KC-46A
Ilmavoimien kuljetuskomentopäällikkö Stephen Lyons on julkisesti riitauttanut johdon päätöksen jättää eläkkeelle 16 KC-10A Extenderiä ja 13 KC-135R Stratotankeria tulevalla tilikaudella.
Epäonnistumista kannattaa odottaa
Hänen mukaansa aikomus poistaa nämä säiliöalukset käytöstä johtuu väärästä toivosta uudentyyppisestä KC-46A Pegasus -lentokoneesta, joka korvaa ne. Boeingin odotetaan selviytyvän monista tässä koneessa havaituista puutteista. Kenraali ei kuitenkaan jaa tätä optimismia. Hänen mielestään Pegasus ei pysty osallistumaan todellisiin taisteluoperaatioihin.
Hän ilmaisi näkemyksensä 25. helmikuuta senaatissa pidetyssä kuulemisessa.
Uskomme, että [nämä lentokoneet] pitäisi säilyttää
- sanoi Lyons ja selitti, että KC-10A:n ja KC-135R:n käytöstä poistaminen luo "aukon toimintakykyyn".
Hänen sanojensa mukaan Pegasus on nykyisessä kokoonpanossaan "sopimaton" tosielämän tehtäviin. Joten hän pyysi kongressilta 110 miljoonaa dollaria lentämään 16 KC-10A ja 13 KC-135R. Hänen mukaansa ilmasäiliöalusten lukumäärä on tarpeen pitää noin 479 yksikössä.
KC-10A
vaarallinen baari
The War Zonen mukaan uudet KC-46A-tankkerit kärsivät edelleen useista kriittisistä ongelmista. Näistä suurimmat ovat edelleen kaukovalvontajärjestelmän (RVS) vikoja. Ilmasäiliöalusten perinteisessä sijoittelussa puomin käyttäjä on koneen takana ja ohjaa sen vastaanottavalle alukselle. KC-46A:ssa kuljettaja ohjaa puomia pääohjaamosta useiden kameroiden ohjaamana.
Julkaisun mukaan testauksen aikana RVS:n toiminnassa havaittiin kuitenkin useita ongelmia, mukaan lukien toimitetun kuvan syvyyden ymmärtämisen puute. Tämä lisäsi tankkauskoneen vaurioitumisen riskiä tankon takia. Boeing vuonna 2019 lupasi korjata tämän puutteen, mutta varsinaisiin toimenpiteisiin ei toistaiseksi ole ryhdytty.
Kestää vuosia kehittää ja testata sitä [hyväksyttävä ratkaisu] ja sitten integroida se ilmavoimien jo vastaanottamaan lentokoneeseen
- toteaa The War Zone.
Joulukuuhun 2019 mennessä ilmavoimat ovat toimittaneet jo 30 KC-46A:ta, joista jokainen vaatii modernisointia. Samaan aikaan Pentagon aikoo ostaa 15 lisää Pegasusta tilikaudella 2021. Kuitenkin niiden valmistautumattomuuden olosuhteissa täysimittaiseen toimintaan keskustellaan kiivaasti mahdollisuudesta käyttää yksityisten yritysten säiliöaluksia. Lisäksi Yhdysvaltain laivasto on pitkään turvautunut heidän apuunsa.