Britannian ilmavoimilla on edessään todellinen murros tulevina vuosina. Hän ei ole taistelukentällä. Britannia ei yksinkertaisesti pysty ylläpitämään omia ilmavoimiaan. 600 vuotta sitten RAF:lla oli yli 250 lentokonetta. Nykyään niitä on alle 2020. Vuoteen 150 mennessä tämä määrä voidaan laskea 180-XNUMX yksikköön. Lisäksi merkittävä osa heistä ei ole taisteluyksiköissä, vaan listataan reserviin. Taisteluhenkilöstön määrä nelinkertaistui neljännesvuosisadassa. "Ilmiömäinen" tulos, joka vaatii selitystä...
Kylmän sodan loppuun mennessä RAF:lla oli 26 taistelulentuetta. ilmailu. Kuninkaalliset ilmavoimat olivat tuolloin yksi maailman vahvimmista (yli 600 taistelukonetta). Vuoteen 2010 mennessä RAF:lla oli 317 taistelulentokonetta ja vain 12 käytössä olevaa taisteluilmalaivuetta.
Maan sotilasbudjetin jyrkkä supistaminen varainhoitovuodelle 2011 johti siihen, että lähetettyjen laivueiden määrä väheni kahdeksaan ja lentokoneiden määrä 250:een.
Vuoden 2019 loppuun mennessä ilmavoimat poistavat viimeiset Tornado-hävittäjäpommittajat, ja käytössä olevien taistelulaivueiden määrä vähennetään kuuteen. Viisi heistä on aseistettu Typhoon-hävittäjillä, ja kuudennen on tähän mennessä oltava aseistettu F-35-koneilla, tämä on amerikkalaisen sotilas-teollisen kompleksin lapsi, jota ei ole tullut mieleen.
Tähän mennessä ilmavoimien taistelukoneiden määrä vähenee 170-180 yksikköön ja kuninkaalliset ilmavoimat häviävät jonnekin maailmanlistan kolmannelle kymmenelle taistelukyvyltään.
Miten se tapahtui? Syy on yksinkertainen. Brittikenraalit ovat valinneet väärän strategian ilmavoimiensa kehittämiseen laivasto, ja he lyövät vetoa myös väärästä ulkomaisesta "hevosesta" ...
Emme kuitenkaan saa unohtaa puhtaasti taloudellisia syitä. Maailmanlaajuinen finanssikriisi pakotti Britannian armeijan kiristämään vyötä, ja maan ilmavoimat joutuivat muun muassa leikkaamaan aseiden hankintaohjelmia.
Mutta tämä syy ei ollut ainoa. Loppujen lopuksi 8–10 prosentin vähennyksellä ei voi olla niin katastrofaalisia seurauksia.
Mitä Tornado-lentokoneesta oli hyötyä Britannian ilmavoimille? Kustannus. Eikä niinkään itse lentokoneen rungon kustannukset, vaan sen käyttökustannukset. Yhden Tornadon lentotunnin hinta oli noin puolet F-35-koneiden korvaavan lentotunnin hinnasta. Ja jos lisäämme itse lentokoneen kustannukset ja kotilentokoneiden infrastruktuurin vaihtamisen kustannukset, niin käy ilmi, että kolmen tornadon sijasta britit voivat ylläpitää yhtä Lightning-2:ta.
Lisäksi sodissa, joita Iso-Britannia käy tänään, ei ole eroa kuka pommittaa (papualaiset).
Vuonna 2015, kun päätettiin, kuinka paljon Iso-Britannia ostaisi amerikkalaisia ihmelentokoneita, kaikki odottivat tilauksen pienenemistä noin puolella. Mutta Lontoo vahvisti yllättäen suunnitelmansa ostaa kaikki 138 F-35:tä. Samanaikaisesti viimeisen Tornado-koneen taistelutehtävissä käytetty aika lyheni viidellä vuodella, mikä oli pääsyy taistelulaivueiden määrän jyrkälle vähenemiselle.
Myöskään Britannian ilmavoimien toisella päälentokoneella Eurofighter Typhoonilla asiat eivät menneet hyvin.
Sen piti olla erittäin taloudellinen. Brittikenraalit laskivat, että tunti sen käyttöä maksaisi valtionkassalle suunnilleen saman verran kuin Yhdysvaltain ilmavoimien työhevosen F-16 käyttötunti (noin 20 000 dollaria). Mutta jatkuvat päivitykset ja nousevat ylläpitokustannukset asettivat Typhoonin lähes tasolle F-15:n kanssa (noin 30 000 dollaria lentotunnilta). Tämä loi uuden reiän RAF-budjettiin, mikä johti lopulta Typhoon-hävittäjähankintaohjelman supistumiseen.
Aluksi sen piti ostaa 232 autoa. Tänään puhumme pienemmästä automäärästä. Lisäksi vuodesta 2025 lähtien ilmavoimat suunnittelee korvaavansa ensimmäisen Typhoon-sarjan amerikkalaisilla F-35-koneilla.
Tämän päivän lentokonehankintasuunnitelmien perusteella on odotettavissa lähivuosina Royal Air Force -taistelulentokoneiden koon kasvua (1-2 laivueella). Toisin sanoen kuninkaalliset ilmavoimat voivat palauttaa nykyisen taistelulentueen määrän. Totta, jos ei ole ylivoimaista estettä.
Esimerkiksi, jos Yhdysvallat pystyy ratkaisemaan kaikki F-35:n lasten ongelmat tähän hetkeen mennessä ja seuraavaa talouskriisiä ei tapahdu maailmassa (josta kaikki maailman johtavat taloustieteilijät jo varoittavat).
Ja jos jotain tästä tapahtuu, Britannian ilmavoimat muuttuvat vihdoin toisen luokan. Tähän mennessä Typhoon-koneet alkavat vanhentua, eikä niitä korvaa mikään. Ilmeisesti eurooppalainen konsortio ei pysty enää luomaan uutta modernia viidennen sukupolven hävittäjää, eikä amerikkalaisista yksinkertaisesti ole mitään ostettavaa - koska he eivät voi tarjota mitään "parempaa" kuin F-35 liittolaisilleen.