Американские стратегические разведывательные самолеты U-2 Dragon Lady пройдут модернизацию, в ходе которой получат новое бортовое радиоэлектронное оборудование, компьютер управления полетом и приборную панель. Об этом сообщает пресс-служба компании Lockheed Martin.
Работы будут проводиться в рамках программы OMS (Open Mission Systems), предполагающей оснащение военной техники оборудованием с открытой архитектурой. В марте прошлого года сообщалось, что компания Raytheon закончила разработку новой радиолокационной станции ASARS-2B с синтезированной апертурой для высотных самолетов-разведчиков U-2 Dragon Lady.
По планам ВВС США, первые модернизированные U-2 Dragon Lady начнут поступать в середине 2021 года, а полностью модернизация закончится к началу 2022.
U-2-tiedustelukoneet olivat palveluksessa Yhdysvaltain ilmavoimissa, ja vuosina 1956-1960 ne suorittivat 24 tiedustelulentoa Neuvostoliiton alueen yli, kunnes yksi U-1960 ammuttiin alas toukokuussa 2, jonka jälkeen tiedustelulennot. Neuvostoliiton yli lakkasi, mutta jatkui maan rajoilla.
Viime vuosisadan 50-luvun alussa luotu tiedustelulentokone saattoi saavuttaa jopa 805 kilometrin tuntinopeuden ja lentää yli 21,3 tuhannen metrin korkeudessa 12 tunnin ajan. Samaan aikaan lentokoneen taistelusäde oli 10,3 tuhatta kilometriä.
В 2014 году Конгресс США принял новый бюджет, в котором предусматривал в период до 2019 года списать все стоящие на вооружении самолеты-разведчики, в дальнейшем заменив их стратегическими droneja RQ-4 Global Hawk. Pääsyynä oli lentokoneen vanhentuminen ja yhden lentotunnin merkittävä hinta UAV:iin verrattuna (36 tuhatta dollaria U-2:lle vs. 24 tuhatta RQ-4 Global Hawkille). Vuonna 2017 suunnitelmat lentokoneen käytöstä poistamiseksi kuitenkin hylättiin, mikä julisti tarpeen kehittää uusia valvonta- ja tiedustelulaitteita U-2:lle.
В настоящее время на вооружении ВВС США стоят 30 самолетов U-2S. Средний возраст самолетов - 36 с половиной лет.