Itse kriisistä, jos jotakuta kiinnostaa, kirjoitin lyhyesti kolumnissani RIACissa, ja nyt haluaisin puhua lyhyesti englanninkielisten "pitkän kantaman" käytöstä siellä ja ennen kaikkea yhdestä hauskasta jaksosta .
Vuonna 1956, kun kuvatut tapahtumat tapahtuivat, Valiant oli uusin lentokone, joka oli juuri alkanut saapua kuninkaallisiin ilmavoimiin. Suezin kriisin edellytyksiä ei tarvitse tässä kuvata, huomautan vain, että Nasserin kanavan kansallistaminen oli Iso-Britannialle yllätys, vaikka Egyptin viranomaisten näkökulmasta se oli vastaus kieltäytyminen rahoittamasta Assuanin padon rakentamista (joka puolestaan johtui Egyptin johtajan jyrkästä ajautumisesta Neuvostoliiton suuntaan, kuten "anna Hruštšovin antaa huonoja lainoja"). Ison-Britannian pääministeri Eden sai tietää tästä illallisella Irakin kuninkaan ja pääministerin kanssa, joka neuvoi häntä lyömään Nasseria "nopeasti ja lujasti". Tässä on muistettava, että Eden oli melko "haukkamainen" poliitikko, eikä hänellä ollut aikomustakaan käynnistää "Lähi-idän Müncheniä", kuten kanavan kansallistamista sillä hetkellä kutsuttiin. Yleisesti ottaen Länsi-Euroopan maille, jotka saivat 2/3 öljystä kanavan kautta, mahdollisuus olla lyhyessä hihnassa ei aiheuttanut iloa vastenmieliselle egyptiläiselle - ja jälkimmäinen välittömästi kansainvälisen oikeuden vastaisesti, sulki kanavan (myös Tiranin salmen) siviililaivoille Israeliin.
Päätös hyökätä vastahakoisia arabeja vastaan, aivan kuten vanhan Lloyd Georgen päivinä, näytti kypsyvän välittömästi. Ainakin RAF:n kansliapäällikkö Sir Dermot Boyle, joka tapasi pääministerin muutamaa päivää myöhemmin, kertoo upseereilleen [sanan sanaan]: "Pääministeri on banaaneja. Hän haluaa meidän hyökkäävän Egyptiin!" Operaatio kesti muodostamalla liittouman ranskalaisten ja äskettäin vihattujen israelilaisten kanssa - Nasser onnistui löytämään nopeasti useita kuolevaisia vihollisia kerralla, mutta britit pitivät edelleen itseään tärkeimpänä iskuvoimana. Se ei ole vitsi - kolme lentotukialusta koottiin kerralla. Mutta kuninkaallisten ilmavoimien tärkein iskuvoima, jotta kaikki kunnia ei mennyt merilentäjille, olivat suuret valkoiset pommittajat. Niiden piti näyttää arabeille, että Imperiumi ei ole heikko toistamaan 20-luvun muodikkaita. vastahakoisten alkuperäiskansojen profylaktinen pommittaminen. Enimmäisohjelman mukaan britit ja ranskalaiset haaveilivat jopa levottomuuksien aloittamisesta Egyptissä ja Nasserin kukistamisesta.
Lentäjät aloittivat intensiivisen harjoittelun, harjoituspommituksia tapahtui joka päivä - muistutan, että kone on uusin, ei vielä kunnolla hallittu. Samanaikaisesti ydinvoiman integrointi ja testaus aseet, jonka ensimmäinen strateginen kantaja oli Valiant. Muutto Maltalle alkoi lokakuun puolivälissä. On mielenkiintoista, kun puhutaan Ison-Britannian ja Israelin suhteista silloin - viime päiviin asti lentäjät ihmettelivät, ketä heidät lähetettäisiin pommittamaan: kapinallista Egyptiä vai kasataanko Israelia sen kanssa rauhan solmimiseksi, saada ystäviä, kuten protektoraatin vanhaan aikaan. Maltan konfliktin alkuun mennessä oli koottu 24 pommikonetta neljästä laivueesta.
Operaatio Muskettisoturi piti tapahtua kolmessa vaiheessa prioriteettien mukaisesti - egyptiläisten tukahduttaminen ilmailu; keskeisten sotilaallisten ja strategisten laitosten tuhoaminen; Port Saidin hyökkäys ja kanavan valloitus. Kahden ensimmäisen osan piti olla puhtaasti ilmassa, ja alun piti luoda kaukopommittajien yöhyökkäykset Egyptin suurimpiin lentotukikohtiin - jälkimmäiset saivat äskettäin MiG-15-koneita, joita Koreaa muistaneet britit tekivät. En halua tavata päivällä, ja egyptiläiset ovat valmiita yötoimiin, joiden ei uskottu olevan. Valianteilla itsellään ei kuitenkaan ollut kaikki yöpommitusten varusteita, ja lukuisat Canberran keskikokoiset pommittajat joutuivat merkitsemään kohteita matalalta valopommeilla.
Pääkohteiksi nimettiin Almazan, Kibritin, Abu-Sairin, Khakstepin ja Agamin kasarmit. Päätavoitteena oli olla lentotukikohta "Cairo West" yhdistettynä tähän päivään siviililentokentällä. Britit aikoivat välttää turhia uhreja niin paljon kuin mahdollista, joten Valiantsille annettiin tehtäväksi "kyntää" Canberralaisten etukäteen merkitsemät kiitotiet - tämä oli sekä luotettavin että vähiten verinen tapa välttää seuraavana aamuna MiG-väkijoukkoja. -15s ja Il-28s, joita mahdollisesti kontrolloivat (pelon silmät ovat suuret) "Ibn-Ivanien" toimesta, mikä voisi sopia hyvin interventioon osallistuneille, joilla lentoyhtiöiden ilmailussa oli pääasiassa "Sea Venoms" ja "Corsairs", jotka edelleen loma. Vakavasti pelättiin massiivisesta iskusta Kyprokseen, josta Canberra lensi - Malta oli jo ulottumattomissa.
Konfliktin alkuvaihe Israelin hyökkäyksen kanssa, englantilais-ranskalainen uhkavaatimus sotiville kehittyi suunnitelmien mukaisesti ja iltana 31. lokakuuta ensimmäinen pommikoneryhmä lähti Maltalta pommittamaan "Kairon länttä". Kun pommikoneet olivat matkalla kohti 13 kilometrin korkeudessa olevaa kohdetta, Lontoossa käytiin mielenkiintoinen keskustelu. Amerikan suurlähettiläs saapui Ison-Britannian pääministerin luo ja keskusteli poliittisista kysymyksistä (ja amerikkalaiset olivat villisti tyytymättömiä brittien ja ranskalaisten koordinoimattomaan seikkailuun, mutta tämä on toinen asia), hän antoi tekniset tiedot, Tällaisissa tapauksissa johtuu siitä, kuinka amerikkalaisten siviilien evakuointi etenee. Suurlähettiläs sanoi, että Kairo–Aleksandria-tie valittiin päävientireitiksi meriteitse, ja toivoi, että Britannia ryhtyisi toimiin, jotta Yhdysvaltojen kansalaisia ei vahingossa vahingoiteta.
On vaikea sanoa, kuinka hyvin Eden onnistui säilyttämään malttinsa, kun hän katsoi karttaa ja huomasi, että tie ... kulkee aivan Kairon lännen kiitotien* vieressä. Tunnelmaa ei parantanut Kairosta ulkoministeriön kautta samanaikaisesti saapunut sähke - Kairon lännen lentokentällä on 15 amerikkalaista sotilaskuljetuskonetta, siviilit ja diplomaattijoukot ovat laskeutumassa.
...
Paniikki alkoi Whitehallissa, sillä mahdollisuus tappaa useita kymmeniä ja onnella jopa satoja amerikkalaisia jo ennestään raivoissaan ja kaikenlaisilla rangaistuksilla uhkaavan Washingtonin taustalla ei jotenkin houkutellut. Vielä ilahduttavampi oli uutinen, että ei vain "viimeistä vahvistusta" ennen hyökkäystä, vaan jopa takaisinkutsumenettelyä ei ollut sovittu Valiantsin miehistön kanssa - kenellekään ei yksinkertaisesti tullut mieleen, että sellaista saattaisi tarvita. Pääministeri huusi sotaministeri Anthony Headille otsikon: Jos pystyt pysäyttämään nuo lentokoneet, teen sinusta herttuan!**
Viimeinen toivo oli Kyproksen kommunikointipiste eteenpäin... ja ihme tapahtui, siellä oli esikuntaupseeri, joka tunsi henkilökohtaisesti iskuryhmän komentajan, joka puhutteli häntä nimellä tavallisessa radiossa ja onneksi hän ei vain tunnistanut häntä äänestä, vaan myös uskoi kyselemättä.
Ensimmäisenä yönä "Cairo Westiä" ei pommitettu, mutta loput kohteet työstettiin säännöllisesti. Myöhemmin Valiantit tekivät 259 laukaisua 18 ryhmähyökkäyksessä pudottaen 1962 pommia, joiden kokonaismassa oli noin. 940 tonnia (perustyökuorma oli tusina 1000 puntaa). Tulokset olivat kuitenkin melko pettymys - kampanjan aikana ratsioitetuista seitsemästä lentokentästä vain neljä kärsi merkittäviä vahinkoja. Ironista kyllä, "Kairon länsi" oli pahimmassa kunnossa, mutta egyptiläiset itse tekivät alueen vakavimman heikentämisen peläten liittolaisten jingoistista maihinnousua pääkaupungin valtaamiseksi. Lisäksi "Valiants" yhdistettiin tutkien, rannikkotykistöjen ja laivastotukikohtien tappioon. On tunnustettava, että alhainen hyötysuhde ei yleisesti ottaen ollut varsin ammattimaisten pommikonemiehistöjen vika - teknisestä näkökulmasta katsottuna ei ollut vielä tullut aika osua suhteellisen pieniin kohteisiin yöllä korkealta, varsinkin kun otetaan huomioon joukkojen suhteellisen pieni varustelu (US SAC, kun he ovat toimittaneet tällaisen tehtävän, kyntäisivät alueen joukolla B-47- tai B-52B/C).
Yksikään Valiant ei vaurioitunut, vakava ilmatorjuntapalo (niin vakava kuin se voi olla korkean korkeuden suihkupommittajalle) tuli vastaan vain muutaman kerran, joten tässä suhteessa korkean korkeuden suurnopeuspommittajien tehokkuus keinot ydinaseiden toimittamiseen tuona aikana, ennen ilmapuolustusjärjestelmien ja tehokkaiden, ohjusaseistettujen ja tehokkaiden tutkatorjuntalaitteiden tuloa, vahvistettiin todennäköisemmin. Kuitenkin, kuten konflikti osoitti, liittolaiset olivat paljon jälleenvakuutettuja - egyptiläiset eivät paikoin parhaista aseista huolimatta osoittaneet merkittävää vastarintaa, ja suurin osa lentokoneista tapettiin seuraavina päivinä lentoyhtiöön perustuvien lentäjien toimesta. Oli yleistä, että vanhat mäntä-Corsairit, jotka vielä muistivat japanilaisia, polttivat laadullisesti kehittyneempiä MiG- ja Ily-koneita lentokentillä.
* - Hauska hetki on, että kartta osoittautui briteille vanhaksi ja tie on sittemmin siirretty 10 mailia lentotukikohdasta
** - ei, hän ei tehnyt, Eden valehteli. Toisaalta, suurelta osin kriisin jälkeisen Ison-Britannian nöyryytyksen seurauksena, hän pakeni seuraavan vuoden maaliskuussa pääministerin viralta ja suuresta politiikasta, ja Head jatkoi palvelustaan.
Kirjallisuus
Kylmän sodan urhoolliset yksiköt
Valiant Boys: Tositarinoita Ison-Britannian ensimmäisen nelisuihkupommittajan operaattoreilta
Presidentit kriisissä: Vaikeita päätöksiä Valkoisessa talossa