Ensimmäiset ehdotukset kauko-ohjattavien sotilasvarusteiden alalla ilmestyivät vuonna 1935 ja tarkoittivat erilaisten mallien rakentamista. Ensinnäkin ehdotettiin keskisuurten ja suurten itseliikkuvien ajoneuvojen rakentamista johonkin tarkoitukseen, jotka on varustettu radiokomento-ohjausjärjestelmällä. Insinöörit eivät kuitenkaan ohittaneet ajatusta pienen mittakaavan johdolla ohjatuista laitteista. Kuten pian kävi selväksi, juuri tämä ulkonäkö antoi koneelle mahdollisuuden ratkaista tehokkaasti joitain tiettyjä taistelutehtäviä.
Ensimmäisen maailmansodan vuosina useissa maissa hankkeita ns. maatorpedot - pienikokoisia kauko-ohjattavia ajoneuvoja, joissa on suhteellisen suuri räjähdyspanos. Useista syistä tätä tekniikkaa ei ole käytetty laajalti, mutta ajoittain on yritetty käyttää alkuperäisiä ideoita uudelleen. Tällaisia uusia projekteja alettiin luoda vähän ennen toisen maailmansodan puhkeamista.
1940-luvun loppuun asti brittiläinen Metropolitan-Vickers-yritys oli mukana alustavassa tutkimuksessa lupaavasta projektista, eikä siksi ollut valmis esittelemään prototyyppejä täydessä taistelukokoonpanossa. Ensimmäiset prototyypit, jotka erottuivat yksinkertaistetusta suunnittelusta ja veneen laitteiden epätäydellisestä koostumuksesta, pois lukien taistelukäyttö, rakennettiin ja testattiin vasta vuonna XNUMX. Onnistuneet tarkastukset mahdollistivat tarvittavan työn jatkamisen, ja pian ensimmäiset täysimittaiset taisteluajoneuvojen prototyypit tuotiin testialueelle.
Aluksi Vickers-yhtiön konseptiprojekti kantoi työnimeä Beetle ("Beetle"). Myöhemmin, viimeistään prototyyppien testauksen alkaessa, projekti nimettiin uudelleen. Nyt se on nimetty Mobile Land Mine ("Mobile Land Mine"). Tämä nimi paljasti täysin kehityksen olemuksen. On huomattava, että tästä merkinnästä huolimatta alkuperäinen ammus vastasi täysin ns. maatorpedot.
Aluksi Vickers Mobile Land Mine -tuotetta pidettiin yksinomaan itseliikkuvana räjähdyspanoksena. Operaattorin ohjaaman koneen piti edetä salaisesti vihollisen linnoitukseen tai muuhun kohteeseen ja lähestyessään vähimmäisetäisyyttä heikentävä taistelukärkeään. Suuri panos voi helposti tuhota puu-maa-asennusosan tai vahingoittaa betonirakennetta. Siten "Beetle" oli tarkoitettu insinööriyksiköille, joiden yksi tehtävistä oli taistelu vihollisen suojattuja rakenteita vastaan.
Pian itsekulkevien miinojen tehtävävalikoima laajeni. Tuotteen ehdotettu tekninen suunnittelu mahdollisti sen käytön muihin tarkoituksiin. Joten liikkuvan ammuksen tarkoitus voisi olla säiliöt vihollinen. Tiettyjä tuloksia oli tarkoitus saada, kun Mobile Land Minea käytettiin purkupanoksena miinojen räjähdysaitojen neutraloinnissa. Myöhemmin näitä ideoita kehitettiin, minkä seurauksena testattavaksi tuli uusia ominai- suuksilla varustettuja kaivoksia.
Testattuaan ensimmäisiä yksinkertaistetun suunnittelun prototyyppejä Metropolitan-Vickers tuotti täysimittaiset prototyypit täydellisellä sarjalla. Tutkiessaan olemassa olevia vaatimuksia ja mahdollisuuksia projektin tekijät onnistuivat löytämään melko yksinkertaisen ja kätevän tuotearkkitehtuurin, joka voi optimoida sen pääominaisuudet. Lisäksi he onnistuivat ratkaisemaan koneen pieniin mittoihin liittyvän suhteellisen alhaisen maastojuoksun ongelman.
Mobile Land Mine -projektissa ehdotettiin itseliikkuvan koneen kokoamista mahdollisimman yksinkertaisella rungolla. Itse asiassa sen piti olla suorakaiteen muotoinen metallilaatikko, jossa oli pyöristetyt etu- ja takaosat. Rungon katon sisäisiin laitteisiin pääsyä varten varustettiin pienet suorakaiteen muotoiset luukut. Kuten varhaiset tankit, "Mobile Land Mine" oli tarkoitus saada alusta, jonka telat peittivät osan rungon sivuista.
Kotelon yläkannessa oli ulkonevia elementtejä johonkin tarkoitukseen. Joten pitkittäisakselille eteenpäin siirrolla asennettiin pieni sylinteri, jonka tarkoitus oli epäselvä. Joidenkin tietojen mukaan siihen oli tarkoitus asentaa taistelukärjen kosketussulake. Suoraan lieriömäisen kotelon taakse asetettiin kolmion muotoinen osa, jonka takaosaan liitettiin suorakaiteen muotoinen ohjauskaapeleiden kanava. Jälkimmäinen sijaitsi katon takaosassa ja siinä oli liittimet kaapelien asennusta varten.
Tunnettujen tietojen mukaan tuotteen runko erottui erittäin yksinkertaisesta asettelusta. Sen etuosa oli tarkoitettu suuritehoisen taistelukärjen asentamiseen, ja takaosastossa oli pari moottoria. Projektin laatijat katsoivat, että itseliikkuvilla ammuksilla ei pitäisi olla omaa rumpua vaijerien kuljettamiseen. Kaapeli olisi pitänyt saada kiinteästä kelasta, joka on sijoitettu lähelle laukaisupaikkaa.
Vickersin maatorpedon voimalaitos oli erittäin yksinkertainen. Rungon takaosaan toisiaan vastapäätä sijoitettiin pari pienitehoista sähkömoottoria. Niiden akselit toimivat vetävien pyörien akseleina. Mitään voimansiirtoa, joka voisi vakavasti vaikeuttaa koneen suunnittelua, ei käytetty. Moottoreiden toimintaa oli tarkoitus ohjata muuttamalla tulovirran parametreja.
Myös alustan suunnittelua yksinkertaistettiin maksimaalisesti. Kummallekin puolelle, sen etu- ja takaosaan, asetettiin pari halkaisijaltaan suuria pyöriä. Suurten pyörien vanteet työntyivät hieman kaarevan otsan ja perän sivuttaisprojektion yli. Käytettiin jäykkää jousitusta. Etuohjaimessa ja perävetopyörässä ehdotettiin alkuperäisen mallin telakan vetämistä. Toukan ylähaara joutui liukumaan rungossa olevaa erityistä hyllyä pitkin. Tukirullia ei käytetty. Alustan vahvistamiseksi ensimmäinen prototyyppi sai ulkoiset pitkittäispalkit.
Vickers Mobile Land Mine -tuote tarvitsi erityisen raidan. Alavaunun erityinen rakenne johti maavaran jyrkkään laskuun, minkä vuoksi miina saattoi juuttua mihin tahansa riittävän kokoiseen kohoumaan. Tämän ongelman ratkaisemiseksi ehdotettiin epätavallista toukkaa. Nauha olisi pitänyt koota teloista, joissa on kahdenlaisia metallikorvakkeita. Ensimmäisen tyypin korvakkeen leveys oli keskimääräinen, ja sen hammastetun muodon etu- ja takareunat kaareutuivat ulospäin. Toinen korvake toisti yleensä tämän mallin, mutta oli melkein kaksi kertaa leveämpi suuren sivuelementin vuoksi.
Osana uutta kiskoa leveämmät kiskot olisi pitänyt asentaa viiden vakioraiteen välein. Kaksi teippiä vuorostaan vedettiin alavaunuun siten, että suuret korvakkeet kääntyivät sisäänpäin, olivat rungon ulkoneman sisällä ja porrastettiin. Tästä johtuen rungon pohja oli liikkeen aikana jatkuvasti korvakkeiden yläpuolella, eikä auto melkein vaarantanut "istua alas" korkealle kohoumalle.
Ehdotettiin sähkömoottoriparin ohjaamista virtalähteen ohjausjärjestelmillä. Energian ja komentojen vastaanottamiseksi Vickers-maatorpedon oli käytettävä kolmea riittävän pitkää kaapelia. Ne liitettiin takaliittimiin ja ne piti syöttää kiinteästä kelasta. Melko yksinkertaisen mallin kaukosäädin, joka oli varustettu useilla painikkeilla, kytkimillä ja reostaateilla, vastasi komentojen antamisesta. Sen avulla käyttäjä voi antaa komentoja liikkua eteenpäin ja taaksepäin sekä kääntyä oikeaan suuntaan.
Uuden tyyppisen maalla toimivan torpedon piti vetää virta- ja ohjausjohdot taakseen, mikä johti tiettyihin riskeihin. Ohjauksessa vaijeri voi joutua telojen alle. Tämä johtaisi sen rikkoutumiseen tai jopa rungon tukkeutumiseen. Joka tapauksessa liikkuva kaivos olisi epäonnistunut. Tässä tapauksessa Mobile Land Mine -projekti sisälsi erityisen suojakehyksen käytön. Rungon sivuhyllyille asetettiin pystysuorat kolmiotuet. V-muotoinen metallitankojärjestelmä ilmestyi rungon perään. Neljään tällaiseen tukeen asennettiin U-muotoinen runko, joka nostettiin alustan yläpuolelle. Konetta käännettäessä ohjauskaapelin piti liikkua tätä runkoa pitkin pysyen turvallisella korkeudella telojen yläpuolella. Liiallinen siirtymä eteenpäin suljettiin pois riittävän korkeilla sivutuilla.
Yhdessä liikkuvan kaivoksen kanssa tulisi käyttää kaukosäädintä ja virtalähdettä. Armeijan toimintaan voitaisiin tarjota yksi olemassa olevista bensiinigeneraattoreista, joilla on riittävät ominaisuudet, asennettuna sarjaauton alustaan. Vapaan tilan vuoksi tällainen kone ei voinut vain tarjota miinalle sähköä, vaan myös kuljettaa sen taistelutyöpaikalle.
Metropolitan-Vickersin Mobile Land Mine -tuote osoittautui melko kompaktiksi, mutta ei eronnut alhaisesta painosta. Miinan kokonaispituus oli hieman yli 1 m. Taistelupaino oli enintään 170-200 kg. Samaan aikaan aluksella oli 120 puntaa (54,4 kg) räjähteitä. Kaksi sähkömoottoria mahdollistivat jopa useiden kilometrien tuntinopeuden saavuttamisen ja yksinkertaisten esteiden voittamisen.
Toiminta-aluetta ja -sädettä rajoittivat itse asiassa vain olemassa olevan generaattorin ominaisuudet ja virta-/ohjauskaapelin pituus. Lisäksi kantama riippui kuljettajan kyvyistä eläkkeelle jääneen itsekulkevan koneen valvonnan yhteydessä. Käytännössä oli mahdollista saavuttaa 1100 jaardin (hieman yli 1 km) tehokas kantama.
Vickers Mobile Land Minen ensimmäisen prototyypin, jossa ei ollut taistelukärkeä, testit suoritettiin vuonna 1940. Tarkastukset osoittivat perustavanlaatuisen mahdollisuuden ratkaista vihollisen rakenteiden tuhoamisen tärkeimmät taistelutehtävät. Tietyillä vaikeuksilla operaattori näytti maatorpedon kohteeseen ja ehdollisesti heikensi, mikä osoitti mahdollisuuden aiheuttaa vakavimman vahingon. Ottaen huomioon toisen maailmansodan eurooppalaisen operaatioteatterin erityispiirteet, tällaiset tuotteet voisivat ottaa käyttöön ja löytää käyttöä kaikilla rintamilla.
Ensimmäisten testien tulosten mukaan olemassa olevaa projektia muutettiin hieman. Erityisesti alavaunu jätettiin ilman sivupalkkia. Muiden yksiköiden suunnitteluun voidaan tehdä tiettyjä muutoksia. Myös olemassa olevassa projektissa oli mahdollista tehdä vakavampia muutoksia, joita tarvitaan uusien ominaisuuksien saamiseksi. Tällä tavalla luotiin liikkuvan miinan amfibio- ja erikoistuneita panssarintorjuntavariantteja.
Vickersin asiantuntijat ottivat huomioon Euroopan maisemien ja ilmaston erityispiirteet, minkä jälkeen he loivat parannetun version kaivoksesta. Pian testattavaksi tuli paineistettu versio itseliikkuvasta räjähdepanoksesta, joka pystyi liikkumaan maalla ja voittamaan matalan veden esteitä pohjaa pitkin. Maatorpedon amfibioversiota voitaisiin käyttää erilaisissa operaatioissa ja lisätä sotilasinsinöörien tehokkuutta.
Itseliikkuvia ammuksia voitaisiin käyttää ohjattavana panssarintorjuntaan aseet. Se voidaan ohjata vihollisen panssarivaunuun ja heikentää oikeaan aikaan. Lisäksi "Mobile Land Mine" ehdotettiin käytettäväksi tankkeja vastaan eri tavalla. Tässä tapauksessa runkoon tulee kiinnittää riittävän pitkä lanka. Jälkimmäinen oli tarkoitus sijoittaa vihollisen panssaroitujen ajoneuvojen tielle. Samaan aikaan kaivos asennettiin pieneen naamioituun suojiin.
Vihollisen panssarivaunun täytyi repiä lanka kiinnikkeistä ja jatkaa liikkumistaan kierrettävä se telojen ympärille. Siten hän veti Mobile Land Mine -tuotteen itseään kohti. Panssaroituun ajoneuvoon osuessaan taistelukärki heikkeni. Räjähdyksen piti tapahtua säiliön kyljessä, jonka paksuus ei perinteisesti ollut merkittävintä. 54,4 kg räjähteitä saattoi repiä irti alavaunun elementit, lävistää sivupanssarin, vahingoittaa sisäisiä yksiköitä ja osua myös miehistöön.
Useiden Metropolitan-Vickersin "Mobile Land Mine" -prototyyppien testit jatkuivat useita kuukausia, ja vuoden 1940 loppuun mennessä komento päätti alkuperäisen kehityksen tulevaisuudesta. Armeija päätti kenttäkokeiden tulosten analysoinnin jälkeen ottaa tuotteen käyttöön ja käynnistää sen massatuotannon. Ensimmäisessä sopimuksessa, joka allekirjoitettiin samana vuonna, määrättiin viidenkymmenen maa-torpedon toimittaminen. Missä kokoonpanossa kolmesta olemassa olevasta tuotteesta nämä tuotteet olisi pitänyt tehdä, ei tiedetä.
Voidaan olettaa, että Mobile Land Mine -toimitussopimus liittyi suoraan meneillään oleviin valmisteluihin Saksan joukkojen mahdollisen maihinnousun suorittamiseksi Brittein saarille. Tunnettujen touko-kesäkuun 1940 tapahtumien jälkeen Britannian armeija tarvitsi kaikki varusteet ja aseet, jotka pystyivät palauttamaan vaaditun taistelukyvyn. Vickersin maatorpedot voisivat hyvinkin löytää käyttöä panssarintorjuntaan ja auttaa suojelemaan maata odotetulta hyökkäykseltä.
Tänä aikana teollisuuden mahdollisuudet jättivät kuitenkin paljon toivomisen varaa. Resurssien ja tuotantokapasiteetin puute tarvittavien tuotteiden nopeutettuun julkaisuun johti muiden tuotteiden tuotannon hidastumiseen tai jopa pysähtymiseen. Ilmeisesti juuri nämä olosuhteet vaikuttivat negatiivisesti liikkuvien kaivosten kokoonpanoon. Sikäli kuin tiedetään, muutaman ensimmäisen kuukauden aikana tilauksen vastaanottamisen jälkeen Metropolitan-Vickers ei kyennyt kokoamaan ja toimittamaan yhtäkään sarjatorpedoa armeijalle.
Ajan myötä saksalaisen hyökkäyksen todennäköisyys pieneni, ja tilanne sotilastuotteiden vapauttamisessa vakiintui. Kaikki tämä mahdollisti "mobilisointiaseiden" -aseiden ja -laitteiden tuotannon luopumisen monimutkaisempien mutta tehokkaampien tuotteiden hyväksi. Vickers Mobile Land Mine -projekti sai mahdollisuuden päästä normaaliin massatuotantoon, mutta näin ei tapahtunut. Syystä tai toisesta itseliikkuvien räjähteiden tuotantoa ei perustettu vuonna 1940 eikä sen jälkeen.
Sopimus 50 maa-torpedon tuotannosta pysyi kehittäjän tilaussalkussa vuoteen 1944 asti. Useiden vuosien turhan odotuksen jälkeen armeija päätti rikkoa olemassa olevan sopimuksen ja kieltäytyä hyväksymästä Mobile Maamiinaa käyttöön. Siten tällaisten tuotteiden julkaisu rajoittui useisiin prototyyppeihin, jotka erosivat toisistaan. Yhtään sarjamiinaa ei kerätty.
On huomattava, että päätös luopua lupaavasta maa-torpedosta tehtiin aikana, jolloin tällainen ase voisi olla erityisen kiinnostava Britannian armeijalle. Kesäkuun alussa 1944 brittijoukot laskeutuivat Normandiaan ja kohtasivat välittömästi ongelman kehittyneiden vihollisen teknisten rakenteiden muodossa. Tällaisessa tilanteessa kauko-ohjattavat itseliikkuvat räjähteet voivat olla hyödyllisiä insinööreille. Siksi voidaan vain arvailla, kuinka laskeutuminen olisi sujunut, jos brittijoukoilla olisi ollut sarja Vickers Mobile Land Mine -tuotteita.
Tunnetut tiedot viittaavat siihen, että "Mobile Land Mines" -sarja voisi näyttää itsensä hyvin taistelukentillä. Tällaisten aseiden positiivisia ominaisuuksia olivat suhteellisen suuri kantama ja huomattava määrä räjähteitä aluksella. Jopa yksi miina, joka on oikein asetettu kohteeseen, voi vaikuttaa vakavasti vihollisen puolustukseen. Torpedon paineistettu versio mahdollisti erilaisten matalien veden esteiden ylittämisen tai jopa aseiden käytön rantaa lähestyvistä laivoista. Erillisen panssarintorjuntaversion läsnäolo mahdollisti väijytysten järjestämisen vihollisen panssaroitujen ajoneuvojen tiellä.
Siinä oli kuitenkin myös huomattavia puutteita. Tuotetta ei ollut varustettu panssaroidulla rungolla, minkä vuoksi se voisi vaurioitua tai tuhota satunnainen luoti. Maatorpedon perässä olleet kolme johdinta olisivat myös saattaneet vaurioitua ymmärrettävillä seurauksilla. Lähes kaikki sisäyksiköiden tai ohjauskaapelin vauriot poistavat tuotteen automaattisesti käytöstä ja estävät tehtävän jatkumisen.
Vickers-yhtiön maatorpedolla oli tyypillisiä ja pohjimmiltaan korjaamattomia puutteita, jotka saattoivat heikentää sen todellista tehokkuutta taistelukentällä. Mielenkiintoisen projektin kohtaloon ei ilmeisesti kuitenkaan vaikuttanut kaivoksen tekniset ominaisuudet, vaan tuotantovaikeudet. Syystä tai toisesta liikkuvien kaivosten tuotantoa ei voitu aloittaa useaan vuoteen. Neljäntenä sarjatuotteiden odotuksena Britannian armeija päätti luopua olemassa olevasta järjestyksestä, ja projekti menetti kaikki näkymät.
Sikäli kuin tiedetään, Metropolitan-Vickers Mobile Land Mine -projekti osoittautui luokassaan ainoaksi brittiläiseksi kehitystyöksi, joka on testattu ja suositeltu massatuotantoon. Hanke ei kuitenkaan edennyt pidemmälle. Neljänkymmenenluvun alun erityistilanne ja uudet edistysaskeleet muiden aseiden alalla mahdollistivat lopulta Yhdistyneen kuningaskunnan luopumisen maalla olevien torpedojen kehittämisestä. Tulevaisuudessa tällaisia aseita ei kehitetty ja testattu.
Materiaalien mukaan:
https://aviarmor.net/
http://ww2f.com/
https://strangernn.livejournal.com/
https://shusharmor.livejournal.com/
Everett HR Toscano M. Ensimmäisen ja toisen maailmansodan miehittämättömät järjestelmät. MIT Press. 2015.