Ranskalaisella Panhardilla on pitkät perinteet panssaroitujen taisteluajoneuvojen suunnittelussa ja valmistuksessa, jotka ovat menestyneet sekä Ranskassa että vientitoimituksissa (AMD, AML, EBR, ERC) jo puoli vuosisataa. Nyt Panhard on luonut uudenlaisen maamatkaviestinjärjestelmän, CRAB:n, vallankumouksellisen konseptin, jolla ei ole vertaa markkinoilla. Tämä järjestelmä on tarkoitettu uudenlaiseen mobiilisodankäyntiin.
Kenraalimajuri Vincent Deportet, Panhardin puheenjohtajan erityisneuvonantaja, selitti CRAB-konseptia: "Asevoimat kohtaavat hankintabudjetin alenemisen sekä laitteiden tulevan käytön kustannusten nousun, mikä johtaa automaattisesti armeijan voiman heikkeneminen, mikä päätyy alemmaksi kriittiseksi kynnykseksi, joka mahdollistaa liikkeiden suorittamisen. Siksi CRAB kehitettiin - tarjotakseen Ranskan armeijalle vaatimattoman työkalun, jonka avulla voit suorittaa suuren määrän tehtäviä erittäin alhaisilla elinkaarikustannuksilla verrattuna tärkeimpiin taisteluvälineisiin - säiliö Leclerc, AMXRC-pyörällinen panssaroitu ajoneuvo ja ERBC:n tiedustelu- ja taisteluajoneuvot."
Erityisesti CRAB:n ominaisuuksien, kuten liikkuvuuden ja tulivoiman, ansiosta tämä monikäyttölaitteilla varustettu ajoneuvo pystyy osallistumaan tehokkaasti kolmeen toimintavaiheeseen (aktivointi, stabilointi, normalisointi) ja sitä voidaan sitten käyttää hyökkäävä, puolustava tai ylläpitää turvallisuutta.
Uusissa olosuhteissa päärooli vihollisen voittamisessa voi olla hyökkäyksellä hänen heikkoja kohtiaan. Ja tässä "ravut" voivat olla välttämättömiä.
Panhardin puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Christian Mons sanoi tässä tilaisuudessa: "On selvää, että Panhardin toiminta keskittyy nyt panssarilentueen VBAE:n (panssarivaunun) luomiseen. Nyt VBAE on Scorpio-ohjelman toteutuksen toisessa vaiheessa. VBAE:n tarkoitus ylittää tiedustelun: jälkimmäistä suorittaa tällä hetkellä VBL, Leclerc-panssarivaunujen ja AMX10RC-pyörällisten panssaroitujen ajoneuvojen silmät ja korvat. "Tuki"-rooli voisi olla tärkeämpi ja sisältää epäsuoran tulipalon, jota ERBC:llä ei olisi. CRAB suunniteltiin tällä modulaarisen alustan konseptilla."
CRAB sisältää pari uutta teknologiaa, panssaroidun miehistön podin ja kauko-ohjattavan asejärjestelmän, jotka johtavat kevyeen, kompaktiin ja erittäin hyvin suojattuun alustaan.
Alavaunu on suunniteltu siten, että kone saavuttaa erittäin suuret nopeudet missä tahansa maastossa ja sillä on hyvä ohjattavuus vaikeilla (erityisesti taajamilla) alueilla. Thales työskentelee CRAB:n parantamiseksi yhdessä Panhardin kanssa. Ranskalainen elektroniikkavalmistaja tarjoaa Systronique vetronic -verkon, joka perustuu standardisoituihin miehistöasemiin, jotka ovat yhteensopivia Scorpion-ohjelman tulevien eritelmien ja standardien kanssa.
Mitä tulee aseisiin ja järjestelmiin, täysin varustettu ase ja taistelutasojärjestelmät, mukaan lukien 7,62 mm ja 30 mm tykit ja ohjukset maataisteluihin ja ilmapuolustukseen.
On raportoitu, että kolme CRAB-ajoneuvoa voidaan lastata A400M-kuljetuskoneeseen.
Panhard arvioi koneittensa globaalin markkinan olevan useita tuhansia yksikköjä. CRAB esitellään ensimmäistä kertaa Eurosatory-näyttelyssä - versiona, joka on varustettu kauko-ohjattavalla MMK-tornilla ja 25 mm:n tykillä CMI:ltä (Cockerill Maintenance & Ingenierie).
Pariisin näyttelyssä Panhard esitteli myös panssaroidun Sphinx-ajoneuvon. Asiasta keskustellaan myös nettisivuilla. armyrecognition.com.
Panhard General Defense yhteistyössä Lockheed Martin UK:n kanssa jatkaa Sphinx-ajoneuvon, Ranskan armeijalle ja mahdollisille ulkomaisille ostajille tarkoitetun 6x6 keskikokoisen panssaroidun ajoneuvon, kehittämistä.
Ensimmäistä kertaa vuonna 2010 lanseerattu Sphinx sisältää parhaat räätälöidyt teknologiat ja ratkaisut, jotka täyttävät toiminnalliset tarpeet nykyisten budjettirajoitusten puitteissa.
Puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Christian Monsin mukaan Panhard tarjoaa Ranskan armeijalle edullisen EBRC-ratkaisun, joka vähentää merkittävästi käyttöönottokustannuksia. Noin 16 tonnia painava taistelukokoonpanossa oleva kone on halvempi verrattuna raskaampiin tavanomaisiin ratkaisuihin.
Sphinxin etuja ovat painonpudotus, täysi valmius ja Panhardin sukutaulu, joka tunnetaan osaamisestaan kevyiden panssaroitujen pyöräajoneuvojen suunnittelussa ja valmistuksessa.
Lockheed Martin -torni sisältää monia tunnettujen ranskalaisten valmistajien hallitsemia tekniikoita. 40 STA:n asejärjestelmän ja sen ammukset toimittaa CTAI, Nexter Systemsin ja BAE:n yhteinen tytäryhtiö Bourgesissa. Thales tarjoaa optoelektroniikan ja tähtäimet. Tällä hetkellä käydään kilpailua MMP-tyyppisten panssarintorjuntaohjusten toimittamisesta.
Panhardin kehityspäällikkö Eric Hervé sanoi: "Lockheed Martin -torni täyttää täysin Ranskan armeijan vaatimukset. Ja samalla harkitsemme jo Scorpio-ohjelmasta tulevien yhteisten laitteiden sisällyttämistä, jotta tämä torni vastaisi täydellisesti ranskalaisia vaatimuksia.
Panhard aikoo luoda modifikaatioita Sphinxistä ratkaisuiksi tarkasti määritellyille vientimarkkinoille. Rungon koon ansiosta koneeseen voidaan asentaa muita keskikaliiperisia (30 mm tai 35 mm) torneja.
Lisäksi Sphinxiin voidaan asentaa kaikentyyppisiä 90 mm:n tykkejä, ja myös tornin integrointia 105 mm:n tykkiin harkitaan.