Venäjä laukaisi kahdeksannen Cobalt M -tiedustelusatelliittinsa 17. toukokuuta 2012. Ensimmäinen tällainen satelliitti laukaistiin kahdeksan vuotta sitten. Toinen Cobalt M lanseerattiin erittäin dramaattisella tavalla toukokuussa 2006. Laukaisu oli enemmän kuin koskaan ajankohtainen, sillä Venäjän ainoa aktiivinen vakoojasatelliitti lopetti toimintansa kuukautta aiemmin. Vuoden 2006 loppuun mennessä Venäjä onnistui laukaisemaan sähköisen tiedustelusatelliitin sekä meritiedustelusatelliitin. Venäjällä on kiertoradalla kymmeniä sotilassatelliitteja, mutta ne kaikki on suunniteltu tarjoamaan viestintää ja muita toimintoja, ei valokuva- ja sähköistä tiedustelupalvelua. Venäjä käyttää edelleen monia satelliitteja, jotka on kehitetty Neuvostoliiton (kylmän sodan aikakauden) teknologiasta. Tilanne on muuttumassa uuden länsimaisten standardien mukaisten satelliittien sukupolven luomisen myötä. Monet vanhat tekniikat jäävät kuitenkin toimimaan lähitulevaisuudessa.
Cobalt M -satelliitit painavat 6.7 tonnia ja sisältävät kolme laskeutuvaa ajoneuvoa elokuvan palauttamiseksi. Kyllä, neljännesvuosisata sen jälkeen, kun Yhdysvallat lopetti tämän menetelmän käytön, Venäjä käyttää edelleen filmejä digitaalisten valokuvien sijaan joissakin tiedustelusatelliiteissaan. Yhdysvallat käytti elokuvalla varustettua Keyhole 9 (tai KH 9) vakoojasatelliittia viimeksi vuonna 1984. KH-sarjan avaruusalus (KH 1 - KH 9) pudotti korkearesoluutioisia valokuvafilmejä erityisiin kapseleihin.
Venäjä laukaisi ensimmäisen digitaalikameroilla varustetun tiedustelusatelliittinsa vuonna 1997. Sitä kutsuttiin Arkoniksi, eikä se menestynyt kovin hyvin. Luotettavampi Persona-satelliitti (suuremmalla resoluutiolla) laitettiin kiertoradalle neljä vuotta sitten. Tämä tapahtui 22 vuotta sen jälkeen, kun ensimmäinen amerikkalainen tiedustelusatelliitti laukaistiin digitaalisella valokuvauslaitteella KN-11. Yhdysvalloissa käytetään edelleen KH-11-satelliittisarjaa (oleellisesti päivitetty alkuperäisestä), joiden tarkkuus ja luotettavuus on paljon korkeampi kuin Personalla.
Keyhole 9 -vakoilusatelliitti, ensimmäinen sarjasta, joka laukaistiin kiertoradalle vuonna 1971, ei ollut vain viimeinen amerikkalainen elokuvavakoilusatelliittien projekti, vaan myös suurin ja tehokkain. Sen perusrakennetta käytettiin myöhemmissä digitaalikamerasatelliiteissa. KH 9 pystyi peittämään suuren alueen korkealla 0.6 metrin resoluutiolla tuolloin. Tämä oli enemmän kuin tarpeeksi numeron havaitsemiseen ja laskemiseen säiliöt, lentokoneita ja jopa pieniä laivoja. Yhdeksästoista ja viimeinen KH 9 lanseerattiin vuonna 1984. KH-9 oli 13-tonninen satelliitti, jossa oli useita kameroita ja neljä tai viisi laskeutumisajoneuvoa palauttamaan elokuvan kiertoradalta jatkokehitystä ja analysointia varten. KH-9-satelliitit saivat lempinimen "Big Bird". Ensimmäinen filmikameralla varustettu vakoilusatelliitti KH 1 laukaistiin kiertoradalle 19. elokuuta 1959 (n. "Professori" - sen resoluutio oli 7.5 metriä). Siten 25 vuoden ajan filmikameroilla varustetut satelliitit valvoivat vihamielisiä valtioita.