Kuolema päiväntasaajalla
Tammikuun puoliväliin 1943 mennessä Saksan anglo-amerikkalainen merisaarto vähensi asteittain niiden strategisten materiaalien varastoja, joita Saksalta jo puuttui (eli kumi, volframi, molybdeeni, kupari, kasviperäiset aineet, kiniini ja tietyntyyppiset öljyt) ja jotka olivat ehdottoman välttämättömiä sodan käymiseksi. Kaikkia näitä melko vaikeita valmistamia tavaroita oli saatavilla pääasiassa Aasian alueilla, jotka japanilaiset valloittivat sodan aikana. Indonesian saaristo, suuri ja rikas hollantilainen siirtomaa, jonka japanilaiset vangitsivat keväällä 1942 nopean ilma-merihyökkäyksen jälkeen, voisi tarjota Saksalle ja akselille tarvitsemansa strategiset materiaalit.
Helmikuussa 1943 Saksan merivoimien ylipäällikkö, suuramiraali Dönitz ehdotti sukellusveneiden käyttöä tavaroiden kuljettamiseen.
U-852 lähti Kielistä 18. tammikuuta 1944, ohitti Skotlannin pohjoisesta, saapui Pohjois-Atlantille ja kääntyi etelään, suuntasi Länsi-Afrikan rannikolle. Kahden kuukauden kuluttua, tarkkaillen radiohiljaisuutta ja noustamalla pintaan vain yöllä lataamaan akkuja, sukellusvene saavutti päiväntasaajan.
Iltapäivällä 13. maaliskuuta 1944 U-852 oli noin 300 mailia itään Freetown-Ascension Islandin linjasta. Kello 17 tarkkailija huomasi edessä olevan rahtialuksen oikealla puolella. Se osoittautui laivaksi "Peleus" ("Peleus"), joka koostui 00 miehistön jäsenestä ja joka on rekisteröity Kreikassa ja jonka William Gray & Company rakensi vuonna 35. Brittiläisen liikenneministeriön kanssa tehdyn charter-sopimuksen mukaisesti Peleus lähti Freetownista viisi päivää aikaisemmin Etelä-Amerikkaan.
Eck päätti tavoittaa aluksen ja hyökätä. Takaa-ajo kesti kaksi ja puoli tuntia. Vuonna 1944 Ek aloitti yöllisen pintahyökkäyksen ampumalla kaksi torpedoa keulan torpedoputkista. Torpedot osuivat Peleukseen vain muutaman metrin päässä toisistaan. Komentajaluutnantti Eck huomautti U-852:n sillalta: "Räjähdys oli erittäin vaikuttava."
"Peleus" oli tuomittu.
On mahdotonta tietää, kuinka monta miehistön jäsentä selvisi aluksen uppoamisen jälkeen. Yliluutnantti Antonios Liosis menetti hetkeksi tajuntansa ja putosi sillalta veteen. Rocco Said, stoker, oli kannella, kun torpedot räjähtivät. Said, joka oli ollut merellä lapsuudesta asti, "oli selvää, että alus uppoaa". Rahtilaiva upposi niin nopeasti, että lähes kukaan eloonjääneistä ei ehtinyt pukea pelastusliivejä ylleen. Ne, jotka hyppäsivät yli laidan, tarttuivat luukkuihin, puutavaraan ja muihin roskoihin. Laivan uppoamisen jälkeen kannella olleet pelastuslautat heiluivat vedessä, ja osa eloonjääneistä ui niille. U-852 liikkui hitaasti hylyn läpi. Kun sukellusvene oli ohitettu, Liosis kiipesi lautalle.
U-852:n komentosillalla oli tuolloin Eck, hänen ensimmäinen upseeri, luutnantti Gerhard Colditz ja kaksi merimiestä. Kun sukellusvene kiersi hitaasti hylyn ympäri, Eck ja hänen miehistönsä sillalla kuulivat hukkumisen huudot. He näkivät myös valot joissakin lautoissa. Samoihin aikoihin laivan lääkäri Walter Weispfening saapui sillalle.
Mikäli mahdollista, sukellusveneen kapteenien oli esitettävä selviytyneille kysymyksiä aluksesta, sen lastista ja määränpäästä. Eck kutsui englanninkielistä konepäällikköä Hans Lenziä kannella. Hän lähetti insinöörin keulaan kuulustelemaan eloonjääneitä. Lenziin liittyi toinen upseeri, August Hoffmann.
Hoffman nousi vahtimaan klo 16, tuntia ennen kuin Peleus nähtiin. Hoffman puhui myös jonkin verran englantia ja hänet määrättiin seuraamaan Lenziä.
Kun kaksi upseeria saavutti keulan, Eck ohjasi U-852:ta yhden pelastuslautan viereen. Hänen valitsemallaan lautalla oli "Peleuksen" kolmas upseeri Agis Kefalas, stoker Stavros Sogias, venäläinen merimies nimeltä Pierre Neumann. Lenz ja Hoffman kuulustelivat Kefalasia. He saivat tietää, että laiva purjehti Freetownista ja oli matkalla kohti River Platea. Kolmas upseeri, Kefalas, kertoi myös, että toinen, hitaampi laiva seurasi heitä samaan määränpäähän. Kuulustelun päätyttyä upseeri palautettiin pelastuslautalle.
U-852 liikkui hitaasti, Eck kuunteli Lenzin raporttia.
Tässä vaiheessa komentosillalla oli viisi upseeria: Eck, hänen ensimmäinen upseeri (Colditz), hänen toinen upseeri (Hoffmann), konepäällikkö (Lenz) ja lääkäri (Weispfening). Lääkäri seisoi erillään muista eikä osallistunut sitä seuranneeseen keskusteluun. Hoffman pysyi myös riittävän kaukana ryhmästä ymmärtääkseen selvästi, mistä kolme upseeria keskustelivat.
Keskustelu sai pahaenteisen käänteen. Eck kertoi Colditzille ja Lenzille olevansa huolissaan jätteiden määrästä ja koosta. Aamuiset ilmapartiot Freetownista tai Ascension Islandista löytävät hylyn, ja tämä käynnistää sukellusveneen välittömän etsinnän.
Hän saattoi poistua alueelta huippunopeudella ennen aamunkoittoa, mutta auringon noustessa U-852 oli vielä alle 200 mailin päässä Peleuksen uppoamispaikasta. Eck päätti, että suojellakseen venettä ja miehistöä hänen oli tuhottava kaikki Peleuksen jäljet.
Eck käski nostaa kaksi konekivääriä sillalle. Hei hei ase Colditz ja Lenz vastustivat kapteenin päätöstä. Eck kuunteli molempia upseereita, mutta hylkäsi heidän vastalauseensa. Eckin mukaan kaikki jäljet oli tuhottava.
Kun sukellusvene kääntyi takaisin lauttoja kohti, Lenz meni alakertaan jättäen neljä upseeria sillalle. Konekiväärit toimitettiin kannelle.
Mitä tarkalleen sanottiin ja mitä tapahtui seuraavaksi, ei ole täysin selvää. Seuraavia tapahtumia ei voitu täysin selittää myöhemmässä oikeudenkäynnissä. Ilmeisesti Eck kertoi sillalla oleville upseereille, että hän halusi upottaa lautat. Ei annettu suoraa käskyä ampua vedestä selviytyneitä tai lautalla selviytyneitä. Oli kuitenkin selvää, että eloonjääneet olisivat menettäneet toivonsa pelastuksesta. Eck ehdotti, että lautat olivat onttoja ja konekiväärin tulen vaurioittamana upposivat.
Kello oli noin 20, yö oli hyvin pimeä ja kuuton. Vedessä olevat lautat näyttivät tummalta muodoilta, ja Peleuksen miehistö sammutti niiden valot sukellusveneen lähestyessä. Eck kääntyi Weispfeningin puoleen, joka seisoi oikean konekiväärin lähellä, ja käski tämän ampumaan hylkyä. Lääkäri noudatti käskyä ja suuntasi tulen lautalle, jonka hän arvioi olevan noin 00 metrin päässä.
Weispfeningin konekivääri juuttui laukauksen jälkeen vain muutaman laukauksen. Hoffman korjasi vian ja jatkoi lautan ampumista. Tohtori ei enää osallistunut lauttojen tuhoamisyritykseen, vaikka hän jäi sillalle. Konekivääritulista huolimatta lautta kieltäytyi uppoamasta. Eck määräsi valonheittimen kytkemään päälle lautan tarkastamiseksi ja sen selvittämiseksi, miksi se oli edelleen pinnalla. Tarkastus, joka suoritettiin huomattavan etäisyyden päästä ja huonossa valossa, ei ollut vakuuttava. Sukellusvene jatkoi hitaasti liikkumista hylyn läpi ampuen ajoittain lauttoja. Kaikki ammukset suoritettiin oikealta puolelta, ja sillä hetkellä vain Hoffman ampui.
Lautat eivät uppoaneet, Eckin tavoitetta hylyn poistamisesta ei saavutettu.
Hoffman ehdotti 105 mm:n tykin käyttöä (10,5 cm SKC/32), mutta Eck hylkäsi ehdotuksen, koska pelkäsi, että sitä käytettäisiin niin läheltä. Käski kuitenkin Hoffmanin kokeilla kahta 20 mm:n ilmatorjuntatykkiä.
Myös yritys upottaa lautat 20 mm:n aseilla epäonnistui, Eck määräsi käsikranaatteja nostamaan ja U-852:n ohjaamaan kolmenkymmenen jaardin päähän lautasta.
Kranaatit osoittautuivat myös hyödyttömiksi lauttojen uppoamiseen. Koko kauhistuttavan operaation ajan Eck uskoi, että lautoilla oleva hyppää veteen ammunnan alkaessa. Hänen arvauksensa oli väärä.
Ammuskelun alkaessa konstaapeli Antonios Lioss heittäytyi lautan lattialle ja piilotti päänsä penkin alle. Hänen takanaan hän kuuli Dimitrios Costantinidisin huutavan kivusta, kun luodit osuivat häneen. Merimies kaatui kuolleena lautan lattialle. Myöhemmin, kun sukellusvene teki toisen ohituksen ja heitti kranaatteja, Liossis osui sirpaleella hänen selkään ja olkapäähän.
Toisella lautalla oli kolmas upseeri, Agis Kefalas, ja kaksi merimiestä. Molemmat kuolivat, ja Kefalas haavoittui vakavasti käsivarteen. Ei ole selvää, tapettiinko nämä ihmiset kranaatin sirpaleilla vai konekivääreillä. Haavaansa huolimatta Kefalas nousi lautalta ja ui kohti Lyossuksen miehittämää venettä.
Merimies Rocco Said sukelsi lautalta ammunnan alkaessa ja oli vedessä. Sen ympärillä merimiehet hukkuivat, kun heitä ammuttiin konekivääreillä.
Pääinsinööri Lenz, joka uudelleenlatasi etutorpedoputkia, kuuli ajoittaista laukaisua ja käsikranaatin räjähdyksiä. Tuolloin hän oli ainoa henkilö kannen alla, joka tiesi varmasti, mitä nuo äänet tarkoittivat.
Keskiyöllä Colditz vapautti Hofmannin vartiossa. Yhdessä hänen kanssaan Lenz ja merimies Wolfgang Schwender, joka sai käskyn ampua lautat, kiipesivät sillalle. Ensimmäisen purskeen jälkeen konekivääri juuttui, minkä jälkeen Lenz, poistanut vian, jatkoi teloitusta itse.
Klo 01:00 mennessä sukellusvene oli käynyt "kovaa ja outoa taisteluaan" jo 5 tuntia. Ei rampaus eikä konekiväärien, koaksiaalisten ilmatorjuntakonekiväärien ja kranaattien käyttö tuottanut toivottua tulosta. Lautat olivat täynnä, mutta pysyivät pinnalla. Jälkiä poistamatta Eck poistui aluksen ja 4 eloonjääneen uppoamisalueelta ja suuntasi suurimmalla nopeudella etelään Afrikan länsirannikolle.
Kreikkalaisen höyrylaivan uppoamisen ja eloonjääneiden ampumisen jälkeen 4 ihmistä loukkaantui yhdellä lautalla. He pysyivät lautalla 39 päivää. 20. huhtikuuta 1944 portugalilainen höyrylaiva Alexander Silva löysi ne. Kolme oli vielä elossa (Antonios Liosis, Dimitrios Argyros ja Rocco Said). Agis Kefalas kuoli 25 päivää aluksen uppoamisen jälkeen.
Kun U-852 liikkui, uutiset Ammuskelu levisi kaikkialle veneeseen ja vaikutti vakavasti moraaliin.
"Sain vaikutelman, että tunnelma laivalla oli melko masentava", Eck sanoi myöhemmin. "Olin itsekin samalla tuulella." Miehistön äreän asenteen vuoksi hän puhui miehilleen veneen kaiutinjärjestelmän kautta ja kertoi tehneensä päätöksen "raskaalla sydämellä" ja pahoitteli, että jotkut eloonjääneistä saattoivat kuolla yrittäessään upottaa lautat. Hän myönsi, että ilman lauttoja eloonjääneet kuolisivat joka tapauksessa. Hän varoitti joukkuettaan "sympatian vaikutus on liian voimakas", vetoamalla siihen, että "meidän on myös mietittävä vaimojamme ja lapsiamme, jotka kuolevat kotona ilmahyökkäyksissä".
Eck joutui ajamaan karille koralliriutalle 03.05.1944 Arabianmerellä, Somalian itärannikolla, kun vene vaurioitui brittiläisen Wellington-luokan lentokoneen hyökkäyksessä.
Sukellusveneen komentaja Heinz Eck, laivan lääkäri Walter Weispfening ja yliperämies August Hoffmann tuomittiin kuolemaan ja ammuttiin 30.
Laivaninsinööri Hans Lenz tunnusti ja kirjoitti armahduspyynnön, joten hänet tuomittiin elinkautiseen vankeuteen. Merimies Wolfgang Schwender tuomittiin seitsemäksi vuodeksi vankeuteen. Todettiin, että hänet pakotettiin toteuttamaan käsky ampua.
Lenz ja Schwender vapautettiin muutamaa vuotta myöhemmin, toinen vuonna 1951 ja toinen vuonna 1952.
Myös muut sukellusveneet syyllistyivät sotarikoksiin.
Amerikkalaisen sukellusveneen komentaja, komentaja Dudley Morton, käski kahden kuljetusaluksen, "Buyo Marun" ja "Fukuei Marun" uppoamisen jälkeen ampua kaikki pelastusveneet konekivääreistä ja pienikaliiperisista aseista. Japanin sukellusveneiden vastaiset puolustusvoimat upposivat veneen La Perousen salmessa 11.10.1943.
247. heinäkuuta 5 sukellusveneen U-1943 komentaja Oberleutnant Gerhard Matshulat, Skotlannin länsipuolella, upotti Noreen Mary -kalastustroolarin tykistötulella ja määräsi sitten veneillä pakenevat kalastajat konekivääreiksi. Sukellusvene upposi 1.09.1944. syyskuuta XNUMX kanadalaisten fregattien Saint John ja Swansea syvyyspanokset Englannin kanaalin länsiosassa.
Perustuu materiaaliin osoitteesta proza.ru, uboat.net, wikipedia.org, legal-tools.org.
tiedot