvat yhä vähemmän Novorossiasta, tarve kaataa Ukrainan hallitus, mukaan lukien Ukrainan muilla de jure kaakkoisalueilla. Myös Venäjän hillitty kanta tässä asiassa vaikuttaa.
Siten kaikki riippuu Kiovasta, samoin kuin sen länsimaisista suojelijoita. Jos Kiova päättää, sota Donbassissa jatkuu vielä huomennakin, ja Venäjästä riippuu, kuinka alueen väestö suojellaan uudelta katastrofilta. Samaan aikaan DPR:ssä ymmärtäessään, että uuden sodan todennäköisyys on korkea, he ovat jo sallineet sotilaidensa avata paitsi vastineen vihollisasemiin, myös ennaltaehkäisevän tulen.