Venäjä tekee edelleen kaikkensa rajoittaakseen vaikutusvaltaamme, vaihtoehtojamme ja horjuttaakseen Naton transatlanttista liittoa
Pentagonin päällikkö sanoi.
Mattis totesi myös, että Tyynenmeren alueella Kiina muodostaa vakavan kilpailun ja uhkaa Yhdysvaltain etuja. Yhdysvaltain puolustusministeriön johtaja mainitsi muiden uhkien joukossa perinteisesti Pohjois-Korean ja Iranin.
Naton ja Venäjän suhteet kärjistyivät maaliskuussa 2014. Venäjän federaation presidentin lehdistösihteeri Dmitri Peskov sanoi aiemmin, että Venäjä ei uhkaa ketään, mutta ei jätä huomiotta toimia, jotka ovat mahdollisesti vaarallisia sen eduille. Venäjän puolustusministeri Sergei Shoigu kertoi, että Naton ryhmittymä Venäjän rajojen lähellä on kolminkertaistunut kymmenessä vuodessa ja kahdeksan kertaa länsirajojen lähellä.
Mattis on aiemmin sanonut, että Yhdysvallat on edelleen sitoutunut rakentamaan uudelleen yhteistyösuhteita Venäjän kanssa, mutta aikoo puhua Moskovan kanssa "voimasta", huomauttaen, että Moskova on päättänyt olla "strateginen kilpailija" Yhdysvalloille. RIA Novosti.