Kaikki tämä kirjattiin Geneven konferenssin päätöksiin vuonna 1954, joiden tarkoituksena oli saavuttaa rauha Korean niemimaalla ja Indokiinassa.
Mutta vuonna 1955 etelässä, vastoin näitä päätöksiä, julistettiin Vietnamin tasavalta, jonka pääkaupunki oli Saigon ja jota johti Ngo Dinh Diem. Jälkimmäinen, jolla oli aluksi vakava luottamus väestöltä, muutti hyvin nopeasti maan poliittisen vallan rajoittamattoman henkilökohtaisen diktatuurin hallitukseksi. Vuonna 1956 ei tietenkään järjestetty yhtään vaaleja.
Yhdysvallat, jolla oli pitkäaikainen suunnitelma saada jalansija Indokiinassa ja joka yritti kuristaa paikalliset vasemmistolaiset vapautusliikkeet, ei allekirjoittanut Geneven sopimuksia (vaikka se osallistui konferenssiin) ja tuki diktaattori Ngo Dinh Diemiä. Siten Etelä-Vietnamin hallinto menetti legitimiteettinsä melkein alusta alkaen. Jatkossa Etelä-Vietnamin hallitsijat onnistuivat pysymään vallassa vain amerikkalaisilla pistimellä. Se oli avoimesti ruma hallinto, joka toteutti joukkojen pakkosiirtoja kansalaisten, pyrki istuttamaan katolilaisuuden Vietnamin buddhalaisten joukkoon, toisaalta erittäin julmaa, mutta toisaalta äärimmäisen tehotonta ja avutonta valtion hallinnassa, riippuvainen ulko- ja puolustusalalla. ja erittäin korruptoitunut.
Ngo Dinh Diemin täytyi alusta alkaen taistella poliittisten vastustajien kanssa, jotka pyrkivät kaappaamaan vallan, ja kommunisteja vastaan, jotka aloittivat uudelleen aseellisen taistelun Vietnamin yhdistämisestä sen jälkeen, kun Ngo Dinh Diem oli anastettu vallan etelässä. Vastauksena Etelä-Vietnamin väestöön kohdistui melko vakavia sortotoimia - muutamassa vuodessa presidentin poliittisten vastustajien määrä lähestyi kahtakymmentä tuhatta ihmistä, joista yli puolet oli kommunisteja. Kaksi vallankaappausyritystä diktaattoria vastaan epäonnistui, mutta kolmannessa, vuonna 1963, hänet kuitenkin tapettiin. Minun on sanottava, että amerikkalaiset, jotka tiesivät suunnitellusta vallankaappauksesta eivätkä yrittäneet estää sitä, olivat myös mukana hänen murhassaan. Todennäköisesti asia oli siinä, että Ngo Dinh Diemin menetelmät olivat niin julmia, että jopa amerikkalaiset, jotka eivät kärsineet humanismista, "kääntyivät takaisin" niistä.
Kauan ennen sitä, tammikuussa 1959, tulevan Viet Congin aktivistien painostuksesta, jotka kärsivät valtavia tappioita Etelä-Vietnamin salaisen poliisin käsissä, Vietnamin työväenpuolueen keskuskomitea Hanoissa päätti lisätä jyrkästi apua. Etelä-Vietnamin kommunisteille ja siirtyä yhdistämään maa yhdeksi valtioksi voiman avulla. Tietenkin Hanoi oli aiemmin tukenut vasemmistolaisia kapinallisia, mutta nyt se oli tehtävä täysin eri mittakaavassa.
Vietnam on kapea maakaistale, joka ulottuu meren rannikkoa pitkin, ja vain Hanoista pohjoiseen sen alue laajenee miehittäen laajan Kiinan rajan. Erovuosien aikana demilitarisoitu vyöhyke halkaisi maan luotettavasti kahtia, eikä partisaaneille ollut kysymyskään tarvikkeiden toimittamisesta sen kautta.
Oli kuitenkin kaksi kiertotapaa. Ensimmäinen on salakuljetus meritse. Oli heti selvää, että suuren sodan aikana se katkaistaan - ja amerikkalaisten tultua juuri näin tapahtui. Toinen - Laosin alueen läpi, missä silloin käytiin sisällissota toisaalta monarkillisen amerikkalaisen hallituksen ja vasemmistolaisten liikkeiden välillä, jotka toimivat yhdessä Pathet Laon voimina. Pathet Lao taisteli tiiviissä yhteistyössä Vietnamin kansanarmeijan kanssa ja Vietnamin hallituksella oli vakava vaikutus heihin. Itä-Laos, joka oli harvaan asuttu ja läpitunkematon alue, vaikutti ihanteelliselta paikalta siirtää resursseja sodan käymiseen Pohjois-Vietnamista etelään.
Asuntovaunut kanssa ase, tarvikkeita ja jopa ihmiset kulkivat tämän alueen läpi useita vuosia, jopa ranskalaisten alaisuudessa, mutta tämä oli hidasta luonnetta - ihmiset kantoivat kuormia käsissään, kantoivat veneissä ja pakkauseläimiä, erittäin harvoin yksittäisissä autoissa (osa reittiä ), niiden määrä oli pieni. Amerikkalaiset suorittivat myös melko hitaita operaatioita tätä reittiä vastaan, pääasiassa heidän Hmong-kansan palkkasoturijoukkojen avulla, joita tukivat hitaasti (Vietnam-viestintätoimien suhteen) Laosin kuninkaalliset joukot ja amerikkalaiset palkkasoturilentäjät Air Americasta. Kaikki tämä ei ollut vakavaa, mutta tammikuun 1959 jälkeen tilanne alkoi muuttua.
Aluksi varmistettiin jyrkkä toimitusten tehostaminen merireitillä - meriteitse kulki pääasiallinen aseiden, ammusten ja erilaisten erikoislaitteiden virta etelän kapinallisille. Se oli erittäin tehokas reitti. Mutta oli mahdotonta piilottaa paljon ihmisiä erilaisille veneille ja romuille, ja tammikuun päätöksen jälkeen oli tarpeen siirtää lisää hävittäjiä etelään. Ja tätä varten vietnamilaiset päättivät aktivoida uudelleen ja laajentaa Laosin reittiä.
Pian sen jälkeen, kun WPV:n keskuskomitea oli päättänyt laajentaa sissisotaa etelään, Vietnamin kansanarmeijaan muodostettiin uusi kuljetusyksikkö - eversti Wo Bamin johdolla 559. kuljetusryhmä. Aluksi tämän ryhmän vahvuus oli vain pari pataljoonaa, ja se oli aseistettu pienellä määrällä kuorma-autoja, ja sen päärahtiajoneuvo oli polkupyöriä. Mutta jo samassa vuonna 1959 se sisälsi jo kaksi kuljetusrykmenttiä - 70. ja 71., ja siinä olevien autojen määrä alkoi kasvaa. Wo Bam sai pian kenraalin arvoarvon, ja ryhmän komento alkoi koordinoida kuljetusten lisäksi myös rakennustöitä tieverkoston parantamiseksi Laosin reitillä. Vuoden lopussa sen kahdessa rykmentissä oli jo 6000 XNUMX taistelijaa, kun ei lasketa mukaan työhön värvättyjä siviilirakentajia ja turvayksiköitä.
Ensin polkupyörät, sitten autot ja sitten tiet. Aluksi kapea... "Reitti" kehittyi jatkuvasti.
Kun amerikkalaiset tulivat avoimesti sotaan, 559. ryhmässä, jota tuolloin johti kenraali Phan Tron Tu, oli lähes 24000 45 ihmistä, siihen kuului kuusi autopataljoonaa, kaksi kuljetuspataljoonaa, venekuljetuspataljoona, kahdeksan konepajapataljoonaa ja reiteillä olevia jälleenlaivaustukikohtia palvelevat sapööripataljoonat ja XNUMX logistiikkayksikköä.
Kuljetusryhmä oli siihen mennessä varmistanut vuorten rinteillä ja jokireiteillä kulkevien polkujen ohella useita satoja kilometrejä osittain soralla peitettyjä tai porteiksi tehtyjä teitä. Ryhmä rakensi myös siltoja, jälleenlaivaustukikohtia ja varastoja, kuljetusyksiköiden henkilökunnan lepopaikkoja, korjaamoja, sairaaloita, kätköjä ja bunkkereita sekä suoritti paitsi ihmisten ja tavaroiden toimituksen etelään, myös rakennusmateriaalien toimituksia. laajentaakseen viestintää entisestään. Vuoden 1965 puoliväliin mennessä se ei enää ollut reitti – se oli laaja logistinen järjestelmä, joka koostui monista reiteistä, ja se toimitti satoja tonneja tarvikkeita päivässä Viet Congin joukoille etelässä – joka päivä. Ja tuhansia taistelijoita joka vuosi. Ja se oli vasta alkua.
Tekniikka polulla. Kiinnitä huomiota sotilaiden varusteluun.
Vietnamilaiset toimivat erittäin omaperäisesti. Joten osa tarvikkeista toimitettiin pakkaamalla ne suljettuihin tynnyreihin ja yksinkertaisesti upottamalla nämä tynnyrit jokiin. Alavirtaan, jälleenlaivaustukikohdassa, joet tukkittiin verkoilla, ja rannoille rakennettiin tilapäisiä nostureita pitkillä nuolilla ja köysillä, jotta tynnyrit saatiin pois vedestä. Vuonna 1969 amerikkalaiset saivat selville, että vietnamilaiset rakensivat Laosin läpi polttoaineputken, jonka kautta bensiiniä, dieselpolttoainetta ja kerosiinia pumpattiin saman putken läpi eri aikoina. Hieman myöhemmin Vietnamin kansanarmeijan 592. putkilinjarykmentin läsnäolo havaittiin "polulla", ja jo vuonna 1970 tällaisia putkia oli kuusi.
Ajan myötä vietnamilaiset, jatkuvasti laajentaen "polkua", pystyivät peittämään merkittävän osan teistä asfaltilla ja tekemään toimintansa riippumattomiksi vuodenajasta ja sateista. Vietnamilaiset armeijan rakentajat rakensivat siltoja jokien pohjaveden alle piilottaakseen nämä ylitykset Yhdysvaltain ilmatiedustelulta. Jo vuonna 1965 "polulla" jatkuvasti liikkeessä olevien kuorma-autojen määrä oli noin 90 ajoneuvoa, ja tulevaisuudessa se vain kasvoi.
Siihen mennessä vietnamilaiset olivat antaneet tälle kuljetuskäytävälle sen perinteisen nimen, Truong Son Strategic Supply Route, vuorijonon nimen mukaan.
Tien rakentaminen "polulle".
Tie pommikraatterien välillä.
Mutta maailmassa historia tämä reitti säilyi amerikkalaisen nimensä alla: "The Ho Chi Minh Trail".
Reittikaavio. Kambodžassa luotu verkko on korostettu erillisellä värillä. "Sihanukin polku"
Amerikkalaiset yrittivät huolellisesti toteuttaa kohdennettua sabotaasi "Trailille" useiden vuosien ajan, mutta Yhdysvaltojen avoimen väliintulon jälkeen Vietnamin sotaan oli turhaa piiloutua ja Yhdysvallat aloitti sarjan sotilaallisia operaatioita, joiden tarkoituksena oli tuhota tämä. reitti.
14. syyskuuta 1964 Yhdysvallat aloitti Barrel Roll -ilmahyökkäyksen Tropaa vastaan. Näin alkoi ihmiskunnan historian julmin pommi-isku. Seuraavien lähes yhdeksän vuoden ajan Yhdysvallat pommittaa Trailia seitsemän minuutin välein. Joka tunti, joka päivä kevääseen 1973 asti. Tämä ei johda vain Vietnamin kansanarmeijan, vaan myös siviilien joukkokuolemiin. Polulle pudotetaan niin paljon pommeja, erityisesti sen puolelta Vietnamin alueella, että joissain paikoissa ne muuttavat maastoa. Ja vielä neljäkymmentä vuotta myöhemminkin Polun ympärillä oleva viidakko on edelleen täynnä räjähtämättömiä pommeja ja pudonneita ulkoisia polttoainesäiliöitä.
Mutta kaikki alkoi vaatimattomasti.
Laos, jonka alueelle amerikkalaisten oli määrä iskeä, oli muodollisesti neutraali Vietnamin konfliktin suhteen. Ja jotta se ei aiheuttaisi poliittisia komplikaatioita, Yhdysvaltojen täytyi pommittaa Polun tiloja salaa. Toisaalta Vietnamin alueen pitkänomainen muoto teki varsin vaikeaksi matkat Vietnamin alueelta polun pohjoisosaan.
Siksi Yhdysvallat on käyttänyt sitä ilmailu joukot Nahom Panomin lentotukikohdasta Thaimaasta, josta heidän oli kätevintä päästä Laosin kohteisiin ja missä he olivat turvallisesti tukikohtana. Muodollisuuksien selvittämiseen Laosin vanhan kuninkaan kanssa kesti jonkin aikaa, ja pian seuraavan Air Commandosin Skyraderit aloittivat hyökkäyksensä. Kuten tavallista, ei merkintöjä.
A-1 "Skyrader" sijaitsee Thaimaassa
Ensimmäiset amerikkalaiset yksiköt, jotka hyökkäsivät polulle, olivat 602. ja 606. Special Operations Squadrons, aseistettu A-1 Skyraiderilla, AT-28 Troijalaislentokoneilla ja C-47-kuljettimilla. Operaatio oli tarkoitettu toistaiseksi. Itse asiassa se kesti sodan loppuun asti ja kattoi alueen Laosin koillisosassa. Siellä kaikki tehtiin salassa, ilman tunnistemerkkejä, vanhoilla koneilla.
Koulutus ja taistelu AT-28 "Troyan"
Mutta tämä ei ollut ainoa operaatio. Alla oleva kaavio näyttää Laosin vyöhykkeet, joissa muita on esiintynyt. Ja jos operaatio "Barrel Roll" salassapitoa varten uskottiin erikoisoperaatioiden laivueelle, niin "Terästiikeri" ja "Tiikerikoira" uskottiin ilmavoimien lineaarisille yksiköille. Tämä johtui osittain siitä, että Steel Tiger ja Tiger Hound vyöhykkeet eivät rajoittuneet Pohjois-Vietnamiin ja siellä oli enemmän vapautta toimia. Tavalla tai toisella, mutta "polun" eteläisillä alueilla amerikkalainen ilmailu käyttäytyi liiketoiminnallisesti, ja vain pohjoisessa se oli varovainen piiloutuen merkitsemättömien lentokoneiden "anonyymien" ilmaiskujen taakse.
Lentotoimintavyöhykkeet "polkua" vastaan.
Aluksi pommitukset olivat hieman sattumanvaraisia. Amerikkalaiset pommittivat kaikkea, mikä heidän mielestään kuului " Tropeen" - umpimähkäisesti. Tämä koskee myös lähialueita. Jokien risteykset, tieosuudet, jotka olisivat voineet tukkia pommituksen aikana syntyneiden tukosten vuoksi, ja tietysti kuorma-autot joutuivat massiivisten iskujen kohteeksi.
Hyvin pian tapahtui työnjako. Ilmavoimat ja laivasto suihkukoneineen alkoi työskennellä periaatteella "pommittaa kaikkea, mikä liikkuu" ja tuhota "Trails" tunnistetut infrastruktuuritilat, sitten ilmavoimien erikoislentueen lentäjät männällä lentokoneet alkoivat erikoistua ammunta-autoihin, jotka olivat jo 60-luvun puolivälin jälkeen pääasiallinen keino toimittaa kaikkea Viet Congin tarvitsemaa.
F-100. Tällaiset koneet olivat Yhdysvaltain ilmavoimien tärkein työhevonen Vietnamissa. Osana Misty-lentoryhmää tällaiset koneet pommittivat myös polkua.
Viimeksi mainittuihin hyökkäsivät tietysti myös muut lentokoneet havaittuaan, mutta pääasiallinen kuorma-autojen metsästys tuli ilmavoimien erikoisyksiköiden tehtäväksi. He erikoistuivat myös yöhyökkäyksiin - edistynyt opastuskone, kevyt Cessna, pudotti yleensä soihdun maahan, ja siitä ohjaaja-lentokoneen johtaja antoi suunnan kohteeseen ja kantaman siihen. Hyökkäyslentokoneiden miehistöt hyökkäsivät kohteisiin pimeässä käyttämällä merkkivaloa oppaana - ja yleensä onnistuneesti.
"Cessna" O-2A edistynyt lennonohjaus Thaimaassa.
Vuodesta 1965 tuli virstanpylväs kamppailussa toimitusten katkaisemiseksi pohjoisesta. Tänä vuonna Yhdysvaltain laivasto pysäytti meriliikenteen, minkä jälkeen "polusta" tuli ainoa partisaanien valtimo etelässä. Ja juuri tänä vuonna amerikkalainen sotilastiedustelu ilmestyi "polulle" - MACV-SOG (Eng. Military Assistance Command, Vietnam - Studies and Observations Group, lit. "Komento sotilaallisen avun antamiseksi Vietnamille - ryhmä tutkimukset ja havainnot”). Hyvin koulutetut erikoisjoukot, jotka luottivat vietnamilaisten ja kansallisten vähemmistöjen osallistumiseen tiedustelulähtöihinsä, tarjosivat amerikkalaisille joukoille valtavan määrän tietoa siitä, mitä polulla todella tapahtui ja mahdollistivat ilmailun toimimisen tarkemmin ja tarkemmin. aiheuttaa enemmän tappioita Vietnamille kuin ennen. Myöhemmin nämä yksiköt suorittivat paitsi tiedusteluetsinnän myös vankien vangitsemisen, ja melko menestyksekkäästi.
Myös laukaisujen määrä "polulla" kasvoi jatkuvasti. Se alkoi kahdestakymmenestä päivässä, vuoden 1965 lopussa se oli jo tuhat kuukaudessa, ja muutaman vuoden kuluttua se vaihteli tasaisesti 10-13 tuhannen lentojen rajoissa kuukaudessa. Joskus se saattoi näyttää 10-12 B-52 Stratofortress -pommittajan hyökkäykseltä, jotka heittivät kerralla yli 1000 pommia oletettuihin tärkeisiin paikkoihin Reitillä. Usein se oli jatkuvaa useita tunteja pommituksia eri lentotukikohtien lentokoneilla. Asia meni siihen pisteeseen, että "polkua" pommittavat lentäjät pelkäsivät törmätä ilmassa omiin koneisiinsa - niitä saattoi olla paljon. Mutta siitä tulee vähän myöhemmin.
Vuonna 1966 jäljelle ilmestyi A-26K Counter Invader, syvästi muunneltu ja modernisoitu B-26 Invader mäntäpommikone toisesta maailmansodasta ja Korean sodasta. Nämä koneet rakennettiin radikaalisti tavanomaisista B-26-koneista, joiden toiminnan ilmavoimat kielsivät useiden lentokoneiden siipien tuhoamisen jälkeen (mukaan lukien yksi miehistön kuoleman seurauksena). Koska Thaimaa kielsi pommittajien sijoittamisen alueelleen, ne luokiteltiin uudelleen hyökkäyslentokoneiksi ja korvattiin B-kirjain nimessä (englanninkielisestä Bomberista) A:lla, joka on johdannainen sanasta Attack ja joka on perinteinen kaikille Yhdysvaltain ilmavoimien ja laivaston hyökkäyksille. lentokone toisen maailmansodan jälkeen.
A-26K Thaimaassa.
Lentokoneet olivat On Mark Engineeringin muuntama:
Tarkasteltuaan ilmavoimien vaatimuksia On Markin insinöörit ehdottivat seuraavia suuria muutoksia B-26-lentokoneen runkoon: rungon ja peräsimen täydellinen uudelleenvalmistus, suurempi peräsinalue lentokoneen ohjattavuuden parantamiseksi yhdellä moottorilla lentäessä, vahvistus siiven juuresta alkuperäisten alumiinisten siipien kärki teräslevyillä, 18-sylinteristen kaksirivisten tähtimäisten ilmajäähdytteisten moottoreiden asennus vesi-metanoliseoksen ruiskutusjärjestelmällä Pratt & Whitney R-2800-103W, jonka lähtöteho 2500 hv. Moottorit käyttivät halkaisijaltaan suurempia, täysin käännettäviä, automaattisia höyhenkuvia. Lentokone oli varustettu kaksoisohjauksella oikealle puolelle asennettuna pisteytysasemalla, jäänestojärjestelmällä siipien ja moottorin kaasuttimien, jäänestojärjestelmällä ja tuulilasinpyyhkimellä ohjaamossa, vahvistetuilla jarruilla lukkiutumattomalla järjestelmällä. , lämmitysjärjestelmä, jonka kapasiteetti on 100000 26 BTU (BTU - brittiläinen lämpöyksikkö). Kojelaudan suunnitteluun on tehty joitain muutoksia, ja itse laitteet on korvattu edistyneemmillä. Ohjaamon oikealle puolelle asennettiin uudet laitteet. Lentokone oli varustettu palonsammutusjärjestelmällä, kahdeksalla siiven alla olevalla kovapisteellä (suunniteltu erityisesti ensimmäistä YB-165K-prototyyppiä varten), siipien kärjellä varustetuilla polttoainesäiliöillä, joiden kapasiteetti oli XNUMX US gallonaa ja nopealla hätäpolttoaineen tyhjennysjärjestelmällä.
Pikavaihtolasinen nokka ja nokka, jossa on kahdeksan 12,7 mm:n konekivääriä, suunniteltiin erityisesti. Selkä- ja ventraaliset suojatornit poistettiin. Yllämainittujen lisäksi täydellinen sarja elektroniikkaa (HF (korkea taajuus), VHF (erittäin korkea taajuus), UHF (ultrakorkea taajuus), sisäpuhelinviestintä, VOR-navigointijärjestelmä, matalataajuinen automaattinen radiosuuntamittari LF / ADF, ILS (instrumenttilaskeutumisjärjestelmä) sokea laskujärjestelmä, TACAN-radionavigointijärjestelmä, IFF (Identification Friend or Foe) -kooderi ja radiomerkki, kaksi 300 ampeerin tasavirtageneraattoria ja kaksi 2500 voltin kapasiteetiltaan käänteistä muuntajaa. Tiedustelulentoja varten oli mahdollista asentaa kehittyneitä valokuvauslaitteita.
Pikavaihtolasinen nokka ja nokka, jossa on kahdeksan 12,7 mm:n konekivääriä, suunniteltiin erityisesti. Selkä- ja ventraaliset suojatornit poistettiin. Yllämainittujen lisäksi täydellinen sarja elektroniikkaa (HF (korkea taajuus), VHF (erittäin korkea taajuus), UHF (ultrakorkea taajuus), sisäpuhelinviestintä, VOR-navigointijärjestelmä, matalataajuinen automaattinen radiosuuntamittari LF / ADF, ILS (instrumenttilaskeutumisjärjestelmä) sokea laskujärjestelmä, TACAN-radionavigointijärjestelmä, IFF (Identification Friend or Foe) -kooderi ja radiomerkki, kaksi 300 ampeerin tasavirtageneraattoria ja kaksi 2500 voltin kapasiteetiltaan käänteistä muuntajaa. Tiedustelulentoja varten oli mahdollista asentaa kehittyneitä valokuvauslaitteita.
A-26K osoittautui parhaaksi "Truck Hunteriksi" sodan ensimmäisellä puoliskolla. Vuoden 1966 loppuun mennessä näissä lentokoneissa, jotka lensivät myös Nahom Panomin tukikohdasta, oli 99 tuhoutunutta kuorma-autoa tarvikkeineen tai hävittäjineen. On ymmärrettävä, että myös muilla amerikkalaisilla lentokoneilla oli omat tilastonsa.
Vuoden 1966 loppuun mennessä ilmailun "roolit" olivat täysin jakautuneet. Suihkuhävittäjäpommittajat tuhosivat infrastruktuurin "polulla" hyökkäämällä kuorma-autoihin, jos mahdollista. Hitaasti liikkuvat mäntähyökkäyslentokoneet metsästivät pääasiassa autoja. Tiedustelupalveluita tarjosivat erikoisjoukot ja edistynyt lentokoneiden ohjaus, kevytmoottori Cessnas.
Huolimatta "polkua" vastaan toimivien amerikkalaisten joukkojen jatkuvasta lisääntymisestä, se vain kasvoi. CIA raportoi jatkuvasti mukana olevien kuorma-autojen ja ennen kaikkea päällystettyjen teiden määrän kasvusta. Jälkimmäinen oli tärkein - sadekauden aikana rekkaliikenne muuttui erittäin vaikeaksi ja usein mahdottomaksi, minkä seurauksena materiaalivirtaus etelään heikkeni. Vietnamilaisten päällystettyjen teiden rakentaminen poisti tämän ongelman.
Vuonna 1967, maaliskuun lopussa Vietnamissa olevien amerikkalaisten joukkojen entinen komentaja ja tuolloin jo OKNS:n puheenjohtaja kenraali William Westmoreland lähetti puolustusministeri Robert McNamaralle pyynnön lisätä amerikkalaisten joukkojen määrää Vietnamissa. 200 000 sotilaalla ja upseerilla, mikä nosti ryhmän kokonaiskoon 672000 29 ihmiseen. Hieman myöhemmin, XNUMX. huhtikuuta, kenraali lähetti McNamaralle muistion, jossa todettiin, että uusia joukkoja (reserviläisten piti mobilisoida) käytettäisiin sotilaalliseen laajentumiseen Laosiin, Kambodžaan ja Pohjois-Vietnamiin. Muistiossa oli myös vaatimus aloittaa louhinta Pohjois-Vietnamin satamissa.
Itse asiassa Westmoreland halusi käyttää uusia joukkoja Vietnamin logistiikkaverkoston tuhoamiseen Laosissa.
Mutta niin ei käynyt. Sitten tietysti joukkojen määrää piti kasvattaa, vaikkakaan ei niin suureksi (mutta melkein sellaiseksi, jota Westmoreland piti miniminä kyseiselle sodalle) ja miinoitettu, mutta tärkein asia - hyökkäys naapurimaiden tuhoamiseksi" polku " ei tehty .
Nyt amerikkalaisilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin jatkaa ilmasotaa. Mutta vanhat reseptit eivät toimineet - tappiot eivät pakottaneet vietnamilaisia lopettamaan kuljetusta "polulla". Tien rakentamista ei voitu pysäyttää. Lisäksi "polku" laajeni Kambodžan alueelle.
Vuonna 1968, samanaikaisesti pommituksen kanssa, Yhdysvaltain ilmavoimat alkoivat toteuttaa "Project Popeye" -reagenssien sirontaa lentokoneista, mikä johti ylimääräiseen sadepilvien muodostumiseen. Amerikkalaiset suunnittelivat pidentävän sadekauden kestoa ja häiritsevän kuljetusta "polulla". Ensimmäiset 65 leikkausta reagenssien roiskumiseksi antoivat todellisen tuloksen - siitä tuli todella sateisempaa. Jatkossa amerikkalaiset sirottivat reagensseja melkein sodan loppuun asti.
Toinen epätavallinen projekti oli polkujen ja polkujen kemiallinen huuhtelu, jota pitkin kulki vapaaehtoisten ja aseiden virta.
Tätä varten oli tarkoitettu myös erityinen reagenssi, joka veteen sekoitettuna muistuttaa saippuaa - ja hajottaa teiden ja polkujen tiivistyneen maaperän aivan kuten saippua liuottaa likaa. 17. elokuuta 1968 ilmavoimien 130. kuljetussiiven S-41-koneiden kolmikko alkoi lentää Thaimaan lentotukikohdista ja levittää jauhekoostumusta. Alkuvaikutus oli lupaava - juna onnistui pesemään tiet pois ja muuttamaan ne mutajoiksi. Mutta vasta sateen jälkeen, joka rajoitti vakavasti "kemian" käyttöä. Vietnamilaiset sopeutuivat nopeasti uuteen taktiikkaan - he lähettivät joukon sotilaita tai vapaaehtoisia siivoamaan varat, ennen kuin mennyt sade aktivoi sen ja tie huuhtoutui pois. Operaatio kuitenkin lopetettiin sen jälkeen, kun yksi lentokoneesta miehistöineen oli hävinnyt maasta.
Vuonna 1966 ensimmäiset AS-47 Spooky Gunships 4. Special Operations Squadronilta ilmestyivät polun yli. Hitaasti liikkuvat konekivääripatterilla asetetut lentokoneet eivät pystyneet todistamaan itseään - "polun" ilmapuolustuksella oli siihen aikaan jo paljon automaattiaseita. Lyhyessä ajassa vietnamilaiset pudottivat kuusi tykkialusta, minkä jälkeen he eivät enää olleet mukana metsästysautoissa.
Konekiväärit AS-47:ssä
Tulipalon johtaminen. Kuvattu lennossa oven läpi.
Mutta amerikkalaiset ymmärsivät, että pointti ei ollut ideassa, vaan toteutuksessa - vanha toisesta maailmansodasta peräisin oleva kone, jossa oli konekiväärin akku, "ei yksinkertaisesti vetänyt", mutta jos siellä oli tehokkaampi auto ...
Vuonna 1967 hänen tuleva rantansa ilmestyi polun yli - Gunship AS-130, joka oli tuolloin aseistettu kahdella monipiippuisella Minigun-konekiväärillä, 7,62 mm:n kaliiperilla ja parilla 20 mm:n automaattitykeillä.
Kone, ideologiansa mukaan, "nousi" C-47-koneeseen perustuvaan AC-47 Spookyyn, joka oli aseistettu useilla sivuttain ampuvilla Minigun-konekivääreillä. Mutta toisin kuin AC-47, uudet ajoneuvot varustettiin paitsi tehokkaammilla aseilla, myös automatisoiduilla haku- ja tähtäysjärjestelmillä, jotka sisälsivät yönäkölaitteita. Kaiken kaikkiaan niitä ei kannata verrata.
Marraskuun 9. päivänä AC-130 tuhosi ensimmäisen kokeellisen taistelunsa aikana kuusi kuorma-autoa. Tämän luokan lentokoneiden varsinainen luoja Yhdysvaltain ilmavoimissa, majuri Ronald Terry, komensi uuden taistelualuksen ensimmäiset lentotulokset. Toisin kuin vanha AC-47, uusi AC-130 näytti erittäin lupaavalta, ja "polun" taistelukäytön tulokset vahvistivat tämän.
Yksi ensimmäisistä Vietnamin sodan AC-130-koneista. Konekiväärit ja tykit näkyvät selvästi.
Nyt oli tarpeen käsitellä näiden lentokoneiden uuden ilmayksikön muodostamista ja niiden tuotantoa.
Jatkuu...