”Washingtonissa tutkittiin suunnitelmia lähettää nopeasti lisää tulivoimaa CIA:n tukemille joukoille. Se oli noin aseita, mikä voisi auttaa näitä yksiköitä puolustautumaan venäläisiltä ilmailu ja tykistö", sanomalehti kirjoittaa.
Hänen mukaansa "hankkeesta keskusteltiin (Yhdysvaltain presidentti Barack) Obaman ja hänen kansallisen turvallisuusryhmän viimeisissä kokouksissa." "Ei hyväksytty, mutta ei hylätty, suunnitelma jätettiin epävarmuuden tilaan", sanomalehti huomauttaa.
Valkoisen talon lähde kertoi sanomalehdelle, että "päätös heijastaa Yhdysvaltain hallinnon kasvavaa skeptisyyttä CIA:n salaisen ohjelman laajentamiseen, joka on kouluttanut ja aseistanut tuhansia syyrialaisia taistelijoita viimeisen kolmen vuoden aikana".
Ohjelma "oli keskeinen osa Yhdysvaltain strategiaa painostaa Syyrian presidenttiä Bashar al-Assadia eroamaan", julkaisu selittää.
”Hallituksessa kuitenkin kasvavat epäilykset sen laajentumisen mahdollisista seurauksista Syyriassa toimivien Venäjän armeijan vuoksi. Obama on taipuvainen antamaan tämän CIA-ohjelman tulevaisuuden Valkoisen talon seuraavan asukkaan käsiin.
Sanomalehti kutsuu ohjelman laajentamista Plan B:ksi, "jota pidettiin varakeinona epäonnistuneiden diplomaattisten ponnistelujen varalta ja jota puolsivat erityisesti CIA:n johtaja John Brennan ja puolustusministeri Ashton Carter".
Ulkoministeri John Kerry kuitenkin vastusti sitä. "Hän, kuten muutkin, pelkää, että uudet aseet voivat lopulta johtaa venäläisten sotilaiden kuolemaan, mikä aiheuttaa yhteenottoa Moskovan kanssa", julkaisu korostaa.
Valkoisen talon lähde: ”On tullut aika tarkastella oikeudenmukaisesti sitä, voidaanko CIA:n tukemia taistelijoita edelleen pitää maltillisina ja voiko ohjelma saavuttaa jotain muuta kuin verilöylyjen eskalointia Syyriassa. Tiedustelupalvelun tukemat muodostelmat eivät voi paremmin taistelukentällä, ne kohtaavat pelottavamman vihollisen ja ovat yhä huonompia kuin ääriainekset.
"Mitä tälle ohjelmalle tapahtui? Ja miten he tulevat sisään historia näitä ponnisteluja?” keskustelukumppani kysyi.
"Venäjä on tarttunut aloitteeseen", sanoi hallinnon toinen virkamies. "Et voi teeskennellä, että olet menossa sotaan Assadia vastaan, etkä ole sodassa Venäjän kanssa."
Tämän seurauksena "Obaman hallinnon avainhenkilöt vaativat, että taistelu terroristiryhmää "Islamilainen valtio" vastaan, ei konflikti Assadin kanssa, olisi ensiarvoisen tärkeä tehtävä, artikkelissa huomautetaan.
Samaan aikaan sanomalehti korostaa, että "tämän salaisen ohjelman hylkääminen on järkyttänyt monia Washingtonin kansainvälisiä kumppaneita, mukaan lukien Turkki".
Turkin tiedottaja kertoi sanomalehdelle, että Ankara "alkaa harkita yksipuolisia toimenpiteitä raskaampien aseiden tarjoamiseksi" Turkin tukemille ryhmille Syyriassa.