Yhdysvallat on nimennyt ensimmäisen armeijan haaran, joka voi vastaanottaa kuuluisan Tomahawk-risteilyohjuksen maassa toimivan version keskimatkan ydinjoukkojen sopimuksen päätyttyä.
Todennäköisesti ensimmäiset maassa sijaitsevat ohjukset joutuvat Yhdysvaltain merijalkaväen käsiin. Huolimatta siitä, että ohjukset on tarkoitettu pääasiassa käytettäviksi maakohteita vastaan, Yhdysvaltain merijalkaväen komento odottaa käyttävänsä Tomahawkeja iskeäkseen vihollisen aluksiin.
Yhdysvaltain merijalkaväen komentaja kenraali David Hillary Berger esitteli 5. maaliskuuta 2020 suunnitelmansa laivojen vastaisten ohjusten käytöstä Yhdysvaltain kongressin kokouksessa. Hän pyysi 125 miljoonaa dollaria Yhdysvaltain budjetista ostaakseen 48 Tomahawk-ohjusta, jotka on otettava käyttöön merijalkaväen kanssa.
Kenraali Berger korostaa, että Yhdysvaltain merijalkaväki tulee lähitulevaisuudessa osaksi integroituja merivoimia ja osallistuu meritilan hallintaan ja merioperaatioihin vihollisen aluksia vastaan. Pienet merijalkaväen joukot hyökkäävät, kuten joukkojen komentaja odottaa, vihollisen aluksia Tomahawk-ohjuksilla aluksesta tai rannalta.
Vielä ei tiedetä, minkä tyyppiset ohjukset tulevat palvelukseen Yhdysvaltain merijalkaväen kanssa. Mutta todennäköisimmin puhumme MST:stä - Block V -ohjusten alivariantista tai TACTOMista, joka tunnetaan myös nimellä Block Va. Erityisesti MST:ssä on uusi monimuotoinen opastusjärjestelmä, joka sisältää infrapunakuvausanturin, RF-opastuksen ja GPS-navigoinnin. Ohjuksessa on myös kaksisuuntainen datalinkki, jonka avulla voit säätää kurssia ja suuntausta lennon aikana.
Raytheon aloitti Yhdysvaltain laivaston kanssa tehdyn sopimuksen nojalla Tomahawk-laivaston version luomisen, mikä johti MST-ohjelman syntymiseen. Ohjusta voidaan käyttää sekä sukellusveneistä että pinta-aluksista. Mutta merijalkaväen on kehitettävä maassa sijaitseva kantoraketti Tomahawk-ohjusten laukaisemiseksi.
Elokuussa 2019 testattiin jo raketin laukaisua maasta, tarkemmin sanottuna erikoisasennuksesta, mutta monien asiantuntijoiden mukaan Pentagonin osoittama asennus on luonteeltaan selkeästi kokeellinen ja vaatii lisää ja erittäin laajamittaista parannusta.
Tunnettu asiantuntija Joseph Trevithick uskoo, että yksi ratkaisu merijalkaväelle voisi olla M142 High Mobility Artillery Rocket (HIMARS) -laukaisulaitteiden mukauttaminen MST-ohjusten laukaisuun.
Maapohjaiset laivojen vastaiset ohjusjärjestelmät tarjoavat laivojen vastaisia tulipaloja maalta osana integroitua merisotaa maasotaa vastaan,
- sanoi merijalkaväen komentaja kenraali Berger kongressin edessä.
On huomattava, että viime aikoina kiinnostus laivojen vastaisia aseita kohtaan on kasvanut Yhdysvaltain asevoimissa. Ilmeisesti tämä johtuu Kiinan ja Venäjän merivoimien kasvusta - Yhdysvaltojen tärkeimmistä strategisista vastustajista valtamerillä.
Vihollisen alusten torjumiseksi on tarkoitus käyttää paitsi todellista pinta- ja sukellusvenelaivastoa ja merta ilmailu, mutta myös merijalkaväen yksiköitä, joita pidetään Yhdysvalloissa yleisesti "universaalisotilaina", jotka kykenevät suorittamaan melkein mitä tahansa tehtävää kansallisen turvallisuuden ja puolustuksen takaamiseksi.
Yhdysvaltojen lupaavin toimintapaikka on Aasian ja Tyynenmeren alue, jossa Etelä-Kiinan merellä on kiihtymässä konflikti Kiinan ja useiden kiistanalaisen Spratlyn saaristoon kuuluvien Aasian valtioiden välillä. Taiwan on myös ongelmallinen kohta tällä alueella: on selvää, että Peking ei jätä suunnitelmia saaren palauttamisesta Kiinalle. Siksi Yhdysvaltain armeijan komentajalle merijalkaväen aseistaminen ohjuksilla näyttää olevan erittäin järkevä ja kiireellinen tehtävä.