Tasan 95 vuotta sitten, 6. marraskuuta 1922, Dornier Do-J -vesilentokone, alias "Val", eli "Kit", nousi ensimmäisen kerran lentoon. Koska Versaillesin sopimus kielsi Saksaa rakentamasta suuria lentokoneita, joita voitaisiin käyttää pommikoneina, saksalainen lentokonesuunnittelija ja yrittäjä Claudio Dornier siirsi tuotannon Italiaan. Siellä ensimmäinen "Kit" rakennettiin ja testattiin, ja sitten sen sarjatuotanto alkoi.
Do-J osoittautui erittäin menestyksekkääksi, ehkä se oli maailman paras raskas lentävä vene 1920-luvulla. Se erottui hyvästä vakaudesta, hallittavuuden helppoudesta, korkeasta lujuudesta, luotettavuudesta ja kestävyydestä. Täysmetallisen rakenteen ansiosta jotkut "valaat" lensivät yli 20 vuotta "kierrettäen" monia miljoonia kilometrejä, mikä olisi mahdotonta ajatella, jos Dornier useimpien aikalaistensa esimerkin mukaisesti suunnittelisi yksinkertaisemman ja halvemman puuauton. .
Vuoteen 1933 asti Do-J valmistettiin Italiassa, ja sitten Versaillesin rajoituksista valtaan tulleen Hitlerin kieltäytymisen vuoksi tuotanto siirrettiin Saksaan, samalla kun indeksi muutettiin Do-16:ksi. Mutta nimi on pysynyt samana. Yhteensä rakennettiin noin 250 "valasta". Näyttää siltä, että ei niin paljon (lentokonetta pidettiin melko kalliina), mutta näiden koneiden maine ja suosio ylittivät merkittävästi niiden levityksen. Do-J:n sotilas- ja siviiliversioita käytettiin monissa maissa. Italian ja Saksan lisäksi he käyttivät Neuvostoliiton, Espanjan, Portugalin, Japanin, Chilen, Argentiinan, Brasilian, Kolumbian, Norjan, Suomen, Ruotsin, Jugoslavian, Alankomaiden ja Uruguayn tunnusta.
Samaan aikaan lentokoneet valmistettiin tiettyjen asiakkaiden tarpeiden mukaan, ja siksi "Kitissä" oli yli tusina muunnelmia, jotka joskus olivat hyvin erilaisia. Moottorit, varusteet, aseet, kaasutankkien tilavuudet jne. vaihdettu. Jotkut koneet varustettiin matkustamotiloilla tai lastitiloilla (silloin raskaissa vesilentokoneissa lastiosastoja kutsuttiin "laivamaisiksi"), joita varten eturunko oli konfiguroitava vakavasti.
Paksuista alumiinilevyistä valmistettu veneen tasainen ja vahva pohja antoi "valaille" mahdollisuuden toimia paitsi vedestä, myös lumesta ja jäästä, mikä johti niiden laajaan käyttöön arktisella alueella. Toisen maailmansodan alkuun asti Neuvostoliiton Do-J:t kuljettivat rahtia tundran yli ja suorittivat jäätiedusteluja Jäämerellä varmistaakseen Pohjanmeren toiminnan. Kuumassa Italiassa syntynyt kone osoittautui todelliseksi napamatkailijaksi. 26 sellaisen vesikoneen lisäksi, jotka ostettiin vuosina 1926-29 Dornier-yhtiöltä, Neuvostoliitossa rakennettiin kuusi muuta - Neuvostoliiton M-17-moottoreilla.
Italian, Saksan ja Neuvostoliiton lisäksi "Vali" valmistettiin lisenssillä Hollannissa, Espanjassa ja Japanissa, mutta japanilaiset valmistivat vain kaksi siviililentokonetta. Sisällissodasta selvinneet espanjalaiset Do-J:t olivat pisimpään palveluksessa olleet, viimeinen niistä poistettiin käytöstä vuonna 1950. Näytönsäästäjällä - yksi näistä koneista lennossa, otettu toisen lentokoneen ohjaamosta.
Do-J:n sotilasversion rungon sivuosa brittiläisillä Roll-Royce "Eagle" -moottoreilla.
Do-J:n ohjaamo näytti aikansa tyyliin melko lakoniselta. Ohjaus kaksinkertaistettiin, jotta lentäjät voisivat levätä vuorotellen, koska lentojen kesto oli joskus useita tunteja.
Argentiinalainen Do-J irrotettavassa alustassa hinattavaksi maassa. Mielenkiintoista on, että pääpyörät on tehty kelluviksi, jotta koneen veteen vierityksen jälkeen niitä ei tarvitse ottaa pois pohjasta.
Norjalainen Do-J ohjaa lumessa.
Brasilialainen Do-J "Atlantico", varustettu matkustamolla, kun ohjaamo on siirretty taaksepäin.
Ohjaamon sisustus Do-J. Takaseinässä näkyvät pystysuorat tikkaat päästäkseen "kannelle", eli rungon katolle. Ilmeisistä syistä sivuilla ei ollut tavallisia ovia.
Do-J radiokompassilla ja muokatulla pyrstöllä lähtee lentoon ennen lentoonlähtöä.
Toinen matkustajaversio Do-J:stä.
Lentävän veneen (joskus nimeltään "Superval") myöhäinen muunnos kahdella matkustamolla ja suljetulla ohjaamolla.
Dornier "Neuvostoliiton pohjoinen" Valkoisenmeren rannikolla.
Yllä Neuvostoliiton sotilasversio Do-J:stä konekiväärin torneilla ja Lorraine-Dietrich-moottoreilla. Tällaisia lentokoneita käytettiin vuoteen 1937 saakka Mustallamerellä ja Itämerellä laivastoja pitkän matkan tiedustelijoina.
Alla on Neuvostoliitossa valmistettu siviili (muunnettu armeijasta) M-17-moottoreilla varustettu Do-J, jota Pohjanmeren reitin pääosasto käytti jäätiedusteluun.