Kuukauden ajan venäläinen ydinsukellusvene on ollut Yhdysvaltojen rannikolla, The Washington Free Beacon kirjoittaa nimeämättömiin Yhdysvaltain viranomaisiin viitaten. Armeija huomasi sukellusveneen vasta, kun se lähti Meksikonlahdelta.
Julkaisun mukaan alus oli Yhdysvaltain strategisilla vesillä noin kuukauden, kesäkuusta heinäkuuhun. Se, että Project 971 Schuka-B -sukellusvene (NATO-luokituksen mukaan - Akula) on jäänyt huomaamatta, on Yhdysvaltain viranomaisille erittäin huolestuttava, lähde sanoi. Toimittajat katsovat tämän puhjenneen Obaman hallinnon aloitteeseen leikata laivaston rahoitusta. laivasto ja huomaa, että samalla kun heidän presidenttinsä työskentelee "nollauksen parissa", hänen kollegansa Vladimir Putin työskentelee aktiivisesti amerikkalaisia etuja vastaan "takapihallamme".
Venäläisen sukellusveneen lähettämisen tarkoitus Meksikonlahdelle oli analyytikkojen mukaan selkeä osoitus Venäjän sotilaallisesta voimasta ja samalla merkki tyytymättömyydestä USA:n suunnitelmiin ottaa käyttöön ohjuspuolustusjärjestelmä Eurooppaan. Lisäksi tällä tavalla Venäjän armeija osoitti mahdollisille ostajille Shchuka-B:n loistavia kykyjä, joita pidetään yhtenä "salaisimmista" sukellusveneistä.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun venäläiset sotalaivat pelottavat Yhdysvaltain armeijaa. Vuonna 2009 kaksi "haukea" havaittiin Yhdysvaltojen itärannikolla kerralla. Kuten kenraaliesikunnan apulaispäällikkö Anatoli Nogovitsyn sanoi tuolloin, pitkän matkan risteilyt ovat välttämättömiä venäläisten sukellusveneiden taisteluvalmiuden ylläpitämiseksi, eivätkä ne ole epätavallisia.
Shchuka-B-projektin monikäyttöiset sukellusveneet on suunniteltu jäljittämään mahdollisen vihollisen sukellusveneiden strategisia ohjustukialusryhmiä ja lentotukialuksia. Ensimmäinen Project 971 -vene otettiin käyttöön Neuvostoliiton laivastossa vuonna 1984. Alukset on aseistettu torpedoilla, miinoilla ja risteilyohjuksilla, jotka voidaan varustaa taktisilla ydinkärjillä.