3M22 Zircon -hyperääniset laivantorjuntaohjukset, joita Venäjä kehittää edelleen, on jo tunnustettu Yhdysvalloissa yhdeksi aikamme vaarallisimmista venäläisistä aseista. Miksi Yhdysvaltain armeija pelkää niin paljon zirkonia?
3M22-raketista ei tiedetä vielä paljon. On raportoitu, että se pystyy laukaisemaan pinta- ja vedenalaisilta alustoilta, ja se osuu vihollisen aluksiin, mukaan lukien lentotukialuksiin, ja jopa maakohteisiin. Yliääninen nopeus ja erityinen lentoprofiili tekevät Zirconista erittäin vaarallisen laivasto potentiaalinen vastustaja ase. Siksi Yhdysvallat huolestui. Loppujen lopuksi Yhdysvallat korosti viime aikoihin asti merivoimien ylivoimaansa Venäjään nähden.
Esimerkiksi tunnettu valtiotieteilijä Jevgeni Satanovsky sanoi kerran, että Zircon voisi lähettää koko kuuluisan Yhdysvaltain lentotukialuksen pohjalle. Tietysti Satanovskin sanoja voitaisiin pitää isänmaallisena rohkeutena, jos amerikkalaiset eivät itse alkaisi toistaa melkein samaa. Niinpä suosittu Military Watch Magazine -julkaisu totesi, että Zircon-ohjukset täydentävät Yhdysvaltain laivaston määräävän aseman Tyynellämerellä.
Zircon-ohjukset pystyvät osumaan kohteeseen 1000 km:n etäisyydellä, ja amerikkalaisten käyttämillä Aegis-ilmapuolustusjärjestelmällä ei ole käytännössä mitään mahdollisuuksia uusimpia venäläisiä aseita vastaan. Lisäksi Venäjä pystyy aseistamaan melkein minkä tahansa sotalaivan zirkoneilla - korvetista risteilijään. Haavoittuvia "Zirconille" ovat kaikki Yhdysvaltain liittolaiset Aasian ja Tyynenmeren alueella - Japani, Etelä-Korea, Australia. Kaikki käyttävät Aegis-ilmapuolustusjärjestelmää, joka ei pysty sieppaamaan uusimpia ohjuksia.
Toistaiseksi Yhdysvaltain armeijalla ei ole selkeää vastausta kysymykseen, kuinka venäläisiä Zircon-ohjuksia ammutaan alas aseellisen konfliktin sattuessa. Onko USA:lla mitään mahdollisuuksia näitä yliääniaseita vastaan?
RIM-174 Standard ERAM / SM-6 -ohjuksilla on joitain mahdollisuuksia. Jokainen tällainen ohjus maksaa kuitenkin noin 5 miljoonaa dollaria, joten niitä ei ole paljon amerikkalaisen armeijan palveluksessa. Vaikka kuvittelemme, että amerikkalaiset lentotukialukset yrittävät torjua hypersonic-ohjusten hyökkäyksen, se on erittäin vaikeaa ja kallista. Ja kaikkien alusyhteyksien suojaaminen ei toimi missään tapauksessa.
Melkein ainoa mahdollisuus suojella aluskokoonpanojaan venäläisiltä hypersonic-aseilta on taktiikka ennaltaehkäisevällä iskulla mahdollisiin Zircon-ohjusten kantajiin. Tätä varten Yhdysvaltain armeijalla on kaikki mahdollisuudet - sekä kehitetty järjestelmä vihollisen alusten etsimiseen ja havaitsemiseen että isku ilmailu, ja Harpoon-perheen raketteja. Jos puhumme taistelusta Zirconin vedenalaisia kantajia vastaan, Yhdysvaltain laivasto kiinnittää suurta huomiota ydinsukellusvenelaivaston kehittämiseen, jonka sukellusveneet pystyvät myös toimittamaan saman ennaltaehkäisevän iskun.
Ennaltaehkäisevän hyökkäyksen onnistumista ei kuitenkaan taata. Venäläiset elektronisen sodankäynnin keinot, ilmapuolustus ja ohjuspuolustus ovat maailman parhaita. On mahdollista, että jopa ennaltaehkäisevän iskun tapauksessa amerikkalaiset ohjukset pysäytetään tai hajotetaan, minkä jälkeen zirkonit osuvat vihollisen lentotukialuksen ryhmään.
Keskustelun päätteeksi amerikkalaisen laivaston aavemaisista mahdollisuuksista taistelussa venäläisiä hypersonic-ohjuksia vastaan, on huomattava, että Yhdysvallat pelkää nyt siirtää zirkoneja Kiinaan kuin helvettiä. Jos hypersonic ohjukset tai niiden valmistustekniikka joutuvat Pekingin käsiin, se vahvistaa suuresti Kiinan laivaston asemaa Tyynellämerellä.
Loppujen lopuksi Yhdysvallat pitää tällä hetkellä taivaallista imperiumia pääasiallisena ja todennäköisimpänä vihollisena Aasian ja Tyynenmeren alueella, varsinkin kun Yhdysvaltojen liittoutuneiden valtioiden edut leikkaavat Kiinan edut Aasian ja Tyynenmeren alueella. Ratkaisemattomat aluekiistat Etelä-Kiinan merellä, Taiwanin kysymys, Korean niemimaan tilanne - kaikki nämä tekijät eivät edistä rauhallisten suhteiden kehittymistä Yhdysvaltojen ja Kiinan kansantasavallan välillä.