Kuusi vuotta COST-ohjelmassa (Commercial Orbital Transportation Service - Commercial Orbital Transportation System) saatiin ensimmäiset tulokset. Kennedyn avaruuskeskuksessa laukaistiin 22. toukokuuta Dragon-avaruusalusta kantava Falcon-9-kantoraketti. Kolme päivää myöhemmin laite lähestyi kansainvälistä avaruusasemaa, Kanadarm2-manipulaattori vangitsi sen ja telakoitiin siihen. Ensi silmäyksellä yleisin tapahtuma nykyaikaiselle astronautikalle. Dragon on kuitenkin maailman ensimmäinen kuljetusavaruusalus, jonka ei ole luonut asianmukainen valtion organisaatio, vaan yksityinen yritys. Lisäksi SpaceX mukautti alun perin "Dragoninsa" kaupalliseen käyttöön.
Tällä hetkellä Yhdysvalloilla on suuria toiveita yksityisistä Dragon- ja Cygnus-projekteista. Tosiasia on, että Space Shuttle -ohjelman sulkeminen osoittautui jokseenkin odottamattomaksi, ja sattumalta NASA:lla ei ollut enää kertakäyttöisiä avaruusaluksia kuljettamaan tavaroita ja ihmisiä kiertoradalle. Uusien luominen vie aikaa ja paljon rahaa. Syntynyt "reikä" avaruusohjelmassa oli kiireellisesti suljettava. Vuonna 2006 ehdotettiin radikaalisti uutta ratkaisua maailman astronautiikkaan. Saman vuoden tammikuussa NASA ilmoitti COST-ohjelman alkamisesta. Tämän ohjelman merkittävin hetki koski yksityisten organisaatioiden osallistumista avaruusteollisuuteen. Heidät kutsuttiin esittelemään hankkeitaan lupaavasta "rahtimatkustaja-avaruusaluksesta". Amerikkalainen avaruusjärjestö on esittänyt tällaisen ehdotuksen useista syistä. Ensinnäkin NASA:lla on tiettyjä vaikeuksia rahoittaa uusia monimutkaisia hankkeita, ja toiseksi valtion rakenteen erityispiirteet eivät salli sen täysin vastata nykyisiin vaatimuksiin ajoissa, mikä lopulta johtaa merkittävään aikakehykseen. COST-ohjelma puolestaan on suunniteltu hyödyntämään kaupallisten organisaatioiden joustavuutta ja muita etuja. Samaan aikaan NASA pystyi osoittamaan ohjelmaan vain puolitoista-kaksi kustannuksia yhdelle Shuttle-tyyppiselle avaruusalukselle.
Vuoden 2008 lopussa saatiin päätökseen COST-ohjelman ensimmäinen vaihe - kilpailullisten hankkeiden harkinta. Kahden yrityksen kanssa allekirjoitettiin sopimukset kahden aluksen kehittämisen ja testauksen loppuun saattamisesta. SpaceX:n ja Orbital Sciencesin piti saattaa päätökseen Dragon- ja Cygnus-projektit. Signuksen työskentely ei ole vielä päättynyt, ja Dragon on jo tehnyt ensimmäisen lentonsa. On huomattava, että laukaisu 22. toukokuuta ei ollut pohjimmiltaan ensimmäinen Dragonin "elämäkerrassa". Joulukuussa 2010 tehtiin koelento, jonka aikana Dragon-prototyyppi nousi kiertoradalle, suoritti koeliikkeet ja laskeutui. Mutta tämän vuoden toukokuun lopussa Dragon ei vain osoittanut lentokykyään, vaan myös toimitti rahtia ISS:lle ensimmäistä kertaa. Viimeisimmän tähän mennessä laukaisun koeluonteen vuoksi Dragon kuljetti ei-välttämätöntä lastia mahdollisen onnettomuuden varalta. Siitä huolimatta uusi kuorma-auto pääsi onnistuneesti kiertoradalle ja lähestyi kansainvälistä asemaa. Näin ollen kolmas testilaukaisu, joka on suunniteltu epäonnistumisen varalta toisella lennolla, saa todennäköisesti uusia kohteita.
Vuoteen 2016 saakka NASAn ja SpaceX:n sopimuksen mukaisesti ISS:lle tehdään 12 Dragon-rahtilentoa. Siihen mennessä aluksen miehitetyn version kehitys valmistuu. Kokonsa ansiosta Dragonin asuttu versio pystyy kuljettamaan kiertoradalle 7 henkilöä tai 4 henkilöä sekä kaksi ja puoli tonnia lastia. "Dragonin" miehitetyn version testaamiseen on vielä vähintään neljä vuotta, ja SpaceX:n johto suunnittelee jo sitä varten. Joten Space X:n pääsuunnittelija ja osa-aikainen perustaja E. Musk mainitsee erittäin merkittäviä lukuja. Hänen laskelmiensa mukaan yhden astronautin toimittaminen kiertoradalle maksaa hieman yli 20 miljoonaa dollaria. Vertailun vuoksi viimeinen avaruusturisti G. Laliberte sijoitti matkaansa varten 35 miljoonaa, ja NASA maksaa tällä hetkellä noin 60 miljoonaa astronautin astronautin noususta ja laskeutumisesta. On selvää, että Dragon-projekti on sen arvoinen, jos tietysti luvatut 20 miljoonaa astronauttia kohden ovat totta.
Dragonin mahdolliset suuret näkymät ovat huolenaihe Roscosmosin työntekijöille. SpaceX-yhtiön kaupallisesta hankkeesta voi tulevaisuudessa tulla todellinen kilpailija venäläiselle Sojuzille, ensisijaisesti taloudellisesti. Samaan aikaan Sojuz-avaruusalusten perhettä täydennetään toisella muutoksella, tällä kertaa viimeisellä. Sojuz TMA-MS on tarkoitus ottaa käyttöön ensi vuonna. TMA-MS-varianttia käytetään seuraavat 2012-2015 vuotta, minkä jälkeen se korvataan Advanced Manned Transport System (APTS) -järjestelmällä. Uutta laivaa kehitetään jo ja kesällä 18 hanke jätetään tekniseen asiantuntemukseen. PPTS:n ensimmäinen koelento tehdään vuonna 6 ja alus otetaan käyttöön XNUMX. päivänä. Raporttien mukaan PPTS pystyy toimittamaan kiertoradalle kuusi miehistön jäsentä tai kaksi tonnia rahtia. Modulaarisen rakenteen ja uudelleenkäytettävien laskeutumisajoneuvojen ansiosta PPTS:n käyttökustannukset ovat huomattavasti alhaisemmat verrattuna uusimpiin Sojuz-versioihin.
Kuten näette, Venäjän alusten olemassa oleva monopoli lähivuosina voidaan tuhota. Totta, ei ole vielä selvää, kuinka se tarkalleen ravistellaan. Lisäksi astronautien kanssa suunnitellun Dragonin toiminnan alkamisen ja PCA:n ensimmäisen miehitetyn lennon välillä ei ole paljon aikaa. Siksi mikä tahansa tilanne voi kehittyä. Lopuksi totean, että SpaceX on yksityinen organisaatio, ja sen seurauksena vakavien taloudellisten tai muiden ongelmien sattuessa se ei todennäköisesti voi luottaa valtion tukeen, varsinkin kun otetaan huomioon, että kilpailevia yrityksiä, joilla on samanlaisia hankkeita, on olemassa. Tällä hetkellä vain yksi asia voidaan todeta riittävällä varmuudella: uusi "avaruuskilpailu" on suunnitteilla. Kun otetaan huomioon, että yhä useammat maat osoittavat kiinnostuksensa avaruuteen, jokaisen uuden aluksen on oltava kilpailijoitaan parempi.
Sivustojen materiaalien mukaan:
http://kp.ru/
http://spacex.com/
http://spaceref.com/
http://federalspace.ru/
SpaceX Dragon eli uusi kilpailu avaruudessa
- Kirjoittaja:
- Ryabov Kirill