Su-27 on erittäin ohjattava lentokone. Kaikkia modifikaatioita valmistettiin noin 600 konetta.
F-16 "Fighting Falcon" on kevyt monitoimihävittäjä. 4500 autoa rakennettu.
F-117A "Nighthawk" on hitaampi taktinen iskulentokone, joka on valmistettu stealth-tekniikalla. 59 taisteluajoneuvoa ja 5 YF-117 prototyyppiä rakennettu.
Kysymys: kuinka niin merkityksettömällä määrällä rakennetusta lentokoneesta tuli yksi silmiinpistävimmistä symboleista ilmailu 59-luvun lopulla? "Stealth" kuulostaa lauseelta. XNUMX taktista pommikonetta muuttui hirvittäväksi variksenpelätikköksi, hirvittäviksi uhkaksi, joka peitti kaikki muut Nato-maiden sotilaalliset keinot.
Mikä tämä on? Tulos lentokoneen epätavallisesta ulkonäöstä yhdessä aggressiivisen PR:n kanssa? Vai todellakin Lockheed F-117:ssä käytetyt vallankumoukselliset tekniset ratkaisut mahdollistivat lentokoneen, jolla on ainutlaatuiset taisteluominaisuudet?
Stealth Technology
Tämä on joukko menetelmiä, joilla vähennetään taisteluajoneuvojen näkyvyyttä tutka-, infrapuna- ja muilla havaintospektrin alueilla erityisesti suunniteltujen geometristen muotojen, tutkaa absorboivien materiaalien ja pinnoitteiden avulla, mikä vähentää merkittävästi havaintoaluetta ja lisää siten taisteluajoneuvon kestävyyttä.
Kaikki uusi on hyvin unohdettua vanhaa. Jo 70 vuotta sitten brittiläinen nopea pommikone DeHavilland Mosquito järkytti saksalaisia erittäin paljon. Suuri nopeus oli vain puolet ongelmasta. Sieppausyritysten aikana yhtäkkiä kävi ilmi, että puusta valmistettu Mosquito oli käytännössä näkymätön tutkalla - puu oli läpinäkyvä radioaalloille.
Samanlaista omaisuutta omisti vielä enemmän saksalainen "wunderwaffe" Go.229, 1000/1000/1000-ohjelman puitteissa luotu suihkuhävittäjäpommikone. Täyspuusta tehty ihme ilman pystysuuntaisia köliä, samanlainen kuin rauskukala, oli loogisesti katsottuna näkymätön noiden vuosien brittiläisille tutkaille. Go.229:n ulkonäkö muistuttaa hyvin nykyaikaista amerikkalaista "stealth" pommikonetta B-2 "Spirit", mikä antaa aihetta uskoa, että amerikkalaiset suunnittelijat käyttivät ystävällisesti hyväkseen kollegoidensa ideoita Kolmannesta valtakunnasta.
Toisaalta Hortenin veljekset luodessaan Go.229:ään tuskin antavat suunnittelulle pyhää merkitystä, heillä näytti olevan vain lupaava "lentävä siipi" -suunnitelma. Sotilaskäskyn ehtojen mukaan Go.229:n piti toimittaa yksi tonni pommeja 1000 km:n kantamaan 1000 km/h nopeudella. Ja varkain oli kymmenes asia.
Lisäksi tutkan näkyvyyden vähentämiseen kiinnitettiin huomiota luotaessa strategista pommikonetta Avro Vulkan (UK, 1952) ja SR-71 Black Bird -yliäänistrategista tiedustelulentokonetta (USA, 1964).
Ensimmäiset tutkimukset tällä alueella osoittivat, että litteillä muodoilla, joissa on kapenevia sivuja, on pienempi RCS ("tehokas sironta-alue" - lentokoneen näkyvyyden avainparametri). Tutkan näkyvyyden vähentämiseksi pystysuora häntä kallistettiin suhteessa lentokoneen tasoon, jotta se ei muodostaisi suoraa kulmaa rungon kanssa, mikä on ihanteellinen heijastin. Blackbirdille kehitettiin monikerroksiset ferromagneettiset pinnoitteet erityisesti absorboimaan tutkasäteilyä.
Sanalla sanoen, siihen mennessä, kun työ alkoi salaisessa projektissa "Senior Trend" - huomaamattoman iskulentokoneen luomisessa - insinööreillä oli jo hyvä kehitys lentokoneiden EPR:n vähentämisessä.
"Night Hawk"
Kun kehität "näkymättömyyttä" ensimmäistä kertaa historia Tavoitteena oli vähentää poikkeuksetta kaikkia lentokoneen paljastavia tekijöitä: kykyä heijastaa tutkasäteilyä, lähettää itse sähkömagneettisia aaltoja, tehdä ääntä, jättää savu- ja jälkiä sekä olla näkyvissä infrapuna-alueella.
Tietenkään F-11A7:ssä ei ollut tutka-asemaa - salassa pidetyissä olosuhteissa tällaista laitetta ei voitu käyttää. Lennon aikana "stealth"-tilassa kaikkien lentokoneen radioviestintäjärjestelmien, "ystävä tai vihollinen" -transponderin ja radiokorkeusmittarin on oltava pois päältä ja tähtäys- ja navigointijärjestelmän on toimittava passiivisessa tilassa. Ainoa poikkeus on kohteen laservalaistus, se syttyy korjatun ilmapommin vapauttamisen jälkeen. Nykyaikaisen ilmailutekniikan puute yhdistettynä ongelmalliseen aerodynamiikkaan sekä pitkittäiseen staattiseen ja suuntaiseen epävakauteen merkitsi suurta riskiä "stealthin" ohjaamisessa.
Suunnitteluajan lyhentämiseksi ja monien teknisten ongelmien poistamiseksi suunnittelijat käyttivät F-117A:ssa useita todistettuja elementtejä olemassa olevista lentokoneista. Joten varkain moottorit otettiin F / A-18 -lentokonepohjaisesta hävittäjäpommittajasta, jotkut ohjausjärjestelmän elementit otettiin F-16: sta. Lentokoneessa käytettiin myös useita osia eeppisista SR-71- ja T-33-koulukoneista. Tämän seurauksena tällainen innovatiivinen kone suunniteltiin nopeammaksi ja halvemmaksi kuin perinteinen iskulentokone. Lockheed on ylpeä tästä tosiasiasta viitaten siihen aikaan huippuluokan CAD:n (tietokoneavusteisten suunnittelujärjestelmien) käyttöön. Vaikka tässä on eri mielipide - vain salailun takia "näkymättömyyden" luomisohjelma vältti pitkän ja usein merkityksettömän keskustelun vaiheen kongressissa ja muissa amerikkalaisen demokratian linnakkeissa.
Nyt kannattaa tehdä muutama kommentti itse Stealth-teknologiasta, joka on toteutettu nimenomaan Nighthawk-koneeseen (ei ole mikään salaisuus, että lentokoneen tutkanäkyvyyden vähentäminen voidaan saavuttaa eri tavoin; sama PAK FA toteuttaa täysin erilaisia periaatteita - yhdensuuntaiset reunat ja "litistetty" muotoinen runko). F-117A:n tapauksessa se oli stealth-tekniikan apoteoosi - kaikki oli alisteinen yksinomaan varkain, riippumatta koneen taito-ominaisuuksista. 30 vuotta lentokoneen luomisen jälkeen on tullut tunnetuksi monia mielenkiintoisia yksityiskohtia.
Teoriassa stealth-tekniikka toimii näin: lentokonearkkitehtuuriin toteutetut lukuisat puolet sirottavat tutkasäteilyä vastakkaiseen suuntaan kuin tutka-antenni. Miltä puolelta ei saa yrittää muodostaa tutkakontaktia lentokoneeseen - tämä "vääristynyt peili" heijastaa radiosäteet toiseen suuntaan. Lisäksi F-117:n ulkopinnat ovat yli 30°:n kulmassa pystysuoraan nähden. yleensä lentokoneen altistuminen maassa sijaitseville tutkaille tapahtuu loivissa kulmissa.
Jos säteilytät F-117:ää eri kulmista ja katsot sitten heijastuskuviota, käy ilmi, että F-117:n rungon terävät reunat ja paikat, joissa iho on epäjatkuvat, antavat voimakkaimman "säihdyksen". Suunnittelijat ovat varmistaneet, että niiden heijastukset ovat keskittyneet useille kapeille sektoreille eivätkä jakautuneet suhteellisen tasaisesti, kuten perinteisten lentokoneiden tapauksessa. Tästä johtuen F-117-tutkan säteilyttäessä heijastunutta säteilyä on vaikea erottaa taustamelusta ja "vaaralliset sektorit" ovat niin kapeita, että tutka ei pysty poimimaan niistä riittävästi tietoa.
Kaikki kuomun ja rungon nivelen ääriviivat, laskutelineiden syvennysten ovissa ja aseosastossa on sahanhammasreunat, joiden hampaiden sivut on suunnattu halutun sektorin suuntaan.
Ohjaamon kuomun lasituksiin levitetään sähköä johtava pinnoite, joka on suunniteltu estämään matkustamon sisälaitteiden ja ohjaajan laitteiden säteilytys - mikrofoni, kypärä, pimeänäkölasit. Esimerkiksi ohjaajan kypärästä tuleva heijastus voi olla paljon suurempi kuin koko lentokoneesta.
F-117:n ilmanottoaukot on peitetty erikoisritileillä, joiden kennokoko on lähellä puolta senttimetrialueella toimivien tutkien aallonpituudesta. Ritiloiden sähköinen resistiivisyys on optimoitu absorboimaan radioaaltoja, ja se kasvaa hilan syvyyden myötä estämään vastuksen hyppy (joka lisää heijastusta) rajapinnassa ilman kanssa.
Kaikki lentokoneen ulkopinnat ja sisäiset metallielementit on maalattu ferromagneettisella maalilla. Sen musta väri ei vain naamioi F-117:ää yötaivaalla, vaan auttaa myös lämmön haihduttamisessa. Tämän seurauksena "varkain" RCS, kun sitä säteilytetään etu- ja takakulmista, pienenee 0,1-0,01 m2:iin, mikä on noin 100-200 kertaa vähemmän kuin tavanomaisessa samankokoisessa lentokoneessa.
Ottaen huomioon, että tuolloin käytössä olleet Varsovan liiton maiden massiiviset ilmapuolustusjärjestelmät (S-75, S-125, S-200, "Circle", "Cube") pystyivät ampumaan kohteita EPR:llä vähintään 1 m2, silloin Nighthawkin mahdollisuudet tunkeutua vihollisen ilmatilaan rankaisematta näyttivät erittäin vaikuttavilta. Siksi ensimmäiset tuotantosuunnitelmat: valmistaa viiden esituotantokoneen lisäksi vielä 5 tuotantokonetta.
Lockheed-suunnittelijat ovat toteuttaneet useita toimenpiteitä vähentääkseen jälkeläistensä lämpösäteilyä. Ilmanottoaukkojen pinta-ala tehtiin moottoreiden normaalin toiminnan vaatimaa suuremmiksi ja ylimääräinen kylmä ilma ohjattiin sekoittumaan kuumien pakokaasujen kanssa niiden lämpötilan alentamiseksi. Erittäin kapeat suuttimet muodostavat pakosuihkun lähes litteän muodon, mikä edistää sen nopeaa jäähtymistä.
Heiluttava Goblin
"Ontuva kääpiö" eikä muuten. Tätä lentäjät itse kutsuvat F-117A:ta vitsinä. Purjelentokoneen muodon optimointi näkyvyyden heikentämiskriteerin mukaan huononsi auton aerodynamiikkaa niin paljon, että "lentolento" tai yliäänivoimasta ei ollut kysymys.
Kun yhtiön johtavalle aerodynaamiselle Dick Cantrellille näytettiin ensimmäisen kerran haluttu kokoonpano tulevalle F-117A:lle, hän sai hermoromahduksen. Tultuaan järkiinsä ja tajuttuaan, että hän oli tekemisissä epätavallisen lentokoneen kanssa, jonka luomisessa ensimmäistä viulua eivät soittaneet hänen profiilinsa asiantuntijat, vaan jotkut sähköasentajat, hän asetti alaistensa ainoan mahdollisen tehtävän - tehdä varma, että tämä "piano" osasi lentää jotenkin.
Kulmikas runko, pintojen terävät etureunat, suorista segmenteistä muodostuva siipiprofiili - kaikki tämä sopii huonosti äänen alilento. Melko korkeasta työntövoiman ja painon suhteesta huolimatta Nighthawk on rajoitetusti ohjattava ajoneuvo, jolla on alhainen nopeus, suhteellisen lyhyt kantama ja huonot nousu- ja laskuominaisuudet. Sen aerodynaaminen laatu laskeutumislähestymisen aikana oli vain noin 4, mikä vastaa avaruussukkulan tasoa. Toisaalta suurella nopeudella F-117A pystyy ohjaamaan itsevarmasti kuusinkertaisella ylikuormituksella. Aerodynamiikka Dick Kentrell sai silti tahtonsa.
26. lokakuuta 1983 ensimmäinen "näkymätön" yksikkö, taktinen ryhmä 4450 (4450. TG) Tonopahin lentotukikohdassa, saavutti toimintavalmiuden. Lentäjien muistojen mukaan tämä tarkoitti seuraavaa - yöllä hyökkäyslentokone saavutti jotenkin tietyn alueen, havaitsi pistekohteen ja joutui "laittamaan" siihen tarkkuuslaserohjattu pommi. F-117A:lle ei ollut suunniteltu muuta taistelukäyttöä.
F-117A:n lukumäärän kasvun vuoksi 5. lokakuuta 1989 ryhmä organisoitiin uudelleen 37. taktiseksi hävittäjäsiiveksi (37. TFW), joka koostui kahdesta taistelulaivueesta ja yhdestä harjoituslentueesta + reserviajoneuvoista. Aikataulun mukaan jokaiseen laivueeseen kuului 18 Nighthawkia, mutta vain 5-6 heistä pystyi aloittamaan taistelutehtävän milloin tahansa, loput olivat raskaassa kunnossapidossa.
Melkein koko tämän ajan "varkailu" ei heikentänyt tiukkaa salassapitojärjestelmää. Vaikka Tonopah oli yksi ilmavoimien tiukimmin vartioiduista tukikohdista, siellä ryhdyttiin ylimääräisiin, todella ankariin toimenpiteisiin F-117A:n totuuden peittämiseksi. Samaan aikaan amerikkalaiset hallintoviranomaiset harjoittivat usein erittäin nerokkaita ratkaisuja. Joten joutojen "lentoharrastajien" pelottamiseksi perushenkilöstön joukosta erityisiä stensiilejä, kuten "säteily", "varo! korkeajännite" ja muut "kauhutarinat". Tuollaisessa lentokoneessa he eivät näyttäneet lainkaan mielettömiltä.
Vasta vuonna 1988 Pentagon päätti julkaista virallisen lehdistötiedotteen "stealth-lentokoneista" toimittamalla yleisölle retusoidun valokuvan F-117A:sta. Huhtikuussa 1990 lentokoneen ensimmäinen julkinen esittely pidettiin. Tietenkin F-117A:n näky hämmästytti maailmanlaajuista ilmailuyhteisöä. Siitä tuli kenties rohkein haaste perinteisille aerodynamiikkakäsityksille koko ihmisen lentohistorian aikana. Amerikkalaiset antoivat "sadalletoistakymmenennelle" vastuullisen roolin vakuuttavana esimerkkinä Yhdysvaltojen teknisestä paremmuudesta muuhun maailmaan nähden, eivätkä he säästäneet rahaa todistaakseen tämän väitteen. "Nighthawk" sai pysyvän asuinpaikan aikakauslehtien kansissa, hänestä tuli Hollywoodin viileä sankari ja maailman lentonäytösten tähti.
Torjunta
Mitä tulee F-117A:n ensimmäiseen todelliseen taistelukäyttöön, se tapahtui kenraali Noriegan hallinnon kukistamisen aikana Panamassa. On edelleen kiistaa siitä, osuiko F-117A ohjatulla pommilla Panaman sotilastukikohdan alueelle. Panaman vartijat, jotka heräsivät läheisestä räjähdyksestä, pakenivat viidakon läpi alushousuissaan. Luonnollisesti "varkautta" ei vastustettu ja kone palasi ilman tappiota.
Paljon vakavampaa oli "varkailun" massiivinen käyttö Persianlahden sodassa talvella 1991. Persianlahden sota oli suurin sotilaallinen yhteenotto toisen maailmansodan jälkeen, ja siihen osallistui vaihtelevassa määrin 35 valtiota (Irak ja 34 Irakin vastaisen liittouman maata - monikansalliset voimat, MNF). Yli 1,5 miljoonaa ihmistä osallistui konfliktiin molemmin puolin, ihmisiä oli yli 10,5 tuhatta. säiliöt, 12,5 tuhatta asetta ja kranaatinheitintä, yli 3 tuhatta taistelulentokonetta ja noin 200 sotalaivaa.
Seuraavan tyyppiset ilmapuolustusjärjestelmät olivat käytössä Irakin ilmapuolustuksen kanssa:
S-75 "Dvina" (SA-2 Guideline) 20-30 akkua (100-130 kantorakettia);
S-125 "Neva" (SA-3 Goa) - 140 kantorakettia;
"Square" (SA-6 Gainful) - 25 akkua (100 kantorakettia);
"Ampiainen" (SA-8 Gecko) - noin 50 kompleksia;
"Strela-1" (SA-9 Gaskin) - noin 400 kompleksia;
"Strela-10" (SA-13 Gopher) - noin 200 kompleksia;
"Roland-2" - 13 itseliikkuvaa ja 100 kiinteää kompleksia;
HAWK - Kuwaitissa vangittiin useita komplekseja, mutta niitä ei käytetty.
Varhaisvaroitustutkat mahdollistivat kohteiden havaitsemisen 150 metrin korkeudessa useimmissa tapauksissa Irakin (ja Kuwaitin) ilmatilan ulkopuolella, ja yli 6 km:n korkeudella olevia kohteita havaitaan kaukana sisämaassa Saudi-Arabiassa (keskimäärin - 150- 300 km).
Kehittynyt havaintopisteverkko, joka on yhdistetty pysyvillä viestintälinjoilla tiedonkeruukeskuksiin, mahdollisti matalalla sijaitsevien kohteiden, kuten risteilyohjusten, havaitsemisen varsin tehokkaasti.
Keskiyö 16. ja 17. tammikuuta 1991 oli F-117A:n kohokohta, kun ensimmäinen 10 415 Squadron Nighthawkin muodostelma, joissa kussakin oli kaksi 907 kg GBU-27 ohjattua pommia, lähti liikkeelle käynnistämään ensimmäiset iskut uudessa sodassa. Klo 3.00:112 paikallista aikaa varkauksia, joita ilmapuolustusjärjestelmä ei havainnut, hyökkäsivät kaksi ilmapuolustussektorin komentopaikkaa, ilmavoimien päämajaa Bagdadissa, yhteistä valvonta- ja seurantakeskusta Al Tajissa, hallituksen asuinpaikkaa ja XNUMX-numeroa. metrin Bagdadin radiotorni.
F-117A toimi aina itsenäisesti, ilman elektronisten sodankäyntilentokoneiden osallistumista, koska häirintä saattoi kiinnittää vihollisen huomion. Yleensä varkainoperaatiot suunniteltiin siten, että lähin liittoutuneiden lentokone oli vähintään 100 mailin päässä niistä.
Vakavan uhan "varkailulle" aiheuttivat ilmatorjuntatykistö ja lyhyen kantaman ilmapuolustusjärjestelmät optisilla ilmaisu- ja tähtäysjärjestelmillä, joita Irakilla oli melko vähän (MANPADS Strela-2 (SA-7 Grail), "Strela"). -3" (SA-14 Gremlin), "Igla-1" (SA-16 Gimlet) sekä ilmatorjuntatykit (ZU-23-2, ZSU-23-4 "Shilka", S-60, ZSU -57-2.) Lentäjiä kiellettiin laskeutumasta 6300 metrin alapuolelle välttääkseen pääsyn näiden aseiden vaikutusalueille.
Yleisesti ottaen F-117A suoritti sodan aikana 1271 lentoa, jotka kestivät 7000 tuntia ja pudottivat 2087 laserohjattua GBU-10- ja GBU-27-pommia, joiden kokonaismassa oli noin 2000 tonnia. Stealth-iskulentokone osui 40 prosenttiin tärkeimmistä maakohteista , kun taas Pentagonin mukaan mikään 42 "varkailusta" ei kadonnut. Tämä on erityisen outoa, kun otetaan huomioon, että kyseessä on aliääninopeuden matalan ohjattavuuden kone ilman rakentavaa suojaa.
Erityisesti Persianlahden monikansallisten joukkojen ilmavoimien komentaja kenraaliluutnantti C. Horner mainitsee esimerkkinä kaksi hyökkäystä voimakkaasti puolusteltuja irakilaisia ydinlaitoksia vastaan Al-Tuwaitissa, Bagdadin eteläpuolella. Ensimmäinen ratsastus suoritettiin iltapäivällä 18. tammikuuta, ja siihen osallistui 32 tavanomaisilla ohjaamattomilla pommeilla aseistautunutta F-16C:tä 16 F-15C-hävittäjän, neljän EF-111-hävittäjän, kahdeksan F-4G-torjuntatutkan ja 15 KS-135:n saattajana. tankkerit. Tämä suuri ilmailuryhmä ei onnistunut suorittamaan tehtävää. Toisen ratsastuksen teki yöllä kahdeksan F-117A:ta kahden tankkerin saattamana. Tällä kertaa amerikkalaiset tuhosivat kolme Irakin neljästä ydinreaktorista.
Jatkossa F-117A esiintyi toisinaan Irakin ilmatilassa, operaatio Desert Fox (1998) ja Irakin hyökkäyksen (2003) aikana.
"Stealth" metsästys
"Anteeksi, emme tienneet, että kone oli näkymätön"
Muistan hyvin sen päivän, 27. maaliskuuta 1999. Kanava ORT, iltaohjelma "Time". Live-raportti Jugoslaviasta, ihmiset tanssivat amerikkalaisen lentokoneen hylkyllä. Vanha nainen muistelee, että Messerschmitt törmäsi kerran tähän paikkaan. Seuraava kehys, Naton edustaja mutisee jotain, sitten kehykset mustan koneen hylkyllä menivät taas...
Jugoslavian ilmapuolustus teki mahdottoman - Budanovtsyn kylän alueella (Belgradin esikaupunki) "varkain" ammuttiin alas. Hiljaisen lentokoneen tuhosi unkarilaisen Zoltan Danin johtaman 125. ilmapuolustusprikaatin 3. patterin S-250-ilmapuolustusjärjestelmä. On myös versio, että F-117A ammuttiin alas tykistä MiG-29-hävittäjällä, joka loi siihen suoran visuaalisen yhteyden. Amerikkalaisen version mukaan "sata seitsemästoista" muutti lentotilaa, sillä hetkellä ilmanottoritilöiden eteen muodostui paineaalto, joka paljastaa lentokoneen. Haavoittumaton kone ammuttiin alas koko maailman edessä. Akun komentaja Zoltan Dani päinvastoin väittää ohjanneensa ohjusta ranskalaisen lämpökameran avulla.
Mitä tulee salakavalaan, everstiluutnantti Dale Zelko onnistui kaatumaan ja piiloutumaan Belgradin laitamilla koko yön, kunnes hänen radiomajakkansa huomasi EC-130:n. HH-53 Pave Low etsintä- ja pelastushelikopterit saapuivat muutamaa tuntia myöhemmin ja evakuoivat lentäjän.
Kaiken kaikkiaan Naton Jugoslavia-hyökkäyksen aikana "varkain" teki 850 laukaisua.
Pudotetun F-117A "Night Hawkin" (sarjanumero 82-0806) hylky säilytetään huolellisesti Belgradin ilmailumuseossa yhdessä F-16-koneen hylkyjen kanssa. Yhdysvallat tunnusti nämä tappiot virallisesti.
Esillä on myös A-10 Thunderbolt II -hyökkäyslentokoneen moottori, joka repeytyi irti MANPADS-laukauksesta, itse kone teki pakkolaskun Skopjen lentokentälle (NATO-komento tunnusti tapauksen virallisesti). Paikalliset asukkaat löysivät oudon yksityiskohdan ja antoivat sen armeijalle.
Muista mielenkiintoisista asioista - Tomahawk-ohjuksen hylky ja kevyt drone RQ-1 "Predator" (serbit väittävät ampuneensa alas, amerikkalaiset, että se laskeutui moottorivian vuoksi).
Pudotetun F-16C:n hylky
RQ-1 Predatorin hylky Belgradin ilmailumuseossa
Itse asiassa Yhdysvallat tunnusti virallisesti kaikki museossa olevat hylkyt, mukaan lukien kahden taistelukoneen - F-117A-stealth-lentokoneen ja F-16-hävittäjän - menetys. Naton komento kiistää muut Serbian julistamat lukuisat ilmavoitot.
Mitä tulee "näkymättömiin", serbit kertovat ampuneensa alas ainakin kolme F-117A:ta, mutta kaksi pääsi Naton lentotukikohtiin, joissa ne poistettiin käytöstä saapuessaan. Siksi niissä ei ole roskia. Lausunto herättää epäilyksiä - vaurioitunut F-117A ei voinut lentää kauas. Jopa käyttökuntoinen "sadaseitsemännentoista" lensi erittäin huonosti - lentäjä ei pystynyt hallitsemaan tätä "lentävää rautaa" ilman elektronisten ajonvakautusjärjestelmien apua. Koneessa ei ole edes mekaanista varaohjausjärjestelmää - joka tapauksessa, jos elektroniikka epäonnistuu, henkilö ei pysty selviytymään F-117A: n kanssa. Siksi kaikki "stealth"-häiriöt ovat kohtalokkaita, kone ei voi lentää yhdellä moottorilla tai vaurioituneilla koneilla.
Muuten, pudonneen F-117A:n lisäksi, virallisten tietojen mukaan yli 30 vuoden toiminnan aikana, kuusi salaperäistä lentokonetta katosi Yhdysvaltojen alueen yllä harjoituslentojen aikana. Useimmiten "stealth" taisteli lentäjien suuntautumisen vuoksi. Esimerkiksi yönä 11. kesäkuuta 1986 F-117A (häntänumero 792) törmäsi vuoreen tappaen lentäjän. Toinen tragikoominen tapaus sattui 14. syyskuuta 1997, kun F-117A hajosi ilmassa Marylandin lentonäytöksen aikana.
22. huhtikuuta 2008 F-117A "Nighthawk" nousi ilmaan viimeisen kerran. Kuten aika on osoittanut, itse ajatus pitkälle erikoistuneista lentokoneista, jonka suunnittelussa mikä tahansa laatu "erottuu" (tässä tapauksessa pieni EPR) muiden kustannuksella, osoittautui lupaamattomaksi. Neuvostoliiton katoamisen jälkeen uusissa olosuhteissa ilmailujärjestelmien tehokkuuden, helppokäyttöisyyden ja monitoimivuuden vaatimukset alkoivat nousta kärkeen. Ja kaikissa näissä parametreissa F-117A Nighthawk oli huomattavasti huonompi kuin F-15E Strike Eagle -iskulentokone. Nyt F-15E:n pohjalta luodaan huomaamaton F-15SE Silent Eagle -lentokone.
