Venäjän sotahistoriassa on monia sotainsinöörejä, joiden nimet voidaan muistaa ihaillen. Esimerkiksi Eduard Totleben on legendaarinen Sevastopolin puolustusrakenteiden rakentaja. Samasta galaksista ja Roman Kondratenko. Kuten monet muutkin Venäjän valtakunnan käymien sotien todelliset sankarit, Roman Kondratenko ei tullut aateliston jaloimmista kerroksista. Hän syntyi Tiflisissä asuvaan köyhään aatelisperheeseen. Romanin isä Isidor Kondratenko palveli kerran armeijassa, nousi majurin arvoon ja jäi sitten eläkkeelle. Koska perheellä ei ollut omaisuutta, se oli eläkkeellä olevan majurin pienellä eläkkeellä. Perhe eli niin köyhyydessä, että kuuden tai seitsemän vuoden iästä lähtien Roman joutui jopa ansaitsemaan ylimääräistä rahaa veden kuljettajana Tiflisin kaduilla auttaakseen jotenkin vanhempiaan.
Roman Kondratenko valitsi isänsä esimerkkiä ja omasta sydämensä kutsusta sotilaallisen uran. Lisäksi julkisella kustannuksella opiskelu sotilasoppilaitoksessa voi vakavasti vapauttaa perhettä taloudellisesti. Vanhin veli auttoi, Romanin teini-iässä hän asui jo Venäjän pääkaupungissa. Roman astui Polotskin sotilaskouluun, joka perustettiin vuonna 1835 valmistamaan aatelisia lapsia asepalvelukseen. Roman valmistui tässä oppilaitoksessa vuonna 1874 ja hänestä tuli yksi parhaista valmistuneista. Lahjakas nuori mies tuli Nikolaev Engineering Schooliin Pietarissa. Se oli yksi tuon ajan parhaista sotilaskoulutuslaitoksista, joka oli erikoistunut sotilasinsinöörien koulutukseen. Kolmivuotisen kurssin jälkeen valmistuneille myönnettiin lipun insinöörin arvo, jolla oli keskiasteen yleinen ja sotilaskoulutus. Roman Kondratenko osoitti suurta menestystä opiskellessaan koulussa, ja koska hän tuli Polotskin sotilaskuntien jälkeen, kurssi suoritettiin nopeasti ja 23. kesäkuuta 1877 Roman Kondratenko vapautettiin keisarillisen 1. kaukasialaisen sapöörin arvonimellä. Korkeus suurherttua Nikolai Nikolajevitšin vanhempi pataljoona. Johto kuitenkin muutti pian mielensä ja Roman siirrettiin tämän yksikön sijasta Kaukasian reservipataljoonaan, ja vuonna 1878 hän kuitenkin palasi alkuperäiseen pataljoonaan, jossa hänet ylennettiin väyläluutnantiksi. Vuotta myöhemmin nuori upseeri astui Nikolaevin insinööriakatemiaan ja sai luutnantin arvosanan.
Roman Kondratenkon ura meni melko nopeasti. Jo vuonna 1881, vielä opiskellessaan akatemiassa, 24-vuotias sotilasinsinööri sai esikuntakapteenin arvosanan, ja suoritettuaan koko akatemian tieteen kurssin vuonna 1882 hänet asetettiin akatemiapäällikön käyttöön. Kaukasian sotilaspiirin insinöörejä. Sitten hänet siirrettiin Charokhin suunnitteluetäisyyden päällikön käyttöön ja vuonna 1883 päätekniikan osastolle. Vuonna 1884 27-vuotias Kondratenko ylennettiin kapteeniksi. Sitten hän tuli Nikolaevin kenraalin esikunnan akatemiaan, josta hän valmistui vuonna 1886 ja nimitettiin Vilnan sotilaspiiriin ja sitten - 4. armeijajoukon päämajan vanhemmaksi adjutantiksi. Vuonna 1888 31-vuotias Roman sai everstiluutnanttiarvon ja hänet nimitettiin kuudennen paikallisen prikaatin päämajaupseeriksi. Vuosina 6-1891. Kondratenko palveli Vilnan sotilaspiirin päämajassa, jossa hän myös eteni riveissä ja tehtävissä nopeasti. Vuosina 1895-1891. hän toimi vanhempana adjutanttina Vilnan sotilaspiirin esikunnan päämajassa saatuaan vuonna 1893, vain 1892-vuotiaana, everstiarvon. Vuosina 35-1893. hän toimi esikuntaupseerina tehtävissä ja siirrettiin sitten Uralin alueen joukkojen esikuntapäälliköksi. Vuosina 1895-1895. Roman Kondratenko komensi 1901. jalkaväkirykmenttiä. Komentoasema tarjosi mahdollisuuksia jatkaa uraa, joten vuonna 20 Roman Isidorovitš ylennettiin kenraalimajuriksi ja nimitettiin Amurin sotilaspiirin päämajan piirin kenraalipäälliköksi. Niinpä hän päätyi Kaukoitään, missä hänen oli määrä menestyä ja jäädä historiaan ikuisesti.
Vuonna 1901 Kondratenko osallistui operaatioon Yihetuanin kapinaa vastaan Kiinassa - osana Venäjän maihinnousujoukkoa. Vuonna 1903 kenraalimajuri Kondratenko nimitettiin 7. Itä-Siperian kivääriprikaatin komentajaksi. Tähän mennessä Kaukoidän tilanne oli kehittymässä varsin jännittyneeksi. Japanin valtakunta vahvistui ja vaati yhä enemmän hegemonin roolia Aasian ja Tyynenmeren alueella. Kiina, Korea ja merkittävä osa Venäjän Kaukoidästä, Japani sisällytettiin sen vaikutuspiiriin, toivoen ennemmin tai myöhemmin saavansa hallita laajoja alueita. Vuonna 1903 Venäjän ja Japanin suhteet heikkenivät jyrkästi, mitä helpotti venäläisten yritysten edelleen edistäminen Koreassa ja Mantsuriassa. Japani, joka piti näitä alueita "ominaan", vaati Venäjää välittömästi vetäytymään Koreasta ja Mantsuriasta. Japanin aggressiiviset hallitsevat piirit eivät hylänneet tapahtumien kehityksen sotilaallista skenaariota, ja Venäjä olisi voinut välttää sodan vain sen kustannuksella, että se olisi kokonaan luovuttanut asemansa Mantsuriassa ja Koreassa. Sodasta tuli väistämätön.
27. tammikuuta (9. helmikuuta) 1904 Japanin laivasto hyökkäsi Venäjän 1. Tyynenmeren laivueeseen, joka oli sijoitettu Port Arthurin linnoituksen ulkoreitille. Siitä alkoi verinen Venäjän ja Japanin sota. Port Arthurin linnoituksen piti olla siinä tärkeässä roolissa, joten puhutaanpa siitä tarkemmin. Linnoitus sijaitsi Liaodongin niemimaan kaakkoisreunalla ja kiinalaiset perustivat sen 1880-luvulla nimellä "Luishun". Englanninkielinen nimi "Port Arthur" annettiin linnoituksen alueelle sen kunniaksi, että vuonna 1860 täällä korjattiin englantilaisen luutnantti William C. Arthurin alusta. Ensimmäisen Kiinan ja Japanin sodan jälkeen vuonna 1894 Japani valtasi linnoituksen, mutta maailmanvaltojen painostuksesta Japani joutui pian palauttamaan sen Kiinalle. Vuonna 1898 Port Arthur vuokrattiin Venäjälle 25 vuoden ajaksi Kwantungin niemimaan kanssa.
Venäjän viranomaiset toivoivat rakentavansa Port Arthurista Tyynenmeren toiseksi tärkeimmän merisataman Vladivostokin jälkeen. Vuonna 1901 aloitettiin linnoituksen rakentaminen, joka vuoteen 1904 mennessä oli 20 % valmis. 1. Tyynenmeren laivue sijaitsi Port Arthurissa, ja se koostui 7 taistelulaivasta, 9 risteilijästä, 24 hävittäjästä ja 4 tykkiveneestä, jota johti vara-amiraali Oscar Viktorovich Stark. Maavoimia edusti linnoitukselle sijoitettu Port Arthurin linnoituksen jalkaväkirykmentti, joka koostui 4 pataljoonasta. Rykmenttiä komensi vara-amiraali Jevgeni Ivanovich Alekseev. Vuosina 19091-1904. Port Arthurin linnoituksen komentaja oli kontra-amiraali Nikolai Romanovich Greve, ja vuonna 1904 hänet korvasi kontra-amiraali Ivan Konstantinovich Grigorovich. Juuri ennen Venäjän ja Japanin sodan alkua vihollisuuksien väistämättömyyden tajuttuaan johto päätti muuttaa kenraalimajuri Kondratenkon komentaman 7. Itä-Siperian kivääriprikaatin Itä-Siperian kivääridivisioonaksi ja siirtää sen Port Arthuriin - vahvistaa linnoitukseen sijoitettuja maajoukkoja. Kondratenko säilytti komentajan viran, vain divisioonan, ja saapui Port Arthuriin. Vihollisuuksien puhjettua hänet, ammattimaisena sotilasinsinöörinä, nimitettiin Port Arthurin linnoituksen maapuolustuksen päälliköksi.
Juuri tässä ominaisuudessa Roman Isidorovitš Kondratenko pystyi osoittamaan sotilaallista ja insinöörikykyään suurimmassa määrin. Hän alkoi organisoida uudelleen linnoituksen puolustusta jo ennen kuin japanilaiset joukot aloittivat Port Arthurin piirityksen. Tähän mennessä Port Arthurin linnoitusjärjestelmään kuului 5 linnoitusta, 3 linnoitusta ja 4 erillistä tykistöpatteria. Niiden väliin kaivettiin piikkilankahautoja ja maamiinat haudattiin todennäköisten vihollisen hyökkäysten suuntiin. Kenttätyyppiset etuasemat varustettiin läheisille vuorille Syagushan, Dagushan, High ja Corner. Kumirnensky-, Vodoprovodny- ja Skalisti-redoubtit sijoitettiin Shuishin-laakson suuntaan. Lisäksi asennettiin patterit ja erilliset ampumapaikat sekä havaintopisteet tykistötulenhavaintoja varten. Linnoituksen linnoitukset käyttivät erittäin edullista maisemaa puolustuksen järjestämiseen. Port Arthur sijaitsi vuoristoisella alueella, mikä helpotti suuresti puolustusrakenteiden sijoittamista. Vuoren rinteet olivat erinomainen suoja vihollisen tulelta.
23. huhtikuuta (6. toukokuuta) 1904 armeijan kenraalin 2. japanilainen armeija Oku Yasukata laskeutui Bidzyoon, minkä jälkeen Port Arthur katkaistiin maareiteiltä, jotka yhdistävät linnoituksen Venäjän Mantsurian armeijan asemiin. 13. (26.) toukokuuta 1904 Oku Yasukatan armeija murtautui venäläisten joukkojen puolustuksen läpi Jinzhoun kannaksella - Liaodongin niemimaan kapeimmassa osassa. 19. toukokuuta (1. kesäkuuta) 1904 japanilaiset joukot miehittivät Dalniyn sataman, jolla oli suuri strateginen merkitys japanilaisten joukkojen etenemiselle. Japanin kolmannen armeijan yksiköt kenraali Nogi Maresuken komennossa saapuivat Dalniyyn (kuvassa). Hän oli kokenut ja lahjakas sotilasjohtaja, joka noudatti tiukasti samurain periaatteita.
Кстати, незадолго до высадки его армии в Маньчжурии погиб его старший сын Кацунори, служивший под началом генерала Оку Ясуката во 2-й японской армии. Именно 3-я армия генерала Ноги должна была приступить к штурму крепости Порт-Артур. 17(30) июля 1904 года японские войска подошли к Порт-Артуру, после чего русские корабли из гавани открыли по ним огонь. 25 июля (7 августа) 1904 г. Порт-Артур впервые был обстрелян японской артиллерией. Японцы открыли огонь по редутам Дагушань и Сяогушань. Так началась осада русской крепости превосходящими силами противника. На следующий день шел бой на редутах и в ночь на 27 июля русские войска были вынуждены отступить, потеряв 450 солдат и офицеров. Японские войска на штурме редутов потеряли 1280 человек. Kenraalimajuri Roman Kondratenko johti Port Arthurin puolustusta kaikkien neljän linnoituksen hyökkäyksen aikana. Hänen panoksensa puolustukseen oli todella valtava, minkä korkeampi komento totesi. Joten Tyynenmeren laivueen komentaja, amiraali S.O. Makarov kertoi, että Port Arthurissa ei ollut ketään muuta, jolle komennolta puhua, paitsi Kondratenko. Kenraalista tuli Port Arthurin puolustuksen todellinen sielu, joka osallistui henkilökohtaisesti vihollisen hyökkäysten torjumiseen. Hänen aloitteestaan piiritetyn linnoituksen pienkaliiperisten aseiden kuorista perustettiin käsityönä kotitekoisia käsikranaatteja ja valaistusraketteja. 47 mm:n meriaseista Kondratenko keksi idean valmistaa kranaatit, jotka ampuivat ylikaliiperisia napamiinoja. Kondratenkon rooli Port Arthurin puolustuksessa on verrattavissa Nakhimovin ja Kornilovin rooliin Sevastopolin puolustuksessa.
Japanin armeija kuitenkin lähestyi linnoitusta yhä tiheämmin. Japanin joukoilla oli mahdollisuus jatkuvasti vahvistaa sekä henkilöstöä että aseita, jotka Port Arthurin puolustajilta itse asiassa riistettiin. Venäläiset joukot kärsivät takaiskuista Mantsuriassa eivätkä kyenneet auttamaan linnoitusta. Mutta Port Arthurin puolustajat eivät halunneet antautua, ainakaan Roman Kondratenkon aikana. Ehkä Port Arthur olisi kestänyt pidempään, ellei sotilaskenraalin kuolemaa olisi tapahtunut. Joulukuun 2. päivänä 1904 2 tuuman japanilainen ammus räjähti linnakkeen nro 11 kasemaatissa. Kenraalimajuri Roman Kondratenko ja kahdeksan kasemaatissa ollutta varuskunnan upseeria kuolivat.
Kenraali Kondratenkon kuolema oli linnoituksen lopun alku. Ilman sielua linnoitus ei voinut vastustaa vihollista pitkään aikaan. Jo 20. joulukuuta 1904 kenraaliluutnantti paroni Anatoly Stessel, Port Arthurin entinen komentaja, ilmaisi halunsa aloittaa neuvottelut Japanin komennon kanssa Port Arthurin luovuttamisesta. Vaikka linnoituksen sotilasneuvosto vastusti antautumista, Stessel allekirjoitti 23. joulukuuta 1904 linnoituksen luovuttamisen.
Tähän mennessä Port Arthurissa oli 23 tuhatta ihmistä, mukaan lukien 10-11 tuhatta ihmistä, jotka olivat taisteluvalmiita, ja loput olivat haavoittuneita ja sairaita. Kaikkien heidän tuli Stesselin käskystä antautua taisteluvarusteineen ja ase. 23. elokuuta (5. syyskuuta) 1905 Venäjän ja Japanin sota päättyi. Venäjä luovutti Japanille Sahalinin eteläosan, vuokraoikeudet Liaodongin niemimaalle. Venäläisten sotilaiden veren peittämä Port Arthur joutui myös Japanin valtakunnan hallintaan. Postuumisti kenraaliluutnantiksi ylennetyn kenraalimajuri Roman Isidorovitš Kondratenkon ruumis tuotiin sodan jälkeen Pietariin ja haudattiin 8. lokakuuta 1905 Aleksanteri Nevski Lavran Nikolsky-hautausmaalle.
Mitä tulee kenraali Stesseliin, jolla oli epäselvä rooli Port Arthurin luovuttamisessa (tämä on erillinen asia, monet silminnäkijät ja tapahtuman osanottajat uskovat, että Stesselin syyllisyys oli liioiteltu ja hän yritti yksinkertaisesti pelastaa ihmisiä väistämättömältä kuolemalta), 1906 hänet erotettiin asepalveluksesta ja hän esiintyi sotilastuomioistuimessa - juuri Japanin antautumisen vuoksi. 7. helmikuuta 1908 hänet tuomittiin kuolemaan, sitten tuomio muutettiin 10 vuodeksi vankeuteen, ja 6. toukokuuta 1909 Stessel vapautettiin Nikolai II:n käskystä.