Ferdinand Fedorovich syntyi 15. helmikuuta 1770 Allendorfin kaupungissa, joka sijaitsee Hessen-Kasselin maakunnassa. Vuonna 1785 hän valmistui kadettijoukosta ja astui palvelukseen Hessenin armeijassa. Sitten hän muutti Preussille ja myöhemmin Itävallalle. Hän sai ensimmäisen taistelukokemuksensa kampanjoissa ranskalaisia vastaan vuosina 1792-1793 ja 1795-1796.
8. heinäkuuta 1797 hän astui Venäjän palvelukseen majurin arvolla ja hänet kirjoitettiin ritarikunnan rykmenttiin. Vuonna 1798 hänet siirrettiin Izmailovski-rykmenttiin everstiarvolla ja vähän myöhemmin hänet nimitettiin suurruhtinas Konstantin Pavlovitšin adjutantiksi, jonka kanssa hän osallistui Italian kampanjaan 1799 ja jonka avulla hän teki loistavan uran.
Keväällä 1802 Wintzingerode ylennettiin kenraalimajuriksi. Pian alkoivat koalitiosodat Venäjän valtakunnan osallistumisella, joihin Ferdinand Fedorovich osallistui aktiivisesti.
Syksyllä 1805 Wintzingerode erottui Kremsin taistelussa, josta hänelle myönnettiin Pyhän Yrjön ritarikunnan 3. asteen ritarikunta. Samana vuonna 1805 Winzingerode onnistui Muratin kanssa käytyjen neuvottelujen tuloksena voittamaan kaksi ylitystä Venäjän armeijalle vaikeimman vetäytymisen aikana.
Vuonna 1809 Wintzingeroden ura saa uuden käänteen. Hän palaa Itävallan armeijaan. Taistelussa Aspenin lähellä hän haavoittui vakavasti jalkaan - Ferdinandin sääriluut murskattiin takkalaukauksella. Myöhemmin hän sai kenttämarsalkka-luutnantin arvosanan taistelutoiminnassa osana Itävallan armeijaa.
11. toukokuuta 1812, vähän ennen Napoleonin hyökkäystä, Wintzingerode palasi Venäjän palvelukseen. Tänä aikana Ranska ja Venäjä valmistautuivat aktiivisesti sotaan, joten Ferdinand Fedorovich lähetettiin pätevänä upseerina Smolenskiin muodostamaan ja kouluttamaan joukkoja tulevaa kampanjaa varten. Hän pysyi kaupungissa Barclay de Tollyn 1. armeijan ja 2. Bagrationin yhdistämiseen asti. Ferdinand Fedorovich saapui Barclayn komennon alaisuudessa, viimeksi mainittu, joka oli osoittanut 1300 ratsuväkeä Wintzingerodelle, lähti Smolenskin läheisyyteen vihollisen viestinnän operaatioihin.
Tästä alkoi ehkä yksi Winzingeroden elämäkerran kirkkaimmista sivuista. 19. elokuuta vanhan tyylin mukaan Ferdinand Fedorovichin yksikkö toimi lähellä Beloyen kaupunkia, jossa noin 10 ranskalaista vangittiin 300 päivän kuluessa. Pienen Porechye-nimisen kaupungin lähellä Wintzingeroden komennossa ollut kasakkaupseeri Perikov onnistui yhdessä paikallisten kanssa kukistamaan kenraali Pinon joukkojen takavartijan. Pinon itse adjutantilta takavarikoiduista papereista kävi selväksi, että ranskalaiset olivat varmoja siitä, että Winzingerode-yksikön lukumäärä oli vähintään 5000 tuhatta ihmistä, joista 2000 oli raskasta ratsuväkeä: lohikäärmeitä ja kirasiereja. Ensimmäisen armeijan partisaanin joukossa menetykset olivat täysin suhteettomia: noin 30 kuoli ja haavoittui. Tällainen ranskalaisten arvio puhuu enemmän kuin kaunopuheisesti partisaanien menestyksestä.
Suuren armeijan saapumisen jälkeen Moskovaan Wintzingerode-osasto peitti Pietarin moottoritien ja osallistui jatkuvasti yhteenotoihin vihollispartioiden, rehuseurueiden ja jopa yksinkertaisesti ryöstelijoukien kanssa, joiden lukumäärä kasvoi dramaattisesti.
Erityisesti 25. syyskuuta päivätyssä raportissa näyttää siltä, että taistelujen seurauksena otettiin yli 60 vankia, ja ranskalaiset joutuivat raskaita tappioita kärsimään useista siirtokunnista. Lisäksi syyskuun raporteista voidaan päätellä, että vaikka Bonaparte olisi alkanut liikkua kohti Pietaria, Kutuzov olisi saanut tämän heti tietää. Wintzingerode miehitti tärkeimpiä kaupunkeja valtateillä ja seurasi tarkasti Suuren armeijan yksiköiden liikettä, mikä luonnehtii Ferdinand Fedorovichia erinomaiseksi strategiksi.
Moskovasta puhuessaan Napoleon käski takavartijan marsalkka Mortierin johtamana räjäyttämään Kremlin. Saatuaan tietää tästä Tverin etuvartiossa Wintzingerode ei epäröinyt mennä Moskovaan estääkseen sotilaallisen ilkivallan. Ranskalaiset eivät arvostaneet elettä, ja Ferdinand joutui vangiksi. Napoleon jopa uhkasi ampua Westfalenin paronin maanpetoksesta - Hessenin alue kuului Bonaparten lainkäyttövaltaan. Jostain syystä teloitusta ei kuitenkaan tapahtunut yhden version mukaan keisari Aleksanterin henkilökohtaisen väliintulon ansiosta. Versio on melko outo, koska Venäjän keisari ei uhmakkaasti ylläpitänyt yhteyksiä Napoleoniin. Oli miten oli, Wintzingerode meni Ranskaan saattajan alla, mutta Tšernyševin lentävä osasto vapautti hänet. Tänä aikana toimistaan Ferdinand Fedorovich ylennettiin kenraaliluutnantiksi.
Vuoden 1812 lopulla Wintzingerode sai käyttöönsä joukkoja, joiden avulla hän järjesti ranskalaisten vainon Varsovan herttuakunnassa. Hän osallistui myös aktiivisesti Venäjän armeijan ulkomaan kampanjaan komentaen joukkoa. Helmikuun 13. päivänä 1813 hän voitti marsalkka Renierin Kaliszin lähellä vangiten yli 1,5 tuhatta ranskalaista. Tästä menestyksestä hänet luovutettiin Pyhän Yrjön ritarikunnan 2. asteen ritarikuntaan. Saman vuoden maaliskuun 28. päivänä Winzingeroden joukko miehitti Dresdenin ja 3. huhtikuuta Leipzigin. Koalition joukkojen epäonnistuneessa taistelussa Lützenissä Winzingerode komensi koko liittoutuneiden ratsuväkeä.
Myöhemmin hän osallistui Dennewitzin ja Gross-Beerenin taisteluihin. Täällä Winzingerode-joukot taistelivat marsalkka Neyn ja Oudinotin joukkoja vastaan, joiden oli määrä valloittaa Berliini. Nämä voitot aiheuttivat ennennäkemättömän isänmaallisen nousun Preussissa. Jo marraskuussa 1813 hän miehitti Saksan ruhtinaskunnat Bergin, Oldenburgin ja Friedslandin.
Vielä Leipzigissä ollessaan hän vetosi saksalaisiin, erityisesti siviiliviranomaisiin ja virkamiehiin, vaatien olemaan estämättä Venäjän armeijan liikkumista. Kaikista venäläisiä sotilaita koskevista laittomista toimista hän lupasi nopean ja ankaran koston.
Kampanjassa 1814 kenraali erottui Soissonsin, Laonin, Saint-Dizierin taisteluissa ja taisteluissa Pariisista. Napoleonin tappion jälkeen Ferdinand Wintzingerode ottaa komennon 2. vararatsuväkijoukosta, jonka johdossa hän onnistuu osallistumaan vuoden 1815 kampanjaan. Vuonna 1817 hänet nimitettiin erillisen liettualaisen joukkojen komentajaksi. Tässä asemassa vanha soturi ei viipynyt kauan, vuonna 1818 hän lähti Baijeriin sukulaisten luokse. 16. kesäkuuta 1818 Ferdinand Fedorovich kuoli Wiesbadenin kaupungissa.
Koko Wintzingeroden elämä kului taisteluissa. Hänellä oli ainutlaatuinen upseerikokemus ja kiistaton sotilaallinen lahjakkuus. Lentävien ryhmien toiminnan ansiosta ranskalaiset kärsivät valtavia vahinkoja, on tietoa, että Napoleon lähetti kirjeitä Aleksanterille ilmaisten tyytymättömyytensä siihen, että sotaa ei käyty sääntöjen mukaisesti.
Joidenkin raporttien mukaan Suuri armeija menetti jopa 1,5 tuhatta ihmistä päivittäin partisaanien toimista. Winzingerode-yksikön menestys vaikutti suuresti tällaisten erikoistuneiden armeijayksiköiden syntymiseen. Valitettavasti Ferdinand Wintzingeroden nimi ei ole yhtä tunnettu kuin esimerkiksi Denis Davydov, luultavasti hänen kansallisuutensa vuoksi. Neuvostoliiton historiografiassa oli tapana vaimentaa lahjakkaiden komentajien saavutukset kansallisella tasolla. Siitä huolimatta keisari Aleksanterin hovissa ja jalopiireissä Winzingeroden nimi oli laajalti tunnettu ja suosittu.
Wintzingerode osoitti tekonsa Moskovan lähellä, kun hän meni Mortieriin. VAI NIIN. Benckendorff, Nikolai I:n johtaman kansliakunnan kolmannen osaston tuleva johtaja, kuvaili Winzingeroden vangitsemiskohtausta: ”Haluttuaan pelastaa Kremlin, kenraali meni henkilökohtaisesti etuvartioillemme, jotka olivat jo tunkeutuneet kaupunkiin ja näkyvissä. kuvernöörin talon lähelle sijoittunut ranskalainen vartija. Kenraali lähestyi häntä heiluttaen nenäliinaansa eikä halunnut kenenkään seuraavan häntä. Upseeri otti hänet vastaan aselepona ja oli lähettämässä ilmoittamaan Kremlissä olleelle marsalkka Berthierille, kun humalainen husaari ryntäsi kenraaliin ja otti hänet vangiksi. Kasakkimme olivat liian kaukana auttaakseen häntä, ja nuori Naryshkin, joka ryntäsi jakamaan pomonsa kohtalon yksin, ilmoitti nimensä ja arvonsa ja joutui myös vangiksi.