Yhdysvaltain laivasto kieltäytyi pidentämästä ensimmäisen sukupolven Arleigh Burke -luokan ohjushävittäjien käyttöikää 35 vuodesta 45 vuoteen. Defence News raportoi asiasta viitaten laivaston tutkimuksesta, kehityksestä ja hankinnasta vastaavaan apulaissihteeri James Gertsiin.
Kuten Yhdysvaltain laivaston komennossa selitettiin, puhumme 27 Arleigh Burke -luokan hävittäjästä Flight I- ja Flight II -versioissa, jotka on otettu käyttöön vuosina 1991-1999. Näiden alusten käyttöikä projektin mukaan on 35 vuotta. Aiemmin niitä ehdotettiin modernisoimiseksi käyttöiän pidentämiseksi 45 vuoteen, mutta tämä päätös todettiin taloudellisesti epätarkoituksenmukaiseksi.
Tämä on vaikea päätös, mutta on välttämätöntä löytää tasapaino kustannusten ja puolustuskyvyn välillä.
- sanoi senaatissa James Gerts.
Samalla todetaan, että tämä päätös kyseenalaistaa Donald Trumpin suunnitelman nostaa Yhdysvaltain laivaston sota-alusten lukumäärän 355 yksikköön toteutumisen, koska laivasto 2026 Arleigh Burke -luokan hävittäjää vedetään pois vuosina 2034–27.
On huomattava, että tällä hetkellä Arleigh Burke -luokan hävittäjiä, jotka on varustettu Tomahawk-risteilyohjuksilla ja Aegis-ohjuspuolustusjärjestelmällä, pidetään Yhdysvaltain laivaston pääsota-aluksina.
Viimeisimpien tietojen mukaan Yhdysvaltain laivastolla on 67 tämän luokan hävittäjää, sopimus on allekirjoitettu vielä 10 laivan rakentamisesta, ja lisäksi on tarkoitus tilata yli kymmenen lisäyksikköä.