Boeing on julkistanut uuden tiedusteluhelikopterin konseptin Yhdysvaltain armeijalle. Uudella koneella on useita etuja, ja se korvaa tällaisten laitteiden nykyisen puutteen.
Boeingin esittämä helikopteri on suunniteltu erityisesti armeijan tarpeisiin. ilmailu Yhdysvaltain maajoukot tiedustelukoneissa. Komposiittitraktorihelikopterissa on yksi moottori, modulaarinen huipputekninen ohjaamo, jossa on laaja alue uudelleenkonfiguroitava näyttö ja autonomiset ominaisuudet.
Boeingin Phantom Worksin varapuheenjohtajan Mark Cherryn mukaan ehdotettu helikopterikonsepti on edullinen ja täysin integroitu järjestelmä tuleviin Yhdysvaltain sotilastehtäviin. Yhtiö on yhdistänyt olemassa olevan kokemuksen helikopteriteollisuudesta ja helikopterien taistelukäytöstä innovatiivisiin teknologioihin ja kehittyneisiin analyyseihin, ja tuloksena on erittäin vakuuttava ratkaisu.
Jos FARA-helikopteri hyväksytään, se suorittaa tiedustelutehtäviä ja pystyy suorittamaan kevyen hyökkäyksen vihollisen asemiin. Sen on tarkoitus korvata Bell OH-58D Kiowa -monikäyttöhelikopteri, jota Yhdysvaltain armeijan ilmailu käytti vuosina 1969–2016 ja joka on käynyt läpi monia konflikteja Vietnamin sodasta nykyaikaisiin taisteluoperaatioihin Lähi-idässä.
Future Reconnaissance Aircraft (FARA) -ohjelma käynnistettiin vuonna 58 korvaamaan Bell OH-2018D Kiowan. Muuten, FVL (Future Vertical Lift) pystysuoran nousun lentokaluston modernisointitehtävät ovat Yhdysvaltain sotilasjohdon käsissä kuuden painopistealueen joukossa, joten hankkeen ja sen toteuttamisen rahoitus lupaa runsasta.
Boeing FARA -suunnitteluprojekti
Maavoimien johto odottaa uudelta tiedustelu- ja hyökkäyshelikopterilta parempaa suorituskykyä kuin edeltäjänsä Bell OH-58 Kiowa. Puhumme matkalentonopeuden nostamisesta 333 km/h:iin ja maksiminopeudesta 380 km/h:iin, kestävyydestä venäläisiä ja kiinalaisia ilmapuolustusjärjestelmiä vastaan, korkeasta ohjattavuudesta kaupunkiympäristössä ja kyvystä piiloutua esteiden taakse.
Huhtikuussa 2019 konseptikehityssopimukset solmittiin viidelle yritykselle - Bell Helicopter, Boeing, Sikorsky Aircraft (omistaja Lockheed Martin), Karem Aircraft ja AVX Aircraft (yhteistyössä L3Harris Technologiesin kanssa). Vuonna 2020 kilpailuun pitäisi valita kaksi "finalistia", ja vuonna 2023 prototyyppien pitäisi jo nousta taivaalle. Ja vasta vuonna 2028 amerikkalainen armeija tekee lopullisen valintansa kahdesta esitellystä parhaasta mallista.
Näin ollen Boeing-konseptilla on vakavia kilpailijoita, ja ei ole läheskään varmaa, että Yhdysvaltain puolustusministeriön vastaavat virkamiehet valitsevat lopulta yhtiön harkittavan hankkeen. Muuten, Boeingin kilpailijat ovat jo esitelleet tiedusteluhelikopteriprojektinsa.
Asiantuntijat uskovat, että yksi todennäköisimmistä ehdokkaista uuden armeijan ilmailuhelikopterin rooliin on Sikorsky Aircraft -projekti, joka on jo lentävän prototyypin vaiheessa ja jolla on siten tietty väliaikainen etu. On kuitenkin vielä ennenaikaista puhua siitä, mikä projekti voittaa kilpailun.