Novakovichin mukaan yhtiö odottaa aloittavansa uuden sukupolven Columbia-luokan SSBN:n rakentamisen Yhdysvaltain laivastolle vuoden 2020 loppuun mennessä, mutta ei aikaisemmin. Tämän vuoden toukokuussa pidetty uuden sarjan ensimmäisen sukellusveneen teräsleikkausseremonia on symbolinen, ja se merkitsee koko Columbia-luokan sukellusveneohjelman esirakennustyön alkua.
Yhdysvaltain laivasto aikoo hankkia 12 seuraavan sukupolven strategista sukellusvenettä korvaamaan Ohio-luokan. Ensimmäinen Ohio-luokan sukellusvene saavuttaa odotetusti käyttöikänsä 2027, jolloin ensimmäisen Columbian pitäisi tulla palvelukseen ja vuodesta 2031 alkaen se on jo taistelupalveluksessa.
Yhdysvaltain laivastolla on tällä hetkellä 18 Ohio-luokan strategista ydinsukellusvenettä. 14 niistä toimii SSBN:inä ja ovat osa Yhdysvaltain strategista ydinkolmiota. Vedenalainen uppouma 18,5 tuhatta tonnia. Sukellusveneen pituus on 170 metriä ja halkaisija 13 metriä. Jokainen alus pystyy kuljettamaan 24 Trident-ballistista ohjusta. Lisäksi sukellusveneet on varustettu neljällä 533 mm:n torpedoputkella.
Columbia-projektin yksityiskohdat on luokiteltu, tiedetään, että ne ovat uppouman ja halkaisijan pituuden suhteen lähes identtisiä Ohio-luokan sukellusveneiden kanssa. On suunniteltu, että jokainen uusi sukellusvene aseistetaan 16 Trident II D5 -ballistisella ohjuksella. Käyttöikä on suunniteltu 42 vuodeksi, kun taas reaktorin lataamista ei vaadita.
Uuden sukupolven sukellusvene saa X-muotoiset peräperäsimet sekä ohjaushyttiin asennetut vaakasyvyysperäsimet. Potkurin sijaan sukellusveneeseen asennetaan vesisuihkupropulsioyksikkö. Uusi alus saa täysin sähköisen kestomagneettipropulsiojärjestelmän. Tämä laitos saa voimansa ydinvoimalan turbiinigeneraattoreista. Tämä muotoilu tekee aluksesta hiljaisemman verrattuna Ohio-luokan sukellusveneisiin.